Gary McMichael (nacido en 1969) [1] es un activista de la comunidad de Irlanda del Norte y político retirado. Fue el líder del efímero Partido Democrático del Ulster (UDP) durante el proceso de paz de Irlanda del Norte , y fue fundamental en la organización del alto el fuego de los leales en los disturbios en 1994.
Gary McMichael | |
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Nació | 1969 (51 a 52 años de edad) Lisburn , Irlanda del Norte |
Nacionalidad | británico |
Años activos | 1987-2005 |
Conocido por | Político leal |
Trabajo notable | Una voz del Ulster (1999) |
Título | Líder del Partido Demócrata del Ulster |
Término | 1994-2001 |
Predecesor | Ray Smallwoods |
Sucesor | Puesto abolido |
Partido político | Partido Demócrata del Ulster |
Padres) | John McMichael Phyllis McMichael |
Primeros años
McMichael es el hijo mayor de John McMichael , un exlíder de la Asociación paramilitar de Defensa del Ulster Leal (UDA). Dejó la escuela en su Lisburn natal en 1985 y comenzó a trabajar con la administración pública, aunque posteriormente también trabajó como trabajador juvenil y vendedor de seguros. [2]
Se involucró en protestas locales contra el Acuerdo Anglo-Irlandés poco después de su firma. [3] McMichael se unió al Lisburn Club, la rama local del movimiento pan- unionista Ulster Clubs que su padre había ayudado a establecer, y durante un tiempo se desempeñó como presidente de esta rama. [4] John McMichael fue asesinado el 22 de diciembre de 1987 y la policía informó a Gary McMichael cuando su nombre fue leído en el sistema de megafonía en el Ulster Hall de Belfast , donde asistía a un concierto. [5]
En 1988 McMichael se involucró con el Partido Demócrata Leal del Ulster (como se conocía entonces al UDP). [6] Se desempeñó como coordinador de elecciones para el grupo y ayudó a asegurar la elección de Ken Kerr al Concejo Municipal de Derry en 1989. [7] Fue el candidato del UDP en las elecciones parciales de Upper Bann de 1990 , cuando terminó octavo con 600 votos en un concurso ganado por David Trimble . [8] Aunque regularmente daba consejos políticos al Consejo Interno de control de la UDA, nunca fue miembro de la organización paramilitar, concentrándose únicamente en el ala política. [9]
McMichael se convirtió en un aliado cercano de Ray Smallwoods , cumpliendo su aprendizaje político bajo la presidencia de UDP. [10] Smallwoods fue asesinado en 1994 y McMichael lo sucedió como líder del UDP. Aunque McMichael condenó rotundamente el asesinato de Smallwoods, más tarde admitió que el tiroteo de Smallwoods, así como el de Joe Bratty y Raymie Elder poco después, lo convencieron de que un alto el fuego provisional del IRA estaba cerca, ya que los tres habían sido objetivos de larga data para el gobierno. grupo republicano. [11]
Líder UDP
Como líder del UDP, McMichael se incorporó al Comando Militar Combinado Leal , y jugó un papel de liderazgo en convencer al CLMC de convocar un alto el fuego en octubre de 1994. [12] Cuando se anunció el alto el fuego desde Fernhill House en Glencairn , McMichael fue uno de los seis, junto con los colegas de la UDP John White y David Adams y los líderes del Partido Unionista Progresista Gusty Spence , "Plum" Smith y Jim McDonald, quienes emitieron el comunicado confirmando el cese. [12] Unos días más tarde, McMichael, junto con Adams, Spence, Joe English , David Ervine y Billy Hutchinson , participaron en una gira por los Estados Unidos donde presentaron públicamente el caso leal a varios organismos. [13] McMichael, en particular, recibió una amplia cobertura después de que dijo en un discurso ante el Comité Nacional de Política Exterior Estadounidense que si el alto el fuego provisional del IRA resultaba legítimo, era imperativo que los líderes sindicalistas mantuvieran conversaciones con el Sinn Féin , algo que el Partido Unionista del Ulster y el Partido Unionista Democrático se negaban a tolerar. [14] También formó parte de una delegación leal al número 10 de Downing Street en junio de 1996 con el objetivo de evitar la posibilidad de la cancelación del alto el fuego de la CLMC. [15]
McMichael se convirtió en una figura de alto perfil debido a su participación en el proceso de paz de Irlanda del Norte y dirigió al UDP al Foro en 1996 del que surgió el Acuerdo de Belfast . [1] McMichael se convirtió en un entusiasta defensor del Acuerdo, aunque sus puntos de vista no siempre fueron compartidos por los miembros de la UDA en su conjunto y el partido no logró obtener ningún escaño en la Asamblea de Irlanda del Norte . [1] El propio McMichael se paró en Lagan Valley y solo no pudo capturar uno de los seis asientos por un estrecho margen. [dieciséis]
