Los sustantivos alemanes tienen un género gramatical , como en muchas lenguas indoeuropeas relacionadas . Pueden ser masculinos, femeninos o neutros: incluso las palabras para objetos sin características (obvias) masculinas o femeninas como 'puente' o 'rock' pueden ser masculinas o femeninas. Los sustantivos alemanes también se declinan (cambian de forma) dependiendo de su caso gramatical (su función en una oración) y si son singulares o plurales . El alemán tiene cuatro casos, nominativo , acusativo , dativo y genitivo .
El alemán, junto con otros idiomas del alto alemán , como el luxemburgués , es inusual entre los idiomas que usan el alfabeto latino en el sentido de que todos los sustantivos, tanto propios como comunes , se escriben con mayúscula (por ejemplo, "el libro" siempre se escribe como "das B uch" ). Solo un puñado de otros idiomas generalmente escriben con mayúscula sus sustantivos, principalmente idiomas regionales con convenciones ortográficas inspiradas en el alemán, como el bajo alemán y el frisón saterland . (Bajo la influencia del alemán, las lenguas escandinavas antes escribían con mayúscula sus sustantivos;El danés mantuvo el hábito hasta 1948). Los compuestos sustantivos se escriben juntos (por ejemplo, la palabra alemana para "satélite espía" es "Spionagesatellit" ).
Los plurales alemanes normalmente se forman agregando -e , -en , -er o nada al sustantivo, a veces también se cambia una vocal, la llamada diéresis . Los préstamos recientes del francés y el inglés a menudo mantienen la terminación en plural -s .
N-sustantivos: un sustantivo masculino o neutro con genitivo singular y nominativo plural terminado en - (e) n se llama n-sustantivo o sustantivo débil (alemán: schwaches Substantiv ). A veces estos términos se extienden a los sustantivos femeninos con genitivo singular - y nominativo plural -en .
I: Los sustantivos femeninos suelen tener la misma forma en los cuatro casos.
nom. die Frau , acc. die Frau , dat. der Frau , gen. Las
excepciones der Frau son:
II: Nombres personales , todos los sustantivos neutros y la mayoría de los masculinos tienen terminaciones en genitivo - (e) s : normalmente -es si una sílaba larga, -s si es más. Tradicionalmente, los sustantivos de este grupo también añaden -e en el caso dativo, pero ahora a menudo se ignora.
nom. der Mann , acc. den Mann , dat. dem Mann (e) , gen. des Mann (e) s
nom. das Kind , acc. das Kind , dat. dem Kind (e) , gen. des Kind (e) s .