Geier es un apellido común en Alemania y algo menos común entre los germano-estadounidenses . También se encuentra como apellido francés y como apellido ruso. Este último probablemente esté asociado con la emigración alemana a Rusia en los siglos XVII y XVIII. El apellido Geier a menudo se considera intercambiable con Geyer ., aunque algunas fuentes atribuyen un origen y significado diferente a los dos apellidos. Los inmigrantes alemanes a países de habla inglesa a menudo anglicanizan a Geier como Geyer, aunque este cambio se ha vuelto menos común en los últimos años. De manera similar, Geier a menudo se ha cambiado por error a Geyer y viceversa en documentos legales como certificados de nacimiento y documentos de migración, especialmente en áreas donde el nombre es poco común o una versión es muy frecuente.
Muchos que usan el apellido Geier comparten una historia oral que atribuye sus orígenes a una banda heroica de aldeanos campesinos que treparon a un nido de pájaros y mataron a palos a una gigantesca rapaz (un geier ) que había estado robando y devorando bebés humanos de su aldea.
Al igual que con el apellido "Geier", el apellido "Geyer" se asocia principalmente con la palabra "buitre". Sin embargo, esto se usa a menudo en un sentido peyorativo (como en "apodo de una persona codiciosa o rapaz, del alemán medio alto y medio bajo gir (e) como en 'gran ave de rapiña', 'buitre'"). Cuando se adjunta a una familia judía , algunos piensan que el apellido "Geier" tiene un significado ligeramente diferente. La palabra yiddish geyer significa "vendedor ambulante", y se supone que cuando los apellidos se hicieron obligatorios en Europa, el apellido Geier se impuso a los campesinos judíos como una etiqueta despectiva que connotaba a un comerciante intrigante que se aprovecha de la codicia de los demás, es decir, un "buitre". [1] La palabra "geier" más recientemente se ha convertido en un "término despectivo para las personas del Medio Oriente". [2]
La confusión etimológica asociada con el uso ornitológico del término "geier" también ha afectado los escudos de armas familiares y las tradiciones sobre los orígenes familiares de quienes llevan el apellido Geier. Algunas tradiciones orales e historias familiares asocian el apellido Geier con el águila (como en el escudo de armas del "Nido del Águila") y con una leyenda campesina sobre un ave rapaz que roba bebés en un pueblo medieval de Suabia o Sajonia . Otros asocian el apellido con la variedad de buitre que come carroña y tritura huesos. [3] [4] En los tiempos modernos, no es inusual que el buitre en los escudos de armas o logotipos familiares se represente como una caricatura cómica de un buitre desplomado y triste en lugar de un quebrantahuesos o gerifalte con "el porte de un águila ". [5]
El personaje histórico más notorio que lleva el nombre fue Florian Geier , comúnmente conocido como Florian Geyer , un noble de Franconia que se puso del lado de los campesinos en la Guerra de los Campesinos Alemanes a principios del siglo XVI y dirigió la desafortunada Compañía Negra de la canción y la fábula. Varias generaciones de la familia de Florian Geyer vivieron en el pueblo de Giebelstadt, donde se encuentra el castillo de Geyer, pero se cree que la familia murió y se extinguió a principios del siglo XVIII. El escudo de armas heráldico de la familia Geyer en Giebelstadt no era un buitre o un águila; en cambio, originalmente era un caballo y luego se convirtió en un carnero a fines del siglo XVII. Véase N. Shmitt,Una breve historia de Giebelstadt (2000) [6]
Se registra un jugador de béisbol profesional que lleva el apellido Geier: Phil Geier , también conocido como "Little Phil", que jugó para varios equipos de las Grandes Ligas entre 1896 y 1904 y ganó el título de bateo de la Asociación Estadounidense en 1903. [7]