Francisco Antonio Mourelle de la Rúa (17 de julio de 1750 - 24 de mayo de 1820) fue un oficial naval y explorador español de Galicia al servicio de la corona española . Nació en 1750 en San Adrián de Corme (Corme Aldea, Ponteceso ), cerca de A Coruña , Galicia . [1]
Mourelle sirvió a la armada española en las Guayanas , Trinidad y las Antillas antes de convertirse en estacionado en la base naval del Océano Pacífico de Nueva España en San Blas , México en 1774. Se unió a la expedición de 1775 de Bruno de Heceta y Juan Francisco de la Bodega y Quadra . sirviendo como piloto de Quadra en la goleta Sonora . El 29 de julio, a unos 49 grados de latitud norte , el Sonora se separó del barco Santiago de Heceta.. Heceta pronto regresó al sur, mientras que Quadra y Mourelle continuaron hacia el norte, alcanzando finalmente los 58 grados y 30 minutos de latitud norte. Encontraron y fondearon en la bahía de Bucareli . Luego navegaron hacia el sur, llegando a Monterey, California , el 7 de octubre y a San Blas el 20 de noviembre de 1775. [1]
El diario de Mourelle fue llevado clandestinamente a Londres, donde fue traducido y publicado. El capitán James Cook hizo uso de la información del diario de Mourelle durante sus viajes por el noroeste del Pacífico. [1]
Mourelle se desempeñó nuevamente como piloto de Quadra, y segundo al mando de la nave Favorita , durante la expedición de 1779 comandada por Ignacio de Arteaga . Saliendo de San Blas el 11 de febrero de 1779, la expedición alcanzó los 61 grados norte y la isla Hinchinbrook a la cabeza del golfo de Alaska . Desde allí navegaron hacia el suroeste a lo largo de la península de Kenai . Los barcos regresaron a San Blas el 21 de noviembre de 1779. [1]
Durante su servicio en San Blas, Mourelle viajó mucho por todo el Océano Pacífico . Desde 1781-1781 en La Princessa , intentó encontrar una ruta del sur de Filipinas a México, mapeando 29 de las 50 islas en las Islas Ermitañas , las Islas Nínigo y la Isla Tench en Nueva Guinea, y Ontong Java en la misma latitud que Islas Salomón . [2] Visitó Tonga y viajó por las Islas Ellice (ahora Tuvalu ). Keith S. Chambers y Doug Munro (1980) identifican Niutaocomo la isla que Mourelle nombró el 5 de mayo de 1781, resolviendo así lo que los europeos habían llamado El Misterio del Gran Cocal . [3] Debido a los vientos contrarios, regresó vía Guam y tomó la ruta norte a través del Pacífico hacia México. También estaba familiarizado con Filipinas y Cantón , China .
Mourelle iba a comandar el Mexicana para un viaje de 1792 para explorar el Estrecho de Georgia, pero Alessandro Malaspina tenía uno de sus propios oficiales, Cayetano Valdés , puesto al mando del Mexicana . Dionisio Alcalá Galiano comandaba el Sutil , el compañero gemelo de la Mexicana .