Frederick William Franz (12 de septiembre de 1893-22 de diciembre de 1992) fue un líder religioso estadounidense que se desempeñó como presidente de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania , la entidad legal utilizada para administrar la obra de los testigos de Jehová . Anteriormente se había desempeñado como vicepresidente de la misma corporación desde 1945 hasta 1977, cuando reemplazó a Nathan H. Knorr como presidente. También fue miembro del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová , que asumió el control total de todas las corporaciones de testigos de Jehová en 1976. [1]
Franz nació el 12 de septiembre de 1893 en Covington, Kentucky . Fue bautizado en la Iglesia Luterana, pero asistió a los servicios católicos cuando era niño por una cuestión de conveniencia, antes de asistir más tarde a la Iglesia Presbiteriana . [2] Se graduó de Woodward High School en Cincinnati , Ohio en 1911 y asistió a la Universidad de Cincinnati , donde estudió artes liberales y griego bíblico , [1] [3] con la intención de convertirse en predicador presbiteriano. [2] Sabía alemán y sabía leer latín, griego y, en años posteriores, fue autodidacta en español, portugués, francés y hebreo. [3] [4]
Su relación con los Estudiantes de la Biblia comenzó después de leer parte de la literatura de Charles Taze Russell . Fue bautizado como Estudiante de la Biblia el 30 de noviembre de 1913, [5] o, según el propio relato de Franz, el 5 de abril de 1914. [6]
En 1920, se unió al personal de la sede de la Watch Tower en Brooklyn , Nueva York [2] y en 1926 se convirtió en miembro del personal editorial como investigador bíblico y escritor de las publicaciones de la sociedad. Tras la muerte del presidente de la Watch Tower, Joseph Rutherford , Franz se convirtió en jefe del departamento editorial y en 1945 reemplazó a Hayden C. Covington como vicepresidente de la Sociedad Watch Tower. [7] Franz fue el principal teólogo de la Sociedad [8] y ha sido nombrado como una figura destacada en la preparación de la Traducción del Nuevo Mundo de la Biblia de los Testigos . [9] [10]Su sobrino y compañero del Cuerpo Gobernante Raymond Franz renunció al Cuerpo Gobernante y posteriormente fue expulsado en 1982 durante la presidencia de FW Franz. [11]
Franz continuó contribuyendo a la literatura de la Sociedad Watch Tower hasta su muerte en 1992 a la edad de 99 años. [12] Milton G. Henschel lo sucedió como presidente de la Sociedad Watch Tower .
En 2010, la Sociedad Watch Tower afirmó que la "generación" de 1914, considerada por los testigos de Jehová como la última generación antes de la batalla de Armagedón, incluye a personas cuyas vidas se "superponen" con "los ungidos que estaban presentes cuando la señal comenzó a emitirse". se hizo evidente en 1914 ". [13] En 2015, Franz fue citado como un ejemplo de uno de los últimos miembros vivos de los "ungidos" en 1914, lo que sugiere que la "generación" incluiría a cualquier individuo "ungido" hasta su muerte en 1992 como mínimo. [14]