Túnel de viento a gran escala
El túnel a gran escala [4] (abreviado FST , también conocido como el túnel de 30 por 60 pies [5] ) era un túnel de viento en el Centro de Investigación Langley de la NASA . Fue un Monumento Histórico Nacional .
En 1929, el Comité Asesor Nacional para la Aeronáutica comenzó la construcción del primer túnel de viento a gran escala del mundo. El equipo de diseño estuvo dirigido por Smith J. DeFrance. El túnel se completó en 1931 (dedicado el 27 de mayo) a un costo de poco menos de $ 900,000. [6] Era un túnel de doble retorno capaz de mover aire a velocidades de hasta 190 km/h a través de su circuito. Tenía una garganta abierta de 30 pies por 60 pies (9,1 mx 18,3 m), que es capaz de probar aeronaves con tramos de 40 pies (12,2 m). El túnel de viento es un túnel de presión atmosférica de doble retorno con dos ventiladores alimentados por motores eléctricos de 4.000 hp.
El avión de observación biplano Vought O3U-1 fue el primer avión completo probado en el túnel. Después de eso, se utilizó para probar prácticamente todos los aviones de alto rendimiento utilizados por los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Durante gran parte de la guerra, cuando estuvo operativo las 24 horas del día, los siete días de la semana, el túnel a gran escala fue el único túnel en el mundo libre lo suficientemente grande como para realizar estas pruebas.
Después de la guerra, se probaron muchos tipos de aviones en el túnel, incluido el caza Harrier Jump Jet , el F-16 , el transporte supersónico estadounidense , el transbordador espacial y el vehículo de prueba de aterrizaje lunar . Durante las décadas de 1950 y 1960, el túnel se modificó y mejoró varias veces. La principal mejora fue agregar la capacidad de probar modelos a escala de vuelo libre en la garganta de prueba. [7] El túnel de viento estuvo en uso durante la década de 2000, probando procedimientos como vuelo libre y alto ángulo de ataque. [5] [8]
Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1985. [3] [5] Sin embargo, a pesar de esta designación y los esfuerzos de algunos historiadores de la aviación, la demolición del túnel comenzó en 2010. [9] [10] [11] Fue documentado antes su demolición, y las aspas del ventilador se rescataron para exhibirlas. [10] [11] En 2014 se retiró su designación histórica y se eliminó del Registro Nacional de Lugares Históricos. [12]
