Geoffrey Sharman Dawes , CBE , FRS , FRCOG , FRCP , FACOG (Hon), FAAP (Hon) (21 de enero de 1918 - 6 de mayo de 1996) fue un fisiólogo inglés considerado la principal autoridad internacional en fisiología fetal y neonatal. [2] [3]
Dawes nació en 1918 en Mackworth , que se encuentra dentro de Derbyshire , pero se crió en Elvaston, donde su padre era vicario de Elvaston y Thulston . Tenía cuatro hermanos, todos mayores que él. [1] Dawes vivía en Thurleston Hall, la vicaría de Elvaston. Esta sala había sido anteriormente el hogar de William Darwin Fox . Su escuela preparatoria estaba en el próximo pueblo de Shardlow , donde estudió hasta que comenzó en Repton School, que todavía estaba dentro del sur de Derbyshire. Esta asociación con Repton continuó ya que más tarde se convertiría en miembro y luego en presidente de sus gobernadores. [2]
Cuando comenzaba la Segunda Guerra Mundial , ganó un lugar en la Universidad de Oxford , y finalmente logró un primer lugar en fisiología en 1943. Al sufrir de asma , se lo consideró exento del servicio militar obligatorio y en 1943 había completado su formación clínica. [3] Incapaz de ingresar al ejército, se unió a JH Burn en el departamento de farmacología , tratando el tipo de enfermedades y dolencias que sufrieron los soldados del frente durante la Primera Guerra Mundial, como gangrena gaseosa y exposición a gases nerviosos . [3] Cuando terminó la guerra, se le otorgó un Rockefellerbeca de viaje, viajando a Estados Unidos para trabajar en la Universidad de Harvard y en Filadelfia. Volvió a trabajar en Oxford con una beca de investigación de la Royal Society de Foulerton .
Dawes se convirtió en el director del Instituto Nuffield para la investigación médica en Oxford en 1948, solo cinco años después de obtener su título en medicina, [4] y donde trabajó durante los siguientes 37 años, [3] y estableció el enfoque de investigación del Instituto en la fisiología del desarrollo. .
Tras su nombramiento como director, Dawes tuvo que decidir sobre un área de investigación que merecía su atención. Se decidió por la fisiología fetal porque pensó en ese momento que el estudio de los fetos permitiría a los investigadores estudiar una versión más simple de la fisiología adulta más compleja. No fue así y el propio Dawes se convirtió en portavoz de la importancia y complejidad de esta etapa de la fisiología. [5]
Su investigación inicial se centró en la distribución y el control de la circulación fetal, principalmente en fetos de cordero no nacidos . Estudió los quimiorreceptores , el mecanismo biológico que inicia los cambios en el nacimiento. En particular, estudió el inicio de la respiración, por las implicaciones para la fisiología humana y los cambios en las circulaciones pulmonar y sistémica. [4] Dawes fue uno de los primeros pediatras en observar que el feto de cordero tenía ciclos de sueño , así como ciclos de respiración en el útero . Los estudios también incluyeron las respuestas al estrés, como la hipoxia y la hemorragia . [4]Usando esta investigación, pudo determinar y luego confirmar que el feto humano también dormía en ciclos. Esto llevó a Dawes a considerar el papel del control nervioso central, no solo en relación con los estados de sueño, sino también con la variabilidad del ritmo cardíaco y las respuestas a la estimulación de los quimiorreceptores. [3]