Gandalf Technologies , o simplemente Gandalf , era una empresa canadiense de comunicaciones de datos con sede en Ottawa . Era más conocido por sus módems y adaptadores de terminal que permitían que los terminales de computadora se conectaran a varias computadoras host a través de una sola interfaz.
La palabra Gandalf se convirtió en sinónimo de moderno en la Unión Soviética y algunos otros países. [ cita requerida ] Gandalf también fue pionero en un terminal de datos móviles basado en radio que fue popular durante muchos años en los sistemas de despacho de taxis . El rápido aumento de TCP / IP relegó muchos de los productos de Gandalf a un nicho y la empresa quebró en 1997.
Historia
Gandalf fue formado originalmente por Desmond Cunningham y Colin Patterson en 1971, y comenzó su actividad desde el vestíbulo del Skyline Hotel, que ahora es el Crowne Plaza Hotel, en Albert Street en Ottawa . [ cita requerida ]
Los primeros productos de la empresa fueron semipuentes de aspecto industrial para terminales remotas que estaban respaldados por grandes multiplexores de terminales en el "extremo de la computadora". Gandalf se refirió a estos sistemas como " PACX ", en analogía con la PABX de telefonía que proporcionaba servicios similares en el campo de la voz. Estos sistemas permitían al usuario "marcar" la caja de Gandalf y luego indicarle a qué computadora deseaba conectarse. De esta manera, se podrían construir grandes redes informáticas en una única ubicación utilizando recursos compartidos, en lugar de tener que dedicar terminales a diferentes máquinas. Estos sistemas fueron particularmente populares en grandes empresas y universidades.
Gandalf suplantó estos sistemas con módems "verdaderos", tanto para uso de host a host como para teletrabajadores. A diferencia de la mayoría de los módems, los dispositivos de Gandalf eran sistemas personalizados destinados a conectarse solo a otro módem de Gandalf y estaban diseñados para extraer el máximo rendimiento posible. Vendieron varios diseños diferentes destinados a ser utilizados con diferentes longitudes de línea y calidades, desde módems de 4 cables que funcionan a 9600 bit / s en distancias "cortas" (subido a 19,200 bit / s en modelos posteriores), a 2400 bit / s para recorridos de 2 hilos en distancias más largas. En el extremo del host, los bloques de módem se pueden conectar a los mismos multiplexores PACX, lo que hace que el acceso local y remoto sea prácticamente idéntico.
Con la introducción de módems de alta velocidad de bajo costo a principios de la década de 1990, Gandalf se volvió cada vez más irrelevante. Incluso sus soluciones de mayor velocidad pronto fueron superadas por sistemas estandarizados como v.32bis . Los adaptadores de terminal de bajo costo basados en tecnologías RADIUS (y similares) que se conectan a Ethernet erosionaron aún más sus negocios principales, ofreciendo características similares a sus conmutadores PACX. Las soluciones de Gandalf eran decididamente de "baja tecnología"; los usuarios seleccionaban la computadora a la que querían conectarse seleccionando un número de dos dígitos en la parte frontal del módem, lo que a menudo requería una "guía telefónica" si se usaba más de una computadora host. En comparación, los adaptadores de terminal más modernos generalmente incluían una interfaz de línea de comandos que permitía al usuario seleccionar un host de un directorio que aparecía en su terminal. Las introducciones de concentradores Ethernet y versiones basadas en ISDN de sus adaptadores de host anteriores hicieron poco para solucionar el problema, y nunca se volvieron muy populares en comparación con las soluciones estandarizadas de otros proveedores.
La empresa quebró y se declaró en quiebra en 1997. Mitel compró todo el negocio de productos de Gandalf, incluidas las propiedades intelectuales, el fondo de comercio de la empresa, incluido el derecho exclusivo a utilizar el nombre en todo el mundo. ( Gandalf Technologies Inc · 8-K · For 8 / 8/97, ítem 2 ) Mitel no compró realmente la compañía porque hacerlo hubiera significado asumir las deudas sustanciales de la compañía. Mitel utilizó la tecnología de datos y el personal para ayudar a mover su división PBX al mercado de VoIP . Mitel intentó mantener algunos productos de datos de Gandalf en el mercado durante un breve período de tiempo, pero las malas ventas llevaron a su abandono.
Construyendo legado
Nortel se hizo cargo del impresionante nuevo edificio de la sede de Gandalf en 130 Colonnade Road en Nepean , al sur de Ottawa . Cuando las finanzas de Nortel dieron un mal giro, el edificio pasó a manos del Gobierno de Canadá , que lo utilizó para Health Canada , y más tarde para la Agencia de Salud Pública de Canadá , cuando fue creado en 2004.