Fritz Fliegel (30 de noviembre de 1907 - 18 de julio de 1941) fue un ciclista de pista alemán , piloto de bombarderos de la Luftwaffe y ganador de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro , el premio más alto de las fuerzas militares y paramilitares de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . El 18 de julio de 1941, Fiegel murió en acción mientras volaba un Focke-Wulf Fw 200 durante la Guerra del Atlántico en un ataque al convoy OB 346. Apuntó al carguero de 7.046 toneladas Pilar de Larrinaga . Sin embargo, los artilleros dispararon su ala de estribor y se estrelló contra el mar, matando a todos a bordo.
Fliegel nació el 30 de noviembre de 1907 en Wilmersdorf , un distrito de Berlín , en el Reino de Prusia . [1] Era hijo del geógrafo Gotthard Fliegel y su esposa Anna Marie, de soltera Meyer. [2] Fliegel, que tenía tres hermanas, ganó su primera carrera ciclista en 1926. En 1929, ganó el campeonato alemán de velocidad amateur en el velódromo de Stettin-Westend . Ese año, también participó en el Campeonato del Mundo de Ciclismo en Pista de la UCI celebrado en Zúrich , Suiza, donde perdió en la fase eliminatoria ante el austriaco August Schaffer.. [3]
Fliegel se incorporó al servicio militar en 1934 y pasó de la infantería del Reichsheer (Ejército) a la recién emergente Luftwaffe (Fuerza Aérea) de la Alemania nazi un año después. [4] Después de su entrenamiento de vuelo, se desempeñó como instructor de vuelo en las escuelas de pilotos A / B 42 en Salzwedel y A / B 113 en Brünn . [Nota 1] Allí fue ascendido a Hauptmann (capitán) el 1 de marzo de 1939. [1]
La Segunda Guerra Mundial en Europa comenzó el viernes 1 de septiembre de 1939, cuando las fuerzas alemanas invadieron Polonia . Fliegel voló en misiones de combate sobre Polonia y recibió la Cruz de Hierro de segunda clase ( Eisernes Kreuz 2. Klasse ) el 15 de septiembre de 1939. A principios de mayo de 1940, cuando I. Gruppe (primer grupo) de Kampfgeschwader 40 (KG 40-40a unidad equipada con el avión de reconocimiento Focke-Wulf Fw 200 "Condor" de largo alcance y bombardero antibuque / patrulla marítima, Fliegel fue transferido al 2. Staffel (2.º escuadrón) del KG 40. [Nota 2]La unidad operó inicialmente contra la navegación enemiga desde bases aéreas en Dinamarca. Allí fue galardonado con la Cruz de Hierro de primera clase ( Eisernes Kreuz 1. Klasse ) el 13 de mayo de 1940. [1]
A mediados de 1940, I. Gruppe se trasladó a la base aérea Bordeaux-Mérignac en la costa atlántica cerca de Bordeaux en Francia. En octubre de 1940, fue nombrado Staffelkapitän (líder de escuadrón) del 2. Staffel del KG 40. Al volar el Fw 200 a su alcance máximo, se le atribuyó al I. Gruppe la destrucción de 39 buques mercantes enemigos por un total de 206.000 toneladas de registro bruto (TRB). , dañando aún más 20 barcos de 115.000 TRB. [1]
El 6 de febrero de 1941, el U-37 bajo el mando del Kapitänleutnant (Capitán Teniente) Nicolai Clausen , divisó el convoy HG 53, 19 buques mercantes escoltados por HMS Velox y Deptford , rumbo a Liverpool . Clausen informó del avistamiento, que fue transmitido al KG 40 por Fliegerführer Atlantik . El 9 de febrero, el KG 40 envió cinco Fw 200 para atacar el convoy que fue visto a las 4 pm aproximadamente a 640 kilómetros (400 millas; 350 millas náuticas) al suroeste de Lisboa . En el ataque a 35 ° 42'N 14 ° 38'W / 35.700 ° N 14.633 ° W / 35.700; -14.633 , el Fw 200 de gestiona a hundirse cinco naves (Britannic , Dagmar I , Jura , Tejo y Varna ), y Deptford dañaron el Fw 200 pilotado por el Oberleutnant (Primer Teniente) Erich Adam, quien logró volar su avión a España. El U-37 hundió tres barcos más del HG 53. [6] [7] [8] Este logro le valió su primera mención en la Wehrmachtbericht , un boletín informativo y elemento de propaganda nazi emitido por la sede de la Wehrmacht. [1] [4]