Gaius Aurelius Cotta (124-73 a. C.) fue un estadista, orador , sacerdote y académico escéptico romano ; no debe confundirse con Gaius Aurelius Cotta , que fue dos veces cónsul .
Nacido en 124 a. C. [1] , era tío de Julio César a través de la madre de César, Aurelia . En el 92 a. C. defendió a su tío Publio Rutilio Rufo , que había sido injustamente acusado de extorsión en Asia. Mantuvo una relación íntima con el tribuno Marco Livio Druso , que fue asesinado en el 91 a. C., y en el mismo año fue un candidato fallido para el tribuno. Poco después fue procesado bajo la lex Varia , la ley propuesta por Quinto Vario Severo que estaba dirigida contra todos los que de alguna manera habían apoyado a los italianos contra Roma y, para evitar la condena, se exilió voluntariamente. [2]
No regresó hasta el 82 a. C., durante la dictadura de Lucius Cornelius Sulla . En el 75 fue cónsul y despertó la hostilidad de los optimates al promulgar una ley que abolía la inhabilitación sullana de los tribunos de la plebe para ocupar magistraturas superiores; otra ley de judiciis privatis , de la que no se sabe nada, fue derogada por su hermano Lucius Cotta . Cotta obtuvo la provincia de Galia y se le concedió un triunfo por alguna victoria de la que no conocemos detalles; pero el mismo día antes de su celebración estalló una vieja herida, y fue herido repentinamente. [2]
Según Cicerón , Publius Sulpicius Rufus y Cotta fueron los mejores oradores de los jóvenes de su tiempo. Físicamente incapaz de elevarse a las alturas apasionadas de la oratoria, los éxitos de Cotta se debieron principalmente a su investigación minuciosa de los hechos; se mantuvo estrictamente en lo esencial del caso y evitó todas las digresiones irrelevantes. Su estilo era puro y simple. Cicerón lo presenta como interlocutor en De Oratore y De Natura Deorum (iii.), Como partidario de los principios de la Nueva Academia . Los fragmentos de Salustio contienen la sustancia de un discurso pronunciado por Cotta para calmar el enojo popular ante la escasez de maíz. [2]