El Freeman String Symphonizer fue un sintetizador de 5 octavas de la década de 1970. (El primer prototipo se mostró antes de 1970, pero el más conocido se mostró en 1970, el segundo según el artículo de Sound on Sound) Finalmente fue fabricado por Chicago Musical Instrument Co. y también se conocía como Cordovox CSS. Su sonido estaba relacionado con el del ARP String Ensemble : cuerdas frías y con un sonido cristalino. Finalmente, su inventor Ken Freeman intentó llegar a un acuerdo con la empresa Ling, pero abandonaron su interés en ella. Lowrey, una división de CMI, finalmente llegó a un acuerdo después de algunas deliberaciones.
El retraso en la comercialización del Freeman limitó sus ventas. Algunos usuarios eran bastante famosos, pero su lanzamiento fue eclipsado tanto por Eminent Solina como por Crumar Stringman, los cuales tenían un solo oscilador y eran más baratos de fabricar.
El Freeman tiene 25 osciladores. Uno controla un circuito integrado de 'sintetizador de octava superior' (TOS) digital (el MK50240 común en versiones posteriores; M087 o SAA1004 en las anteriores). El MK50240 TOS contiene un conjunto de 12 divisores de frecuencia digitales que derivan una 'octava superior' de notas a partir de una señal de entrada de 2MHz. La relación de sintonía no es perfecta, pero nunca puede variar. A los otros 24 osciladores se les asignan dos a cada una de las 12 notas. Por tanto, hay 3 referencias de tono independientes para cada nota. Cada tono es ligeramente diferente, creando así una calidez analógica a medida que los tonos de 2 de 3 se desvían gradualmente una pequeña cantidad para dar una frecuencia de ritmo dinámica entre ellos, al igual que los instrumentos reales cambian gradualmente de tono debido a los cambios de temperatura.
Cada nota de la octava superior se alimenta a un simple contador digital IC, que se divide por 2, 4, 8, 16, etc., generando todas las octavas inferiores de esa nota. Entonces, el Freeman tiene tres juegos completos de tonos que se pueden mezclar para crear más o menos armónicos en el sonido, ya que un rango se afina una octava por debajo del otro desde el principio. Los botones 'High' y 'Low' del panel frontal seleccionan qué grupo se selecciona, o ambos se pueden mezclar para obtener un sobretono de octava más grueso en cada nota. El 'Bajo' debe estar activado para escuchar algo en la octava más alta porque no hay suficientes divisiones de frecuencia para colocar las dos en capas en todo el teclado de 61 teclas.
Debido a que todos los tonos están presentes todo el tiempo, no tenía restricciones sobre cuántas notas se podían tocar a la vez, a diferencia de la mayoría de los sintetizadores en ese momento, que a menudo eran monofónicos. (Aparte del ARP Odyssey duofónico, por ejemplo).
El efecto Ensemble invoca el rango TOS para agregar el grosor adicional a los otros dos 'rangos' de osciladores. Pero los dos que tienen un oscilador discreto por nota tienen un control deslizante de "cantidad de animación" asociado. Se agrupan 6 osciladores de baja frecuencia en notas de modo que maximiza el efecto de los acordes típicos. En otras palabras, hace que siempre suene como si hubiera tantas frecuencias de vibrato diferentes como sea posible para volver a simular una sinfonía real. Una reverberación de resorte incorporada ayuda a simular un ambiente de sala. Y de nuevo uno podría elegir tonos de 'violonchelo' (16 ') y' violín '(8').
Había un ajuste de vibrato de 'toque' (retardado) y un interruptor de 'deslizamiento' en el pedal de volumen del pie (que también se encuentra en muchos órganos domésticos de Lowery), que bajó el tono medio paso. Esto lo hizo único en comparación con otras máquinas de cuerdas que tenían solo un oscilador y dependían de chips de línea de retardo para producir el efecto de conjunto (chips que tienen que reducir el ancho de banda de audio para enmascarar el reloj digital).
Era una máquina pesada, alrededor de 70 libras, y era bastante duradera, excepto por la cubierta del teclado extraíble que parecía tener bisagras hacia arriba, pero más bien extraída.
Fue utilizado por The Who , Jan Hammer , Chick Corea , Elton John , Ramsey Lewis , Peter Sinfield , Peter Bardens de Camel y John Philip Shenale en "Reindeer King" de Native Invader de Tori Amos .
Recientemente, ha sido emulado en software por GForce , con su software Virtual String Machine.
Referencias
- Ken Freeman & The Birth Of String Synthesis , Sound On Sound, febrero de 2007