Frederick A. Fay (12 de septiembre de 1944 - 20 de agosto de 2011) fue uno de los primeros líderes del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad en los Estados Unidos. A través de una combinación de promoción directa, organización de base entre las diversas comunidades de derechos de las personas con discapacidad, la construcción de coaliciones entre discapacidades entre diferentes organizaciones de personas con discapacidad y el uso de la tecnología para conectar distritos con discapacidad que de otro modo estarían aislados, Fay trabajó diligentemente para crear conciencia y aprobar leyes que promuevan los derechos civiles e independientes. oportunidades de vida para personas con discapacidades en los Estados Unidos. Ganó el premio Henry B. Betts en 1997 por logros sobresalientes en derechos civiles para estadounidenses con discapacidades.. Fay fue reconocida por su "defensa rotunda" durante varias décadas. Ayudó a liderar los esfuerzos a nivel nacional de los defensores de la discapacidad para asegurar la aprobación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990. [1]
Jonathan Young, presidente del National Council on Disability , dijo: "Fred fue uno de los grandes pioneros en la defensa de la discapacidad ... la profundidad y amplitud de su conocimiento y compromiso fue superada solo por la vida que vivió y el legado que deja. detrás." [2]
Frederick Allan Fay, Ph.D., nació el 12 de septiembre de 1944 y se crió en Washington, DC. A los 16 años, sufrió una lesión en la médula espinal cervical y comenzó a usar una silla de ruedas manual para moverse. A los 17, lanzó su carrera de defensa de la discapacidad al cofundar "Opening Doors", un centro de información y asesoramiento. [3]
Fay asistió a la Universidad de Illinois , una de las primeras universidades del país con acceso para sillas de ruedas. Unos años más tarde, fue fundador del Centro de Boston para la Vida Independiente , [4] la Coalición de Ciudadanos con Discapacidades de Massachusetts y de la Coalición Estadounidense de Ciudadanos con Discapacidades . [5] También fue el líder de la National Paraplegia Foundation, ahora conocida como United Spinal Association , y estableció y presidió su primer capítulo en Washington DC. [6] La Asociación todavía sigue los principios básicos de Fay de autosuficiencia y vida independiente hasta el día de hoy. [7]
Fay trabajó durante muchos años en el Tufts New England Medical Center, hasta que la siringomielia le impidió sentarse erguido. Durante el último cuarto de siglo, Fay ha trabajado desde su casa en Concord, Massachusetts. En los primeros años, usó un auricular para hablar y escuchar por teléfono, además de una computadora personal montada en un soporte cerca de su cama motorizada. Tenía una estación de trabajo electrónica suspendida sobre la cama.
Fue desde allí que Fay lanzó el foro Justicia para Todos que recopila y distribuye información sobre los derechos de las personas con discapacidad a su amplia red de amigos y aliados.