Geoffrey Merton Griffin (12 junio 1939 a 16 noviembre 2006) fue una prueba jugador de cricket que recorrió Inglaterra con la sudafricana equipo de cricket en 1960, apareciendo en dos partidos de prueba. Un jugador de bolos de brazo derecho, rápido y bateador de rango inferior , su selección para la gira fue controvertida, debido a su acción sospechosa de bolos: se juzgó que algunas de sus entregas fueron lanzadas en lugar de bolos. El núcleo de su problema era que, debido a un accidente infantil, no podía estirar completamente su brazo derecho.
Durante la gira de 1960 no fue castigado por lanzar en varios partidos antes de la serie de pruebas, pero mantuvo su lugar en el equipo de todos modos. En su segunda aparición en la prueba, en Lord's en junio de 1960, se convirtió en el primer jugador de críquet sudafricano en obtener un hat-trick en un partido de prueba, y también en el primer jugador de críquet de cualquier nacionalidad en hacerlo en Lord's. En el mismo partido, sin embargo, no se le hizo nada por lanzar once veces, y nuevamente en un partido de exhibición que siguió a la conclusión inicial del partido. Estos hechos pusieron fin a su carrera internacional y, tras infructuosos intentos por resolver su problema, se retiró del cricket en 1963, a la edad de 23 años.
Griffin tuvo la mala suerte de aparecer en la escena internacional en un momento en que las autoridades del críquet estaban particularmente preocupadas por la creciente proliferación de jugadores de bolos con acciones dudosas y estaban decididas a erradicarlo. Él, junto con otros, estaba convencido de que lo habían convertido en un chivo expiatorio para asegurarse de que ciertos jugadores de bolos serían omitidos del lado australiano debido a una gira por Inglaterra en 1961. Después de 1960, la controversia sobre los lanzamientos disminuyó en gran medida como un problema en el cricket internacional.
Griffin nació en Graytown, Natal , el 12 de junio de 1939. Recibió su educación en Durban High School , donde se destacó en muchos deportes: cricket, atletismo (ostentaba títulos estatales de salto de altura , salto triple y salto con pértiga ) y rugby. fútbol (en el que jugó para el XV estatal sub-19). [1] Después de dejar la escuela, hizo su debut con el Cricket XI de Natal en la temporada 1957–58, y jugó regularmente en 1958–59. En 1959-60 devolvió cifras de bolos para la temporada de 35 terrenos para un promedio de 12,23, encabezando los promedios nacionales de bolos. [1]Sus cifras incluyeron 7 terrenos para 11 carreras en el extraordinario partido de la Copa Currie en East London del 19 al 21 de diciembre de 1959, en el que Natal despidió a Border por 16 y 18. [2] [3] Estas actuaciones fueron significativas, porque una gira de prueba de Inglaterra estaba programada para 1960, y Sudáfrica buscaba un socio para su jugador de bolos rápido estrella Neil Adcock . Griffin fue debidamente seleccionado, a los 20 años, el jugador más joven del equipo. [2]
Sin embargo, estos primeros éxitos con Natal estuvieron marcados por un grado de controversia sobre la acción de bolos de Griffin. Como resultado de un accidente cuando era un escolar, no pudo estirar completamente su brazo derecho (boliche); [4] tuvo problemas con su acción mientras estaba en la escuela, [5] y fue dos veces no-balled por lanzar durante la temporada 1958-59 mientras jugaba a los bolos para Natal, aunque escapó de la censura en la temporada 1959-60. [2] Según el obituario de Wisden de Griffin muchos años después, su brazo doblado "unido a una acción con el pecho abierto, con el pie delantero extendido hacia el barranco, lo hacía parecer más un lanzador de béisbol que un jugador de bolos convencional". [5] John Waite, Futuro colega de pruebas de Griffin, bateando para Transvaal contra Natal en 1958–59, dice que le informó al árbitro que Griffin estaba lanzando. El árbitro respondió: "Usted se concentra en batear y me deja el arbitraje a mí". [5]
Griffin tuvo la desgracia de que su aparición como posible jugador de bolos de prueba se produjera en un momento en que el asunto de los bolos ilegales era un tema de considerable y creciente preocupación entre las autoridades internacionales del cricket. [5] Los incidentes en una gira reciente de Inglaterra a Australia habían puesto el tema en primer plano; Por lo tanto, Sudáfrica estaba asumiendo algún riesgo al seleccionar a Griffin. [1] [6]