Francis Burns (1809 - 1863) fue un ministro metodista estadounidense que sirvió como misionero en Liberia . Fue el primer obispo misionero y el primer obispo afroamericano de la Iglesia Metodista Episcopal (elegido en 1858).
Nacimiento, esclavitud y educación temprana [ editar ]
Burns nació el 5 de diciembre de 1809 en Albany, Nueva York . Se decía que era "completamente africano en su complexión ". Nueva York todavía era un estado esclavista en ese momento. Sus padres eran tan pobres que a la edad de cuatro años pusieron a su hijo al servicio de un granjero en el condado de Greene, Nueva York . A la edad de ocho años, fue contratado por el Sr. Atwood (un granjero) para aprender el negocio agrícola.
Se le permitió asistir a la escuela con los otros niños del vecindario durante la temporada de invierno (que es cuando la mayoría de las escuelas tempranas estaban abiertas, y las tareas agrícolas eran menores durante el invierno). Sin embargo, dos años más tarde, debido a que su salud empeoró, fue enviado a la escuela del distrito durante todo el verano.
Primer ministerio y vida religiosa [ editar ]
La familia Atwood era respetable y eminentemente piadosa , y vivía en Ashland, Nueva York, en una casa que ahora es propiedad de Samuel Creech. Burns asistió a la Iglesia Metodista North Settlement, County Route 10 Ashland. La Sra. Atwood era una líder de clase metodista . Uno que la conocía dijo que era "una mujer santa y celosa". A los quince años, Francis se convirtió a la fe cristiana bajo la influencia de la señorita Stewart, una maestra blanca, hija de un predicador bautista . A los diecisiete años, Francisco sintió que Dios le pedía que predicara . Sin embargo, se abstuvo de hacerlo porque estuvo atado a su maestro hasta la edad de veintiún años.
Su educación fue insuficiente desde la propia perspectiva de Burns, y no apareció ningún campo en el que pudiera trabajar para responder a su llamado. Cuando finalmente se abrió el camino, no se sintió dispuesto a entrar. Pero poseyendo una sed insaciable de conocimiento , empleó todos sus esfuerzos para obtenerlo. Mientras asistía a una escuela secundaria, comenzó a celebrar reuniones religiosas y a exhortar. También comenzó a enseñar en la escuela. De hecho, se dice que fue "el primer estudiante de color en una escuela para blancos", la Academia de Lexington Heights, Nueva York . También se dice que fue "el primer maestro de color en una escuela para blancos", en su propia comunidad, donde recibió un gran respeto. Posteriormente obtuvo la licencia como predicador local en el circuito de Windham.
El obispo Matthew Simpson dijo de Francis Burns, en reflexión:
Por su inteligencia, su piedad constante y por la fuerza de su carácter, se elevó por encima de las discapacidades de su color y se ganó el respeto de todos los que lo conocían.
Servicio misional [ editar ]
El reverendo Francis Burns se hizo conocido como pastor y predicador. Un Dr. Terry de Mission Rooms fue fundamental para guiarlo a la obra misional. Alentó a Francisco a que iniciara un curso de estudio, para que pudiera estar listo para ir a Liberia o a otro lugar, en caso de que se abriera la puerta. En 1833, el Dr. Terry consiguió para Francis una entrevista con el obispo Hedding. En 1834, cuando el reverendo John Seys estaba a punto de zarpar hacia Liberia , se dispuso que el reverendo Burns lo acompañara como maestro misionero. Navegando en septiembre de ese año, llegaron a Monrovia el 18 de octubre.
La primera cita del reverendo Burns en Liberia fue como en Cape Palmas . Durante dos años padeció la temida fiebre. Se unió a la Conferencia Anual de Liberia en 1838, y en 1840-42 fue predicador asistente en el circuito de Bassa . Durante 1843 y principios de 1844 fue destinado a Monrovia . A su debido tiempo fue elegido para las órdenes . Luego, diez años después de llegar a Liberia y regresar a Nueva York, Francis Burns fue ordenado por el obispo Janes.
