Francis Wilton Reichelderfer (6 de agosto de 1895 - 26 de enero de 1983), también conocido como "Reich", presidió una era revolucionaria en la historia de la Oficina Meteorológica . De 1938 a 1963, Reich guió a la organización durante la Segunda Guerra Mundial y trajo tecnología moderna a la predicción del tiempo. Sus mayores fortalezas fueron comprender hacia dónde debería ir la meteorología, actuar para avanzar en esa dirección y luego atraer y retener el talento para que esto suceda.
Francis Reichelderfer | |
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Nació | 6 de agosto de 1895 |
Fallecido | 26 de enero de 1983 (87 años) |
Empleador |
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Historia temprana
Reich nació en Harlan, Indiana en 1895, [1] hijo de un ministro metodista. Se abrió camino en la universidad, levantándose a las 3:30 am para encender los hornos y servir mesas en un dormitorio de mujeres. Ni siquiera comenzó su carrera como meteorólogo, recibiendo una licenciatura en química e ingeniería química de la Universidad Northwestern en 1917. [1]
Reich ingresó en la Fuerza de Reserva Naval de Estados Unidos, planeando convertirse en piloto, en 1917. Asistió a la escuela de tierra en el Instituto de Tecnología de Massachusetts , inscribiéndose en cursos de aerología (meteorología para aviadores), esperando ser enviado a Europa. En cambio, fue enviado a Nueva Escocia para informar a los pilotos de patrullas de submarinos sobre los fenómenos meteorológicos. En ese momento, la predicción tenía una base científica relativamente débil, pero "Reich", como lo conocían sus amigos, creía que la predicción era de importancia crucial en la aviación y anticipó su desarrollo hacia una disciplina más científica. En diciembre de 1917, el subsecretario de la Marina, Franklin Delano Roosevelt le pidió al Dr. Alexander McAdie, director del Observatorio Meteorológico Blue Hill de Harvard, que capacitara a oficiales meteorológicos para la Marina de los Estados Unidos. La Armada envió a Reich a tomar el curso, despertando así su interés y lanzando su carrera en el campo.
Recibió entrenamiento como piloto de la Marina de los EE. UU. Y recibió sus alas, mientras que brindaba apoyo meteorológico para el primer vuelo transatlántico del NC-4 de la Marina. En 1919, mientras estaba asignado a la Estación Aérea Naval en Hampton Roads, Virginia, se encontró con Billy Mitchell (general del ejército estadounidense considerado el padre de la Fuerza Aérea de los EE. UU.), Quien se vio obligado a aterrizar un avión ligero en la playa antes de una línea de turbonada. Se dice que la experiencia impresionó a Reich con la importancia de una predicción precisa y la necesidad de mejorar la ciencia.
“Reich” voló en dirigibles (incluido el Hindenberg ), una variedad de aviones de ala fija, y compitió como aerotransportista. Insatisfecho con los textos estadounidenses sobre meteorología, Reich recurrió a los meteorólogos noruegos Vilhelm y Jacob Bjerknes y se sintió atraído por la idea de tratar los fenómenos meteorológicos como masas de aire físicas y movimientos frontales en lugar de basar las predicciones en la tabulación de cambios isobaras. Debido a su experiencia en meteorología y aviación, fue nombrado Jefe de Aerología de la Armada en 1922 y ocupó ese cargo hasta 1928. Trabajó en una esquina de las oficinas principales de la Oficina Meteorológica en Washington, DC, elaborando mapas y comparándolos con los pronósticos oficiales. y reflexionando sobre el clima. A mediados de la década de 1920, vio la importancia de las naves más ligeras que el aire para la meteorología, impulsó la expansión del Servicio Aerológico de la Marina y obtuvo una asignación en Lakehurst, Nueva Jersey, como meteorólogo jefe para todas las operaciones más ligeras que el aire. en efecto, expandiendo el dominio de la Marina en el pronóstico del tiempo para la aviación.
Durante la década de 1920, mientras Reich trabajaba en la Oficina Meteorológica, se hizo amigo de Carl Gustav Rossby , un meteorólogo sueco que se había formado con Vilhelm Bjerknes y Jacob Bjerknes en la Escuela Noruega de Meteorología de Bergen [la escuela, fundada por Bjerknes, fue fundamental en el avance de conceptos asociado con la dinámica de fluidos en el campo de la meteorología y el desarrollo de la ciencia en la que se basa el pronóstico del tiempo moderno] estaba investigando el análisis frontal y de masas de aire y la simulación de la circulación atmosférica, mientras tanto establecía el primer servicio meteorológico de apoyo para la aviación civil. En 1928, Rossby se unió a la facultad en el Departamento de Aeronáutica del MIT, y luego se convirtió en el director fundador del Departamento de Meteorología del MIT (1941) (el primero en los EE. UU., Ahora se fusionó con el Departamento de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias). ). Reich también se hizo amigo de Harry Guggenheim , quien financió a Rossby para desarrollar el primer sistema de observación y pronóstico del tiempo para la aviación en California a fines de la década de 1920; Alexander McAdie del Observatorio Blue Hill de Harvard ; y Robert Millikan , presidente del Instituto de Tecnología de California , quien tuvo amplias interacciones con Reich quien, a su vez, había sido enviado por la Marina para ayudar a Irving P. Krick a establecer un departamento meteorológico en Caltech. Rossby, McAdie, Guggenheim y Millikan más tarde serían fundamentales para apoyar el nombramiento de Reich como Director de la Oficina Nacional de Meteorología (ahora conocida como NOAA ).
