Comercio de pieles de América del Norte
El comercio de pieles de América del Norte se refiere al comercio de pieles en América del Norte . Varios pueblos indígenas de las Américas comerciaron pieles con otras tribus durante la era precolombina . Los europeos comenzaron su participación en el comercio de pieles de América del Norte desde el período inicial de su colonización de América en adelante, extendiendo el alcance del comercio a Europa. Comerciantes europeos de Francia , Inglaterra y la República Holandesa.estableció puestos comerciales y fortalezas en varias regiones de América del Norte para realizar el comercio con las tribus indígenas locales. El comercio alcanzó la cima de su importancia económica en el siglo XIX, momento en el que se basó en redes comerciales elaboradamente desarrolladas.
El comercio pronto se convirtió en uno de los principales impulsores económicos de América del Norte, atrayendo la competencia entre las naciones europeas que mantenían intereses comerciales en las Américas. Estados Unidos buscó eliminar el importante control británico sobre el comercio de pieles en América del Norte durante las primeras décadas de su existencia . Muchos pueblos indígenas pronto llegaron a depender del comercio de pieles como su principal fuente de ingresos y productos manufacturados en Europa. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, los cambios de moda en Europa provocaron un colapso de los precios de las pieles y llevaron al cierre de varias empresas de pieles. Muchos pueblos indígenas se vieron sumidos en la pobreza y, en consecuencia, perdieron gran parte de la influencia política que alguna vez tuvieron.
La cantidad de castores asesinados durante el comercio de pieles fue devastadora para la población local de castores. Los ecosistemas naturales que llegaron a depender de los castores para las represas , el agua y otras necesidades vitales también fueron devastados, lo que provocó la destrucción ecológica , cambios ambientales significativos y sequías en ciertas áreas. Después de esto, las poblaciones de castores en América del Norte fueron devastadas. [1] [2] [3]
El explorador francés Jacques Cartier, en sus tres viajes al Golfo de San Lorenzo en las décadas de 1530 y 1540, llevó a cabo algunos de los primeros intercambios de pieles entre europeos y pueblos de las Primeras Naciones asociados con exploraciones del siglo XVI y posteriores en América del Norte. Cartier intentó el comercio de pieles limitado con las Primeras Naciones en el Golfo de San Lorenzo y a lo largo del Río San Lorenzo . Se concentró en cambiar las pieles que se usaban como adornos y adornos. Pasó por alto la piel que se convertiría en el motor del comercio de pieles en el norte, la piel de castor , que se pondría de moda en Europa. [4]
El primer comercio europeo de pieles de castor se remonta a la creciente industria de la pesca del bacalao que se extendió a los Grandes Bancos del Atlántico Norte en el siglo XVI. La nueva técnica de conservación de secar el pescado permitió a los pescadores, principalmente vascos, pescar cerca de la costa de Terranova y transportar el pescado a Europa para su venta. Los pescadores buscaron puertos adecuados con abundante madera para secar grandes cantidades de bacalao. Esto generó su primer contacto con los pueblos indígenas locales, con quienes el pescador inició un simple comercio.
Los pescadores intercambiaban artículos de metal por túnicas de castor hechas con pieles de castor cosidas y curtidas por los nativos. Usaron las túnicas para mantenerse calientes en los largos y fríos viajes de regreso a través del Atlántico. Estos castor gras (en francés) fueron apreciados por los fabricantes de sombreros europeos en la segunda mitad del siglo XVI, ya que convirtieron las pieles en fieltro . [5] El descubrimiento de las cualidades superiores de fieltro de la piel de castor, junto con la creciente popularidad de los sombreros de fieltro de castor en la moda, transformó el comercio incidental de pescadores en un comercio creciente en los territorios franceses y luego británicos en el siglo XVII.
