Gargantua (1929 - noviembre de 1949) fue un gorila cautivo de las tierras bajas occidentales famoso por ser exhibido por el circo Ringling Brothers . Se le atribuye haber salvado a la empresa de la quiebra. Una cicatriz de ácido en su rostro le dio a Gargantúa una expresión amenazadora y gruñona, que la gerencia del circo explotó al generar publicidad exagerando falsamente su supuesto odio hacia los humanos. También se afirmó que era el gorila más grande en cautiverio.
Gargantua fue capturado cuando era un bebé en África y fue conocido como "Buddy" durante años. Después de que fue vendida a los hermanos Ringling por su anterior propietario, Gertrude Lintz , se le cambió el nombre, después de François Rabelais 's gigante carácter, para que suene más aterrador.
Tenía una "compañera" llamada Toto , pero aparentemente nunca mostró ningún interés en ella. [1] Sin embargo, el circo la anunciaba como "Sra. Gargantúa".
Vida temprana
Gargantua nació salvaje en el Congo Belga aproximadamente en 1929. A principios de la década de 1930, el gorila fue entregado al Capitán Arthur Phillips como un regalo de los misioneros en África . El capitán le tenía cariño y lo llamaba "Buddy". [2] Lo mantuvieron a bordo de su carguero y se hizo popular entre la mayoría de la tripulación. Un marinero, sin embargo, borracho y buscando venganza por la severidad del capitán, le arrojó ácido nítrico a la cara de Buddy. Esto no mató al gorila, pero el ataque casi lo cegó, dejó cicatrices físicas y provocó un comportamiento mucho más agresivo.
Incapaz de lidiar con esta agresión, el capitán le dio Buddy a Gertrude Lintz , una excéntrica adinerada que cuidaba animales enfermos en Brooklyn . Su esposo, el Dr. Bill Lintz, diagnosticó a Buddy con neumonía doble . [3] La Sra. Lintz trató al pequeño gorila hasta que recuperó la salud, incluida la masticación de su comida por él, y junto con su perrera, Richard "Dick" Kroener, entrenó y crió a Buddy. [4] [5] Ella se preocupaba por Buddy y otros simios, como sus hijos e incluso organizó una cirugía plástica en la cicatriz, dejando a Buddy con una mueca permanente . Se sabía que conducía por Brooklyn con Buddy, vestida con ropa, en el asiento del pasajero. El arreglo llegó a su fin una noche de 1937 cuando Buddy, de 7 años de edad y 210 kg, asustado por un trueno, salió de su jaula y se metió en la cama con su "madre" en busca de consuelo; La Sra. Lintz se puso en contacto con John Ringling poco después. [6]
Atracción de circo
Ringling le compró a Buddy al Sr. Lintz por una suma de menos de $ 10,000 [7] ($ 180,000 en 2021) y lo rebautizó como "Gargantua" por sugerencia de su esposa. The Ringling Bros. y Barnum & Bailey Circus , en problemas financieros después de la Gran Depresión , promocionaron fuertemente su nueva atracción. Sus extravagantes afirmaciones incluían:
- "¡El gorila más grande jamás exhibido!"
- "¡La criatura viviente más aterradora del mundo!"
- "¡El gorila más grande y feroz jamás presentado ante los ojos del hombre civilizado!"
- "¡El único gorila adulto jamás visto en este continente!"
Independientemente de la veracidad de estos lemas, Gargantúa atrajo a millones y salvó el circo sin ayuda de nadie. [6]
La Crane Company construyó una jaula especial para Gargantua. Era hermético y tenía aire acondicionado, diseñado para mantener a Gargantúa dentro y fuera de las enfermedades de los espectadores. [8]
Otra fuente atribuye la construcción de la jaula de clima controlado especial de Gargantua a Carrier Corporation: "La jaula de Gargantua, una caja de 20 pies de largo con control de temperatura de acero y placas de vidrio construida a un costo de $ 20,000 por Carrier Corporation, llegó a ser tan celebrada como su ocupante, y se hizo desfilar alrededor del ring en cada actuación ". [9]
Su primera aparición pública fue en abril de 1938 y fue registrada por la revista Time :
Apareciendo como el Display No. 14 en el programa de 26 ítems, Gargantua fue arrastrado alrededor del jardín en un carromato con grandes barrotes, vidrios gruesos y aire acondicionado tirado por seis caballos blancos. Robusto y truculento, miraba amenazadoramente fuera de su jaula, Frank Buck lo caracterizaba como "el más feroz, más aterrador y más peligroso de todos los seres vivos". [7]
La supuesta agresión y violencia de Gargantúa se enfatizó en la publicidad del circo. Por ejemplo, la revista Time también escribió esto a principios del mismo año:
