Frontier es un baile en solitario coreografiado por Martha Graham con música de Louis Horst . El decorado fue diseñado por Isamu Noguchi ; Graham creó el disfraz. El trabajo comenzó como una pieza de conjunto, Perspectives: Frontier y Marching Song, también conocida como Frontiers (Perspective No. 1) y Frontier .Lehman Engle puso música a la partede Marching Song del ballet. La obra se estrenó el 28 de abril de 1935 en el Guild Theatre de la ciudad de Nueva York . [1] A finales de 1935, Graham estaba interpretando Frontierexclusivamente como un solo. La pieza fue la primera de sus obras en explorar la identidad estadounidense a través de un personaje arquetípico. [2]
De aproximadamente siete minutos de duración, Frontier es la primera de las obras de danza moderna "estadounidense" de Graham, un grupo que incluye American Document (1938), American Provincials (1934), Panorama (1935), El Penitente (1940), Letter to the World (1940), Salem Shore (1943) y Appalachian Spring (1944). [3] En su forma solista, la pieza fue subtitulada American Perspective of the Plains . [4]
En su autobiografía, Blood Memory , Graham escribió que el traslado de su familia al oeste en tren fue la inspiración para Frontier . "Huellas frente a mí, cómo brillaban si íbamos en línea recta o atravesando una montaña recién excavada. Fueron estas huellas las que abrazaron la tierra y se convirtieron en parte de mi memoria viva. Líneas paralelas cuyo significado era inagotable, cuya El propósito era infinito. Este fue, para mí, el comienzo de mi ballet Frontier ". [5] El trabajo encaja con el objetivo declarado de Graham de crear una forma de baile "exclusivamente estadounidense", para ayudar a "producir un arte tan poderoso como el país mismo". [6]
Frontier fue el primero de los ballets de Graham en presentar elementos escénicos. Todos sus bailes anteriores se habían realizado en un escenario desnudo. Encargó al escultor Isamu Noguchi que diseñara el decorado sobrio, pero evocador. [7] Una valla de troncos tosca, dos rieles sostenidos por dos postes verticales, se encuentra en el centro del escenario. Dos trozos de cuerda están dispuestos en forma de V que se extienden desde cada ala del escenario para encontrarse en un punto detrás de la cerca, un efecto que sugiere una perspectiva ilimitada. [8] Fue el primer esfuerzo de Noguchi para crear un escenario. [6] Continuaría diseñando para el trabajo de Graham durante las siguientes cinco décadas. [9]
La propia Graham diseñó el traje de Frontier , una versión estilizada de un vestido casero del siglo XIX. Consistía en un jersey largo de cuadros de color rosa pálido con cuello asimétrico sobre una sencilla blusa blanca de manga larga. El color del vestido fue seleccionado para sugerir optimismo y frescura. [2] Una chaqueta blanca corta y holgada abierta con mangas estilo dolman completaba la prenda. Llevaba el pelo suelto, pero recogido de la cara con una tira de tela. El efecto general de la escenografía y el vestuario es el de una mujer pionera robusta que se siente feliz en casa en "la inmensidad del paisaje estadounidense antes de que los colonos lo domesticaran por completo". [10]
El mentor y director musical de Graham, Louis Horst, compuso la partitura del ballet para un pequeño conjunto: instrumentos de viento, batería y piano. [11] La música es esencialmente "una interpretación simple de una melodía estadounidense en forma de rondó". [12] Sus patrones rítmicos cambian inesperadamente para soportar secciones relativamente cortas de movimiento relacionado temáticamente, pero se integran suavemente en una composición unificada. [13]
La coreografía es directa y engañosamente simple. [14] El telón se abre para revelar a la solista de pie y de cara al público, con los brazos detrás de ella sujetando la barandilla de la cerca. Mientras la orquesta toca una fanfarria, ella pulsa rítmicamente hacia arriba y hacia abajo, y luego da un paso de lado a lado, levantando su pierna libre más y más alto. Coloca la pierna izquierda en la barandilla superior y sigue subiendo y bajando sobre la parte anterior del pie derecho. Girando la cabeza como para escanear el horizonte, estalla en una amplia sonrisa. [6] Frontier marcó la primera vez que Graham sonrió como parte de la coreografía, deshaciéndose de la expresión sin emociones que usaba en sus bailes anteriores. [6] La solista se inclina lentamente hacia atrás para reclinarse a través de la cerca como para reclamarla y el territorio circundante como propio.[11] [15]
A medida que la música se convierte en una marcha, se separa de la cerca con un movimiento circular expansivo. El movimiento ahora se convierte en un paso de desfile, mientras la solista sube y baja del escenario balanceando exuberantemente un brazo mientras patea lateralmente con la pierna opuesta. Tres veces, la bailarina avanza pateando hacia un lado. El movimiento se alterna dos veces con una patada hacia atrás y un paso de liberación que describe un patrón circular en el escenario. La bailarina regresa a la cerca, una vez más alineando su cuerpo horizontalmente, luego se hunde en el suelo. Ahora de rodillas, se inclina hacia atrás con los muslos y el torso rígidos en un movimiento conocido como "bisagra". Esto se resuelve en una serie de divisiones, un amplio abrazo del aire y regreso a la posición de pie.