Influenciado por su amistad con Rossby y su familiaridad con las enseñanzas de la Escuela Noruega de Meteorología de Bergen , en 1931 Reich persuadió a la Armada para que lo asignara a la escuela para mejorar sus habilidades en el uso de la masa de aire y los movimientos frontales en la predicción. Enfrentándose a los meteorólogos conservadores, jugó un papel decisivo en el análisis de datos utilizando los nuevos principios e influyó en otros meteorólogos para que lo hicieran. Escribió un artículo, Informe de métodos noruegos de análisis meteorológico, que fue utilizado por oficiales meteorológicos de la Marina y otros meteorólogos progresistas. Después de esta asignación, tuvo un período de servicio en el mar en el acorazado Oklahoma , luego regresó al servicio de dirigible de la Armada y finalmente al mar como oficial ejecutivo del acorazado Utah .
En septiembre de 1938, Willis Gregg , entonces jefe de la Oficina Meteorológica, murió repentinamente de un ataque cardíaco. Aunque el Departamento de Marina no controlaba la Oficina Meteorológica, creía que una mejor predicción afectaría la seguridad y la eficacia de la aviación, lo que, a su vez, sería de gran importancia si Estados Unidos entrara en guerra. La sólida experiencia de Reich en aviación, el avance como oficial naval y la experiencia establecida como meteorólogo de aviación científico y con visión de futuro se combinaron para convertirlo en un candidato principal para ocupar la vacante. Los influyentes colegas con los que Reich se había hecho amigo también defendieron su solicitud para dirigir la Oficina Meteorológica. Después de 21 años de servicio, se retiró de la Marina de los EE. UU. Y asumió el papel de Director y para llevar el Servicio Meteorológico de EE. UU. A la era moderna, cargo que ocupó durante 25 años, renunciando voluntariamente en 1963.
Historia de la Oficina Meteorológica
Reich comenzó su mandato como Jefe de la Oficina Meteorológica el 15 de diciembre de 1938. Aunque en 1934 se desarrolló una Sección de Análisis de Masa de Aire [2] , el personal de la Oficina tenía pocos pronosticadores de carrera con formación científica. Reich reclutó a colegas capacitados científicamente, incluidos Carl Rossby, Harry Wexler y Horace Byers , ayudó a fundar y respaldar programas de capacitación en meteorología científica e introdujo un examen riguroso de datos relevantes, incluida la radiosonda [un "globo meteorológico" modificado desarrollado en respuesta a una Solicitud de la Marina de los EE. UU., En la Oficina Nacional de Estándares por Francis Dunmore y Wilbur Hinmann, Jr., bajo la dirección de Harry Diamond [Jefe de Investigación y Desarrollo de la Oficina de Comercio Aéreo, mediciones recopiladas desde lo alto de la atmósfera [La radiosonda se presentó a la Oficina Meteorológica en 1937. Reemplazó el muestreo de aire por los pilotos que abrieron sus aviones a grandes altitudes. [3] ]. Para mejorar el pronóstico basado en movimientos frontales masivos, recopiló y analizó miles de gráficos meteorológicos y desarrolló una cuadrícula de estaciones meteorológicas ubicadas estratégicamente, incluidas las de a bordo, que permitirían la recopilación y el análisis coordinados de los datos de la radiosonda. Comenzando antes de que EE. UU. Entrara en la Segunda Guerra Mundial, la Oficina Meteorológica utilizó datos de dos estaciones meteorológicas de la Guardia Costera de EE. UU. Del Atlántico [4] (WS1 y WS 2) para apoyar y proteger a miles de convoyes mercantes entre el hemisferio occidental y Europa, la aviación civil y militar. y el movimiento de buques de tropas . Con su aerología naval , experiencia a bordo y aviación, su larga carrera en la Marina de los Estados Unidos, su comportamiento tranquilo y excelentes habilidades de comunicación, "Reich" aportó una amplia experiencia a la tarea de dirigir la Oficina Meteorológica durante la guerra.
Comprendió la necesidad de servicios meteorológicos en todo el mundo, ayudó a instituir el entrenamiento en tiempo de guerra para cientos de meteorólogos, reclutó a cientos de mujeres para reemplazar a los hombres que habían ingresado en las fuerzas armadas, y sirvió en el Comité Meteorológico Conjunto compuesto por él mismo y los jefes del Ejército y Servicios meteorológicos de la Marina. Los líderes nacionales ahora vieron el pronóstico del tiempo, posiblemente por primera vez, como un imperativo estratégico mundial que afecta los movimientos de un gran número de hombres y cantidades de material.