"Gargantúa el Grande, escribió el columnista gigantesco Heywood Broun hace tres semanas," es la cosa más feroz que he visto en dos piernas. Y probablemente su poder y su astucia eran aún más impresionantes porque se parecía mucho a un pariente lejano. A nadie se le permitió acercarse a su jaula, porque Gargantúa puede alcanzar un metro y medio a través de los barrotes y agarrar a un visitante que no le gusta ". Puede que Gargantúa no sea el gorila cautivo más grande del mundo, desde la muerte del zoológico de Berlín. Es un monstruo, muchos zoológicos han reclamado ese honor para sus gorilas, pero él es uno de los más vengativos. La semana pasada, el vicepresidente ejecutivo del circo, el joven John Ringling North, sobrino del fallecido John ("Three-Ring") Ringling , estaba inspeccionando los cuarteles de invierno del circo en Sarasota, Florida. Sin hacer caso de las señales de advertencia imprudentemente, se apoyó contra los barrotes de la jaula de Gargantúa para descansar. Gargantúa extendió la mano, no consiguió agarrarse con los dedos del pie, sino que metió el brazo izquierdo de Circusman North en la jaula, mordió y hasta que el entrenador Richard Kroner, golpeando al gorila con una estaca de hierro, distrajo su lenta atención. [10]
En 1941, fue emparejado con otro gorila, Toto (abreviatura de Mitoto o M'Toto ), que fue anunciado como "la Sra. Gargantúa". Sin embargo, nunca salió nada de la relación y ambos vivían en jaulas separadas. En mayo de 1942, murió su entrenador desde la infancia, Richard Kroener. Como el asistente de Kroeners, Julius Gerlick, acababa de ser reclutado, esto dejó a Gargantúa para que fuera entrenado por extraños.
Muerte
Gargantúa murió en noviembre de 1949 de neumonía doble . Una necropsia realizada en el Hospital Johns Hopkins reveló que Gargantua había estado sufriendo de varias condiciones en el momento de su muerte, incluida una enfermedad de la piel y cuatro muelas del juicio impactadas y podridas. [11]
Su esqueleto fue donado al Museo Peabody en 1950, [6] [12] pero ahora solo se muestra en ocasiones especiales. [13]
Características físicas
Las fuentes informan que el peso de Gargantua varía de 550 lb (250 kg) a 600 lb (270 kg). [1] [6] El Gargantúa de 7 años fue descrito como de 210 kg (460 lb) cuando se mostró por primera vez. [7] Se decía que su altura de pie era de 1,68 m (5 pies 6 pulgadas). Los gorilas de las tierras bajas occidentales generalmente solo alcanzan las 440 libras (200 kg) en la naturaleza.
Legado
La película de 1997 Buddy , protagonizada por Rene Russo , se basa muy libremente en la vida temprana de Gargantua / Buddy y otro de los gorilas de la Sra. Lintz, Massa .
Referencias
- ^ a b "Escena de reconocimiento" . Tiempo . 3 de marzo de 1941 . Consultado el 14 de agosto de 2008 .
- ↑ Algunas fuentes, incluida la Sra. Gertrude Lintz, disputan esto y afirman que la Sra. Lintz le puso el nombre de "Buda".
- ^ Los animales son mi afición por Gertrude Davies Lintz
- ^ Dick & Buddy ,revista Time ; Lunes 25 de mayo de 1942; consultado el 17 de julio de 2007
- ↑ Gargantua's Trainer is Dead New York Sun , martes, 12 de mayo de 1942
- ↑ a b c d Gargantua the Great The Nonist , consultado el 4 de julio de 2007
- ^ a b c "Teatro: de la selva al jardín" . Tiempo . 18 de abril de 1938 . Consultado el 4 de julio de 2007 .
- ^ Historia de Gargantua , consultado el 4 de julio de 2007
- ↑ Gorilla , por Ted Gott, Kathryn Weir, p114], consultado el 30 de junio de 2018
- ^ "Animales: Gargantúa y visitante" . Tiempo . 28 de febrero de 1938 . Consultado el 4 de julio de 2007 .
- ^ La famosa atracción del circo es lo más destacado de la exhibición de Peabody. Archivado el 13 de julio de 2010 en el Boletín y Calendario de Wayback Machine Yale , 16 de diciembre de 2005, Volumen 34, Número 14; consultado el 17 de julio de 2007
- ^ Yale Peabody - Vertebrate Zoology - Osteological Collections , obtenido el 4 de julio de 2007
- ^ Miller, Robert (18 de diciembre de 2005). "El verdadero King Kong" . El News-Times en vivo . NewsTimes.com. Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2007 . Consultado el 4 de julio de 2007 .
Otras lecturas
- Gargantua: Circus Star of the Century de Gene Plowden ( Random House , ISBN 0-517-13659-7 )
- Los animales son mi afición por Gertrude Davies Lintz (Museum Press Limited, 1945, ASIN B0007JAIJC)
enlaces externos
- Fotos de Gangantua - Historia de Gargantua
- Gargantúa el grande en The Nonist
- The News-Times : El verdadero King Kong
- Extracto de Los animales son mi afición en Apes & Monkeys
- Gargantua en Find a Grave