Un altavoz (comúnmente conocido como altavoz o controlador de altavoz ) es un transductor electroacústico , [1] es decir, un dispositivo que convierte una señal de audio eléctrica en un sonido correspondiente . [2] Un sistema de altavoces , también conocido simplemente como "altavoz" o "altavoz", consta de uno o más controladores de altavoces , una carcasa y conexiones eléctricas que posiblemente incluyan una red cruzada . El controlador del altavoz se puede ver como un motor lineal conectado a un diafragmaque acopla el movimiento de ese motor al movimiento del aire, es decir, al sonido . Una señal de audio, normalmente de un micrófono, una grabación o una transmisión de radio, se amplifica electrónicamente a un nivel de potencia capaz de impulsar ese motor para reproducir el sonido correspondiente a la señal electrónica original sin amplificar. Por lo tanto, esta es la función opuesta al micrófono y, de hecho, el controlador de altavoz dinámico , con mucho el tipo más común, es un motor lineal en la misma configuración básica que el micrófono dinámico que utiliza dicho motor a la inversa, como generador .
El parlante dinámico fue inventado en 1925 por Edward W. Kellogg y Chester W. Rice , con la patente estadounidense 1.707.570. 2 de abril de 1929. Cuando la corriente eléctrica de una señal de audio pasa a través de su bobina de voz , una bobina de alambre capaz de moverse axialmente en un espacio cilíndrico que contiene un campo magnético concentrado producido por un imán permanente , la bobina se ve obligada a retroceder rápidamente. y adelante debido a la ley de inducción de Faraday ; esto se adhiere a un diafragma o cono de altavoz (ya que generalmente tiene forma cónica para mayor robustez) en contacto con el aire, creando así ondas de sonido. Además de los parlantes dinámicos, son posibles varias otras tecnologías para crear sonido a partir de una señal eléctrica, algunas de las cuales están en uso comercial.
Para que un altavoz produzca sonido de manera eficiente, especialmente en frecuencias más bajas, el controlador del altavoz debe estar desconcertado para que el sonido que emana de su parte trasera no cancele el sonido (previsto) del frente; esto generalmente toma la forma de una caja de altavoz o gabinete de altavoz , una caja a menudo rectangular hecha de madera, pero a veces de metal o plástico. El diseño de la caja juega un papel acústico importante, determinando así la calidad del sonido resultante. La mayoría de los sistemas de altavoces de alta fidelidad (imagen de la derecha) incluyen dos o más tipos de controladores de altavoces, cada uno especializado en una parte del rango de frecuencia audible. Los controladores más pequeños capaces de reproducir las frecuencias de audio más altas se denominan tweeters., los de frecuencias medias se denominan controladores de rango medio y los de frecuencias bajas se denominan woofers . A veces, la reproducción de las frecuencias más bajas (20 Hz-~50 Hz) se ve aumentada por un llamado subwoofer , a menudo en su propio recinto (grande). En un sistema de parlantes de dos o tres vías (uno con controladores que cubren dos o tres rangos de frecuencia diferentes) hay una pequeña cantidad de componentes electrónicos pasivos llamados redes cruzadas que ayudan a dirigir los componentes de la señal electrónica a los controladores de los altavoces con mayor capacidad de reproducir esas frecuencias. En un llamado altavoz autoamplificadosistema, el amplificador de potencia que realmente alimenta los controladores de los altavoces está integrado en el propio recinto; estos se han vuelto cada vez más comunes, especialmente como altavoces de computadora.
Los altavoces más pequeños se encuentran en dispositivos como radios , televisores , reproductores de audio portátiles , computadoras personales ( altavoces de computadora ), auriculares y auriculares . Los sistemas de altavoces más grandes y más fuertes se utilizan para sistemas de alta fidelidad domésticos ("estéreo"), instrumentos musicales electrónicos , refuerzo de sonido en teatros y salas de conciertos, y en sistemas de megafonía .
El término altavoz puede referirse a transductores individuales (también conocidos como controladores ) o a sistemas de altavoces completos que consisten en una caja y uno o más controladores.