Tras la muerte de Leal Fuerza de Voluntarios del líder Billy Wright a finales de 1997, McMichael llevó a cabo una reunión personal con el Secretario de Estado para Irlanda del Norte Mo Mowlam en la que la convenció de que, para evitar una violación del alto el fuego debido a la popularidad de Wright, que necesario para interactuar con los prisioneros de la UDA. La propia Mowlam, así como McMichael, entraron en HMP Maze para reunirse con los líderes paramilitares y luego de extensas negociaciones surgieron con el compromiso de que no sancionarían represalias. [17] McMichael, cuya posición fue vista como debilitada por algunos miembros más agresivos debido a su propia falta de un historial como paramilitar, fue apoyado en sus esfuerzos por Jackie McDonald , una figura destacada dentro de la UDA y aliado cercano de John McMichael. . [18]
Sin embargo, la garantía fue ignorada por la UDA West Belfast Brigade , y Stephen McKeag llevó a cabo varios asesinatos en represalia en lo que resultó un golpe para el liderazgo de McMichael. [19] Sammy Duddy admitiría más tarde que la actividad de la UDA después del asesinato de Wright se mantuvo oculta a McMichael y McMichael afirmó posteriormente que cuando fue al Consejo Interno para apelar a ellos para que respetaran el alto el fuego, le dijeron que la UDA no estaba involucrada en cualquiera de los ataques, a pesar de que en realidad los estaban llevando a cabo miembros de la UDA. [20]
Dejando la política
Aunque todavía era un concejal local, la influencia de McMichael comenzó a decaer después del fracaso de 1998 y con el movimiento de Johnny Adair hacia la Fuerza Voluntaria Leal y la disputa leal resultante , se convirtió en una figura cada vez más periférica junto con el UDP en su conjunto. [21] Cuando los elementos dentro de la UDA volvieron a la violencia en 1999, utilizando el nombre de portada de Red Hand Defenders , McMichael no sabía si la UDA estaba involucrada o no. [22] Entró en un retiro político virtual, concentrándose en su lugar en escribir una columna para Irlanda el domingo y publicar su autobiografía, An Ulster Voice , en 1999. [23] Salió brevemente para las negociaciones con David Ervine destinadas a poner fin a las disputas, aunque estos llegaron a la nada. [24] Fue nombrado miembro del Foro Cívico de Irlanda del Norte , [25] pero la carrera política de McMichael terminó efectivamente con el colapso del UDP en 2001. [1] McMichael no asumió ningún papel en el Grupo de Investigación Política del Ulster , que asumió el rol de la UDP como brazo político de la UDA, aunque sin ser un partido político. Continuó formando parte del Concejo Municipal de Lisburn como independiente [26] y no buscó la reelección en 2005. [27] Ya no está involucrado en la política electoral.
En 1998 McMichael inició una organización comunitaria con sede en Lisburn, ASCERT - Acción sobre sustancias a través de la educación comunitaria y la capacitación relacionada, con el objetivo de abordar los problemas de drogas y alcohol en las comunidades locales. Trabajando con comunidades en el área de Eastern Health Board, ASCERT construyó una sólida reputación como líder en la entrega de programas de capacitación sobre drogas y alcohol. Al retirarse de la política, McMichael se convirtió en el Director de tiempo completo de ASCERT y ha llevado a la organización a la vanguardia del trabajo de capacitación, educación, apoyo y tratamiento de jóvenes en drogas y alcohol en Irlanda del Norte en la actualidad. [ cita requerida ]
Referencias
- ^ a b c d Biografía en el sitio web de CAIN
- ^ Gary McMichael, An Ulster Voice: En busca de un terreno común en Irlanda del Norte , Roberts Rinehart, 1999, págs. 16-17
- ↑ McMichael, An Ulster Voice , p. 18
- ↑ McMichael, An Ulster Voice , p. 19-20
- ↑ McMichael, An Ulster Voice , p. 26-27
- ↑ McMichael, An Ulster Voice , p. 32
- ↑ McMichael, An Ulster Voice , p. 34-35
- ^ Westminster By-Election (NI) 17 de mayo de 1990
- ^ Ian S. Wood, Crímenes de lealtad: una historia de la UDA , Edimburgo: Edinburgh University Press, 2004, p. 191
- ↑ McMichael, An Ulster Voice , p. 40-41
- ^ Madera, Crímenes de lealtad , p. 189
- ^ a b Henry McDonald y Jim Cusack, UDA - Dentro del corazón del terror leal , Penguin Ireland, 2004, p. 274
- ^ McDonald y Cusack, UDA , p. 275
- ^ McDonald y Cusack, UDA , p. 276
- ^ Peter Taylor, Leales , Londres: Bloomsbury, 2000, p. 241
- ^ McDonald y Cusack, UDA , p. 303
- ^ David Lister y Hugh Jordan, Mad Dog: El ascenso y la caída de Johnny Adair y C Company , Mainstream, 2004, págs. 252-255
- ^ Madera, crímenes de lealtad , págs. 214-215
- ^ Lister y Jordan, Mad Dog , p. 260
- ^ Madera, crímenes de lealtad , págs. 218-219
- ^ McDonald y Cusack, UDA , p. 306
- ^ Madera, Crímenes de lealtad , p. 235
- ^ McDonald y Cusack, UDA , p. 315
- ^ McDonald y Cusack, UDA , p. 340
- ^ " Orden de protesta sobre el Foro Cívico ", BBC News
- ^ Madera, Crímenes de lealtad , p. 278
- ^ Elecciones del Consejo de la ciudad de Lisburn 1993-2011
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