El reverendo Burns realizó un trabajo duro y difícil en el campo misionero. También ocupó ocasionalmente el puesto de profesor en el Seminario de Monrovia . Se desempeñó como editor de Africa's Luminary, y lo hizo con marcada habilidad.
Ministerio ordenado [ editar ]
El reverendo Francis Burns regresó a los Estados Unidos en 1844. Fue ordenado diácono el 16 de junio de 1844 en Brooklyn, NY . Fue ordenado élder en la Iglesia Mulberry Street en la ciudad de Nueva York el mismo día, con el obispo Janes oficiando en ambos servicios. El reverendo Burns regresó a Liberia ese mismo año.
Cuando, en la sesión de 1849 de la Conferencia de la Misión, la obra en Liberia se dividió en distritos, el reverendo Burns fue nombrado élder presidente del distrito de Cape Palmas . Durante seis de los diez años que fue élder presidente, también se desempeñó como presidente de la conferencia, informando clara y exhaustivamente los asuntos de la misión a la Junta Misionera en Nueva York. En 1851, Burns también fue enviado a abrir una academia en Monrovia y supervisar la Misión allí.
Ministerio episcopal [ editar ]
La Conferencia General de la Iglesia Metodista Episcopal de 1856 dispuso por primera vez la elección y consagración de un Obispo Misionero (para la obra africana). En consecuencia, en enero de 1858, la Conferencia Anual de Liberia eligió al Rev. Francis Burns como su primer obispo. Regresó a los Estados Unidos para su consagración . Esto tuvo lugar el 14 de octubre de 1858 en la sesión de la Conferencia Anual de Genesee, reunida en Perry , Condado de Wyoming, Nueva York . Los obispos Janes y Baker presidieron la consagración.
El obispo Simpson, citando al Dr. John Robie (quien estuvo presente en la Conferencia), describió los procedimientos:
Aunque era de tez de ébano, se había ganado maravillosamente el afecto y el respeto de todos los que lo habían conocido, y especialmente de los privilegiados de tener una relación íntima con él. Sus modales son sumamente agradables, y su espíritu es tan bondadoso, dulce y bueno como siempre el corazón o la disposición humanos. Parece que no tiene ninguna de las calificaciones de un caballero y un ministro cristiano. Posee también una mente inteligente y cultivada, habla con facilidad y fluidez, e incluso con elocuencia, y es en todos los aspectos un modelo africano. Tal es el hombre a quien la Conferencia de Liberia ha elegido como obispo, y tal es el que las más altas autoridades de una iglesia estadounidense han apartado para el puesto sagrado y responsable.
El obispo Burns regresó a África casi inmediatamente después de su consagración, donde se dedicó al trabajo que le correspondía durante los próximos cinco años.
Fallo de salud y muerte [ editar ]
La salud del obispo Burns comenzó a fallar. Por lo tanto, se le ordenó hacer un viaje por mar . Siguiendo el consejo de su médico, el obispo Burns regresó a los Estados Unidos. Murió el 18 de abril de 1863 tres días después de su llegada a Baltimore, Maryland , apenas tres meses después de la emancipación en los Estados Unidos. El obispo Burns fue enterrado en el cementerio Palm Grove en Monrovia , Liberia. [1]
Ver también [ editar ]
- Lista de obispos de la Iglesia Metodista Unida
Referencias [ editar ]
- ^ "Francis Burns Memorial" . Encuentra una tumba . Consultado el 9 de julio de 2020 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- Thomas, James S. Methodism's Racial Dilemma: The Story of the Central Jurisdiction (El dilema racial del metodismo de James S .: la historia de la jurisdicción central) . Nashville : Abingdon Press , 1992.
- Leete, Frederick DeLand, obispos metodistas. Nashville, The Methodist Publishing House, 1948.
Lectura adicional [ editar ]
- Trafton, Mark, Vidas de obispos misioneros , Flood y Hamilton, 1882.
- "Francis Burns" en Cyclopaedia of Methodism , Matthew Simpson, DD , LL.D. , Ed. (edición revisada), Filadelfia : Louis H. Everts, 1880. [1]
