El pogromo contra los tamiles de 1956 , también conocido como los disturbios de Gal Oya , fue el primer pogromo organizado contra los tamiles de Sri Lanka en el Dominio de Ceilán . [3] Comenzó con disturbios contra los tamiles en Colombo , seguidos de disturbios contra los cingaleses en Batticaloa . Lo peor de la violencia tuvo lugar en el valle de Gal Oya , donde la mayoría cingalesa localcolonos y empleados de la Junta de Desarrollo de Gal Oya se apoderaron de vehículos gubernamentales, dinamita y armas y masacraron a la minoría tamil. Se estima que más de 150 personas perdieron la vida durante la violencia. La policía y el ejército finalmente pudieron controlar la situación.
En 1956, el 50% de los trabajos de oficina estaban ocupados por tamiles, aunque eran una minoría de la población del país. [6] Esto se debió en parte a la disponibilidad de una educación de estilo occidental construida por los misioneros estadounidenses en la península de Jaffna, dominada por los tamiles , durante la era colonial. La sobrerrepresentación de los tamiles fue utilizada por los políticos populistas cingaleses para llegar al poder político con la promesa de elevar al pueblo cingalés . El Partido de la Libertad nacionalista pro-cingalés llegó al poder en 1956 con la promesa de hacer del cingalés , el idioma de la mayoría de los cingaleses, el único idioma oficial. [7] Solo este cingalésEl partido federal tamil se opuso a esta política y realizó una sentada de protesta no violenta el 5 de junio de 1956 frente al parlamento en Colombo , la capital. Alrededor de 200 líderes y políticos tamiles participaron en esta protesta.
El plan de asentamiento de Gal Oya se inició en 1949 para asentar a los campesinos sin tierra en lo que antes era la selva. El río Gal Oya en la provincia oriental fue represado y se creó un tanque con 40.000.000 acres (160.000 km 2 ) de tierra irrigada. En 1956, el asentamiento tenía más de 50 nuevas aldeas donde se asentaron más de 5.000 personas de etnia tamil, musulmana , indígena vedha y cingalesa. Los cingaleses eran aproximadamente el 50% de los colonos. Los cingaleses y otros estaban espacialmente separados unos de otros, ya que los cingaleses se asentaron en las cabeceras más productivas del tanque de Gal Oya y los tamiles y musulmanes en los ríos abajo más cerca de sus antiguas aldeas nativas. Asentamiento de gran número de campesinos cingaleses en lo queLos nacionalistas tamiles consideraban su patria tradicional tamil , era una fuente de tensión dentro del área de asentamiento. [8]
Los manifestantes del Partido Federal fueron atacados por una turba cingalesa dirigida por KMP Rajaratne . [9] La misma turba, después de escuchar un discurso de políticos populistas cingaleses instándolos a boicotear los negocios tamiles, se lanzó a saquear la ciudad. [9] Más de 150 tiendas propiedad de tamiles fueron saqueadas y muchas personas fueron hospitalizadas por sus heridas. Pero estos disturbios fueron controlados rápidamente por la policía. [10]
Después de los disturbios en Colombo, los alborotadores tamiles en Batticaloa atacaron a los cingaleses. Se quemaron casas de cingaleses y se agredió a cingaleses. En un caso, se quemó un hotel cingalés. Un empleado de este hotel salió del hotel en llamas y disparó a una multitud que se había reunido para ver la conflagración, matando a 2. La policía también disparó a una multitud de 10.000 tamiles que se manifestaban, matando a otros 2. Los tamiles de Karaitivu habían arrojado piedras a Gal Oya Camiones de tablero. [11] Cerca de Kalmunai , un grupo de 11 tamiles se escondió en los árboles y disparó contra un convoy de civiles y funcionarios del gobierno cingaleses, matando a 2. [12]