The Friends of Distinction fue un grupo vocal estadounidense mejor conocido por sus éxitos de finales de la década de 1960 , " Grazing in the Grass ", " Love or Let Me Be Lonely " y " Going in Circles ". Fundada por Harry Elston y Floyd Butler, The Friends of Distinction también incluyó a Jessica Cleaves y Barbara Jean Love, quien fue reemplazada por Charlene Gibson durante su embarazo.
The Friends of Distinction se formó en 1968 en Los Ángeles con los miembros originales Floyd Butler (5 de junio de 1937-29 de abril de 1990), Harry Elston (nacido el 4 de noviembre de 1938), Jessica Cleaves (10 de diciembre de 1948-2 de mayo de 2014) y Barbara Jean Love (nacida el 24 de julio de 1941). [1] Butler y Elston habían trabajado juntos en The Hi-Fi's a mediados de la década de 1960, a menudo como teloneros de Ray Charles . [1] Otros miembros de Hi-Fi fueron Marilyn McCoo y Lamont McLemore, quienes más tarde cofundarían The Fifth Dimension .
Los Amigos de la Distinción fueron descubiertos por el jugador de fútbol americano Jim Brown , quien también descubrió Earth, Wind & Fire [ cita requerida ] , y firmó con RCA Records .
El primer gran éxito de The Friends, " Grazing in the Grass ", fue una versión vocal cantada por Elston de un éxito instrumental de Hugh Masekela , con letra escrita por Elston. [1] Lanzado en marzo de 1969, este disco de oro llegó al Top 5 en las listas de pop y soul en los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 3 en el Billboard Hot 100 en junio. [2] La balada de seguimiento " Going in Circles " también tuvo un gran éxito, alcanzando el número 15 en noviembre. [2]
Cuando Love se tomó un descanso durante su embarazo, Charlene Gibson la reemplazó como cantante principal en el tercer éxito de Friends, " Love or Let Me Be Lonely ", que alcanzó el puesto número 6 en el Billboard Hot 100 del 2 al 9 de mayo de 1970. Los Amigos fueron prolíficos entre 1969 y 1971, lanzando cinco álbumes, con un sexto en 1973. También lanzaron numerosos sencillos , incluyendo " Check It Out " y una versión de " Time Waits For No One " de Neil Sedaka .
El grupo dejó de viajar en 1975 y se separó poco después. Cleaves cantó con Earth, Wind & Fire durante varios años.