Reichelderfer comprendió rápidamente la importancia de los avances tecnológicos y pronto utilizó el radar como herramienta de observación y pronóstico del tiempo. Avanzó en el estudio de la climatología supervisando la producción de una serie de cuarenta años de mapas de superficie cuidadosamente analizados que mostraban patrones meteorológicos que se remontaban a 1899. Estos ayudaron a los pronósticos de la Segunda Guerra Mundial y también sirvieron como guías de investigación. Durante los años de guerra, también estableció un Centro de Análisis Frontal y de Masa Aérea , que sirvió de modelo para los servicios meteorológicos de otras naciones en los años posteriores a la guerra. Después de la guerra, “Reich” siguió avanzando, siempre en busca de nuevos métodos y nuevas ideas. Estaba ansioso por adoptar la meteorología por radar . Las propuestas anteriores de LF Richardson en la década de 1920, cuyas fórmulas para analizar datos meteorológicos no eran prácticas en ese momento, llevaron a pruebas con las primeras computadoras electrónicas [Ver Instituto John von Neumann de Estudios Avanzados, Princeton, ENIAC ]; Se necesitarían computadoras más potentes para manejar la masa de datos necesarios para hacer pronósticos precisos y oportunos. Una época controvertida en la vida de Reich siguió a la Segunda Guerra Mundial, cuando la física de las nubes y el potencial de producir lluvia mediante la siembra de nubes con yoduro de plata o hielo seco ganaron muchos seguidores. Al insistir en la evidencia de efectividad antes de comprometerse con tal enfoque, Reich fue acusado de reaccionario, pero las pruebas de la Academia Nacional de Ciencias y otros justificaron su compromiso con la prueba rigurosa. También lo hicieron los inicios de los programas de investigación de huracanes , el Centro de Operaciones de Aeronaves , el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas y el Laboratorio de Recursos del Aire . Quizás la mayor de las innovaciones de observación meteorológica, el satélite meteorológico , también se introdujo durante su mandato con el lanzamiento de TIROS I el 1 de abril de 1960.
Francis Reichelderfer fue marinero, aviador, meteorólogo, visionario y administrador. Jugó un papel decisivo en la realización de cambios importantes en la Oficina Meteorológica a través de su capacidad para guiar a la organización; trabajar con, animar y dirigir a personas talentosas; y trabajar dentro de los sistemas militares y políticos de los Estados Unidos y de organismos internacionales. Su influencia trascendió las fronteras nacionales cuando ayudó a formar la Organización Meteorológica Mundial y fue su primer presidente en 1951. [5]
Cuando se retiró, en 1963, el presidente John F. Kennedy dijo:
"Usted ha ocupado el puesto de Jefe de la Oficina Meteorológica con gran distinción bajo cuatro presidentes ... Como Jefe de la Oficina Meteorológica, presidió la evolución de la meteorología y la predicción meteorológica de un arte a una ciencia". [6]
Membresías, premios y reconocimientos
Sociedad Meteorológica Estadounidense , miembro fundador, miembro honorario y presidente, 1941-42; Premio Cleveland Abbe 1964, Servicio Distinguido, Premio Especial 1972. El Premio Francis W. Reichelderfer se estableció en su honor en 1982
Academia Nacional de Ciencias 1945
Unión Geofísica Estadounidense , vicepresidente 1949-1953 y 1959-1960; Presidente de la Sección Meteorológica 1944-47.
Fundador de la Organización Meteorológica Mundial y primer Presidente 1951-1955 [nota: La Organización Meteorológica Mundial, dependiente de la ONU, fue el resultado de la reorganización de la Organización Meteorológica Internacional fundada en 1873.]
Premio de la Organización Meteorológica Internacional en 1964 [7]
Instituto Americano de Ciencias Aeronáuticas
Cosmos Club, Federal Club
Ver también
- Historia del análisis del clima superficial
- Modelo de ciclón noruego
Referencias
- ↑ a b Namias, Jerome (1991). "Francis W. Reichelderfer 1895-1983, una memoria biográfica" (PDF) . Academia Nacional de Ciencias .
- ^ "Servicio Meteorológico Nacional" . Historia del Servicio Meteorológico Nacional 1920-49 . Consultado el 28 de junio de 2019 .
- ^ "Historia del Servicio Meteorológico Nacional" . Consultado el 28 de junio de 2019 .
- ^ "Guardia Costera de Estados Unidos en guerra, Patrulla Meteorológica VII" (PDF) . USCoastGuardatWar-WeatherPatrol.pdf . 1 de junio de 1949 . Consultado el 28 de junio de 2019 .
- ^ NOAA . Francis Reichelderfer: marinero, aviador, meteorólogo y director de la Oficina Meteorológica de EE. UU. Consultado el 13 de marzo de 2008.
- ^ Smith, JY (29 de enero de 1983). "Francis W. Reichelderfer [obituario]". The Washington Post .
- ^ "Ganadores del Premio OMI" . Organización Meteorológica Mundial. Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2015 . Consultado el 9 de diciembre de 2015 .
enlaces externos
- Francis Reichelderfer - Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias