Francisco Vázquez de Coronado y Luján ( pronunciación en español: [fɾanˈθisko ˈβaθkeθ ðe koɾoˈnaðo] ; 1510 - 22 de septiembre de 1554) fue un conquistador y explorador español que dirigió una gran expedición desde lo que ahora es México hasta la actual Kansas a través de partes del suroeste de los Estados Unidos . Unidos entre 1540 y 1542. Vázquez de Coronado tenía la esperanza de llegar a las Ciudades de Cíbola, a menudo referidas ahora como las míticas Siete Ciudades de Oro . Su expedición marcó los primeros avistamientos europeos del Gran Cañón y el río Colorado ., entre otros hitos. Su nombre a menudo se anglicaniza como "Vásquez de Coronado" o simplemente Coronado .
Vázquez de Coronado nació en el seno de una familia noble de Salamanca , en 1510 como segundo hijo de Juan Vázquez de Coronado y Sosa de Ulloa e Isabel de Luján. Juan Vázquez ocupó varios cargos en la administración del recientemente capturado Emirato de Granada bajo Íñigo López de Mendoza , su primer gobernador cristiano. [1]
Francisco Vázquez de Coronado partió a la Nueva España (actual México ) en 1535, aproximadamente a los 25 años, en el séquito de su primer virrey , Antonio de Mendoza , hijo del patrón de su padre y amigo personal de Vázquez de Coronado. [1] En la Nueva España contrajo matrimonio con Beatriz de Estrada, de doce años, llamada "la Santa" , hermana de Leonor de Estrada, antepasada de la familia de Alvarado e hija del tesorero y gobernador Alonso de Estrada y Hidalgo, Señor de Picón , y su esposa Marina Flores Gutiérrez de la Caballería , de un judío converso familia. [2] Vázquez de Coronado heredó una gran parte de un encomendero mexicano a través de Beatriz y tuvo ocho hijos con ella.
Vázquez de Coronado fue gobernador del Reino de Nueva Galicia (Nueva Galicia), una provincia de la Nueva España ubicada al noroeste de México y que comprende los estados mexicanos contemporáneos de Jalisco , Sinaloa y Nayarit . En 1539, envió a Fray Marcos de Niza y Estevanico (más conocido como Estevan), un sobreviviente de la expedición de Narváez , en una expedición al norte de Compostela hacia el actual Nuevo México . Cuando de Niza regresó, habló de una ciudad de gran riqueza, una ciudad de oro llamada Cíbola , cuyo ZuniSe suponía que los residentes habían asesinado a Estevan. Aunque no afirmó haber entrado en la ciudad de Cíbola, mencionó que estaba sobre un alto cerro y que parecía rica y tan grande como la Ciudad de México.
Vázquez de Coronado armó una expedición con dos componentes. Un componente llevó la mayor parte de los suministros de la expedición, viajando por el río Guadalupe y el Golfo de California bajo el liderazgo de Hernando de Alarcón . [3] La otra parte viajó por tierra, por el camino que fray Marcos de Niza había seguido a Esteban. Vázquez de Coronado y el virrey Antonio de Mendoza invirtieron grandes sumas de su propio dinero en la empresa. Mendoza nombró a Vázquez de Coronado comandante de la expedición, con la misión de encontrar las míticas Siete Ciudades de Oro . Por eso empeñó las haciendas de su mujer y le prestaron 70.000 pesos.
En el otoño de 1539, Mendoza ordenó a Melchior Díaz , comandante de la avanzada española en San Miguel de Culiacán , que investigara los hallazgos de Fray de Niza, y el 17 de noviembre de 1539 Díaz partió hacia Cíbola con quince jinetes. [4] En las ruinas de Chichilticalli, se dio la vuelta a causa de "las nieves y los vientos feroces de todo el desierto". [4] Díaz se había encontrado con Vázquez de Coronado antes de que partiera de San Miguel de Culiacán, e informó que las investigaciones iniciales sobre el informe de Fray de Niza desmintieron la existencia de la tierra abundante que él había descrito. El informe de Díaz fue entregado al virrey Mendoza el 20 de marzo de 1540. [4]