Sigue otra serie de alegres patadas laterales. Al sonido de una nota sostenida de flauta y el toque musical de un himno solemne, endereza su cuerpo. Presionando los brazos con fuerza a los lados, realiza una secuencia de pequeños pasos con los pies en paralelo. [11] Frente al público, el bailarín traza repetidamente un patrón cuadrado en el escenario con el movimiento lateral repetitivo. [15] En una pasada por el perímetro, mece a un bebé invisible en sus brazos. [13] El ballet termina con el regreso de la solista a la valla, de espaldas al público y rostro de perfil. [dieciséis]Coloca triunfalmente la pierna en la barandilla superior, con un brazo extendido y el otro levantado, en saludo a todo lo que observa. En un gesto definitivo final, baja el puño para agarrar una rodilla. [11]
Después del estreno y las actuaciones posteriores, muchos críticos quedaron impresionados por la nueva calidez y accesibilidad del baile de Graham. "En lugar de una preocupación estática con consideraciones abstractas de forma y medio ...", escribió un crítico de Massachusetts, "el centro de su atención se ha desplazado de modo que ahora se puede pensar en la bailarina como mirando hacia el exterior en el mundo donde la historia como componente de factores humanos complejos ". Al "agregar la dimensión de la acción a las dimensiones anteriores del espacio y el tiempo", la calidad de su baile se ha "vuelto más emocional, más cálida, menos clásica y separada de la humanidad común". [17]
Lois Balcom de The Dance Observer estuvo de acuerdo. En 1944, escribió: "Para muchos, Frontier parecía marcar una nueva dirección, un espíritu más cálido e íntimo, una Martha Graham más 'comprensible'. Por su lirismo, por su evocación de espacio reluciente, por la novedad de su decoración. y la inquietante calidad de su música, fue amado en la primera noche de su presentación y ha sido amado a través de innumerables repeticiones desde entonces ". [18]
The New York Times ' crítico John Martin escribió de un rendimiento más tarde, ' Frontier es muy sentida y simplemente proyectada ... Aquí, uno cree, señorita Graham ha tocado la mejor nota de su carrera ...' [19]
El decorado y el vestuario también fueron elogiados y apreciados como ayudas visuales para comprender la obra. "Uno deseaba que la señorita Graham considerara conveniente utilizar en sus otras danzas accesorios sugerentes como los empleados en Frontier , donde resultan de un valor inestimable como estímulo para la fantasía del observador". [20]
Frontier se ha interpretado como una metáfora de la bailarina / coreógrafa que se convierte en una artista madura e independiente. [21] En retrospectiva, algunos estudiosos de Graham consideran Frontier como un boceto de su obra más conocida, Appalachian Spring, ya que son similares en tema y estilo. [22]
Frontier se convirtió en el solo más popular de Graham y en una especie de marca registrada. En 1937, Graham fue invitado por Eleanor Roosevelt a actuar en la Casa Blanca , la primera bailarina en recibir este honor. Frontier fue uno de los cuatro solos que presentó. [6] Graham realizó el trabajo con gran frecuencia hasta principios de la década de 1940, y luego con menos frecuencia. [23]
En 1964, se rodó una película de Frontier con Ethel Winter en Connecticut College . Graham rechazó la película por no ser auténtica. [11]
Frontier volvió a entrar brevemente en el repertorio de Martha Graham Dance Company en 1975, interpretado por Janet Eilber y Peggy Lyman. [11] [22] En 1976, se filmó a Eilber bailando el papel en solitario.
La serie de televisión Great Performances: Dance in America presentó a Graham y su compañía en el tercer episodio de la primera temporada. La compañía interpretó seis obras de Graham: Frontier (Janet Eilber), Lamentation , Appalachian Spring , Diversion of Angels , Adorations y Cave of the Heart . [24]
En 1985, la obra fue revivida, con Eilber como solista, para el 50 aniversario de la colaboración de Graham con Noguchi. [14] Blakeley White-McGuire apareció como la mujer pionera en 2009 para un rendimiento de celebrar los 75 años de programación de baile en la Calle 92 . [25]