Nacido en Broughton , Preston, Lancashire , Inglaterra , salió de Inglaterra en 1842 para realizar un viaje alrededor del mundo, y finalmente se instaló en Canadá en 1845. Mediante un estudio minucioso, se convirtió en un experto electricista , y las mejoras originales en métodos e instrumentos pronto atrajeron mucha atención. que fue nombrado superintendente de líneas del gobierno de Nueva Escocia en Halifax.
Después de estudiar los problemas de la telegrafía oceánica, tendió el primer cable de aguas profundas en aguas de América del Norte , entre la Isla del Príncipe Eduardo y New Brunswick en 1852. En 1853 fue a la ciudad de Nueva York , donde en 1854 se asoció con Cyrus W. campo _ En la organización de New York, Newfoundland, and London Telegraph Company , fue nombrado ingeniero jefe. La nueva empresa tenía la intención de tender el primer cable telegráfico de aguas profundas entre Europa y América del Norte .
En 1879, Gisborne fue nombrado superintendente del servicio de telégrafos del gobierno canadiense, cargo que ocupó hasta su muerte. Entre sus numerosos inventos se encuentran un cable oceánico anti-inducción, señales eléctricas y neumáticas para barcos, una composición anticorrosiva para los fondos de los barcos de hierro y un objetivo de grabación eléctrica.