Nació François-Auguste de Ligonier en Castres , [1] el tercero de cinco hijos sobrevivientes del hugonote Louis de Ligonier, sieur de Monteuquet, y su esposa Louise du Poncet. El segundo hijo John (Jean Louis) ingresó al servicio británico en 1697, y otro hermano Anthony (Antoine) fue a Inglaterra en 1698, muriendo como mayor en el ejército británico. [2]
Francis Ligonier se mudó a Inglaterra en 1710 y obtuvo una comisión como alférez en el 12º Regimiento de Infantería ( Phillips ) a través de su hermano John, quien había sido nombrado teniente coronel del regimiento en 1711. Después del servicio en Menorca , los hermanos regresaron a Inglaterra en 1716, y Ligonier se transfirió al Royal Regiment of Horse Guards (the Blues) como corneta. Fue ascendido a teniente en el Blues en 1720 y capitán en el 9º Regimiento de Dragones ( Wynne 's) en 1722. En 1729 fue ascendido a mayor en el 8º Regimiento de Caballos (el Caballo Negro), del que había sido John Ligonier. hecho coronelen 1720, más tarde al mando del regimiento como su teniente coronel. El Caballo Negro formó parte de la guarnición en Irlanda, y Ligonier fue nombrado Jefe de Guardabosques de Irlanda junto con su hermano y Lord John Sackville en 1736. [1]
Ligonier resultó gravemente herido mientras comandaba el Caballo Negro en la batalla de Dettingen el 27 de junio de 1743. [1] [2] El 25 de abril de 1745 dejó el regimiento para convertirse en coronel del 59 (luego 48) Regimiento de infantería , y fue nombrado coronel del 13º de Dragones el 1 de octubre de 1745. El anterior coronel del 13º, James Gardiner , había muerto en la batalla de Prestonpans tras ser abandonado por sus hombres, y Jorge II entregó el regimiento a Ligonier diciendo que "les daría una oficial que debe enseñarles cómo pelear". [2] Ligonier ocupó ambos coroneles simultáneamente, algo raro. [1]Aunque previamente confinado a la cama con una infección en el pecho, Ligonier asumió el mando de una brigada de dragones de Henry Hawley para la batalla de Falkirk Muir el 16 de enero de 1746. Contrajo pleuresía y murió en Edimburgo el 25 de enero, donde fue enterrado cinco días después. [1] [2]
John Ligonier erigió un monumento a su hermano en el claustro sur de la Abadía de Westminster . El escultor fue Louis-François Roubiliac y la inscripción dice:
Sagrado a FRANCIS LIGONIER Esq Coronel de Dragones, natural de Francia, descendiente de muy antiguo y muy Honble. familia allí; pero un celoso protestante y súbdito de Inglaterra, sacrificándose en su defensa, contra un IMPULSOR PAPÁ en la BATALLA DE FALKIRK, en el año 1745. Un moquillo no pudo confinarlo a su cama cuando el deber lo llamó al campo, donde eligió para encontrarse con la muerte, en lugar de en los brazos de sus amigos. Pero la enfermedad resultó más victoriosa que el enemigo. Expiró poco después de la batalla donde, bajo todas las agonías de la enfermedad y el dolor, ejerció un espíritu de vigor y heroísmo. A la memoria de tan valiente y amado hermano, Sir JOHN LIGONIER, Caballero de Bath, General de Caballería en el Ejército Británico, coloca este monumento con justo dolor y afecto fraternal. [3]
Ligonier dejó dos hijos ilegítimos de una relación con una viuda llamada Anne Murray (de soltera Freeman): Edward y Frances. El cuidado de los niños estuvo a cargo de su tío John Ligonier, y Edward se convirtió en heredero del título de vizconde Ligonier de Clonmell creado en 1762, sucediendo a la muerte de su tío en 1770. [1] Frances se casó con el coronel Thomas Balfour (1752– 1799) y fue la madre de la novelista Mary Brunton . [4]