América del Norte es el tercer continente más grande , y también es una parte del segundo supercontinente más grande si América del Norte y América del Sur se combinan en América y África , Europa y Asia se consideran parte de un supercontinente llamado Afro-Eurasia .
Con una población estimada de 580 millones y un área de 24,709,000 km 2 (9,540,000 mi 2 ), el más septentrional de los dos continentes del hemisferio occidental [1] está limitado por el Océano Pacífico al oeste; el Océano Atlántico al este; el Mar Caribe , los océanos Atlántico y Pacífico y América del Sur al sur; y el Océano Ártico al norte.
La mitad norte de América del Norte está escasamente poblada y cubierta principalmente por Canadá , a excepción de la parte noreste, que está ocupada por Groenlandia , y la parte noroeste, que está ocupada por Alaska , el estado más grande de los Estados Unidos . Las porciones central y sur del continente están ocupadas por los Estados Unidos contiguos , México y numerosos estados más pequeños en Centroamérica y el Caribe .
El continente está delimitado al sureste por la mayoría de los geógrafos en la cuenca del Darién a lo largo de la frontera entre Colombia y Panamá , ubicando a todo Panamá dentro de América del Norte. [2] [3] [4] Alternativamente, una visión menos común terminaría a América del Norte en el Canal de Panamá artificial . Las islas generalmente asociadas con América del Norte incluyen Groenlandia , la isla más grande del mundo, y archipiélagos e islas en el Caribe. La terminología de las Américas es compleja, pero " Anglo-America " puede describir a Canadá y los Estados Unidos, mientras que " América Latina“comprende México y los países de Centroamérica y el Caribe, así como todo el continente de Sudamérica.
Las características naturales de América del Norte incluyen la parte norte de la Cordillera Americana , representada por las Montañas Rocosas geológicamente nuevas en el oeste; y los Montes Apalaches, considerablemente más antiguos , al este. El norte alberga una gran cantidad de lagos glaciares formados durante el último período glacial , incluidos los Grandes Lagos . La principal división continental de América del Norte es la Gran División , que corre de norte a sur a través de las Montañas Rocosas. Las principales cuencas hidrográficas drenan hacia el este: Mississippi / Missouri yRío Grande en el Golfo de México y San Lorenzo en el Atlántico .
El clima está determinado en gran medida por la latitud , que va desde el frío ártico en el norte hasta el calor tropical en el sur. Hay estepas (conocidas como " praderas ") en las partes central y occidental, y desiertos en el suroeste de los Estados Unidos de Arizona , Colorado , California , Nevada , Nuevo México , Utah , Oklahoma y Texas ; junto con los estados mexicanos de Baja California , Baja California Sur ,Sonora , Chihuahua , Coahuila , Nuevo León y Tamaulipas .
Paleogeografía
El setenta por ciento de América del Norte está sustentada por el cratón Laurentia , [5] que está expuesto como el Escudo Canadiense en gran parte del centro y este de Canadá alrededor de la Bahía de Hudson , y tan al sur como los estados de Michigan , Wisconsin y Minnesota . La corteza continental comenzó a formarse hace 4 mil millones de años ( Ga ), y seis de los microcontinentes chocaron para formar el cratón de aproximadamente 2 Ga. Este núcleo se ha agrandado por la tectónica de placas , más notablemente entre 1.8 y 1.65 Ga cuando una pieza se extiende actualmente desde Arizona aMissouri se fusionó con la parte sur y oeste del cratón. El cratón comenzó a romperse alrededor de 1.1 Ga, y la fisura (ahora el Sistema de Rift del Mediocontinente ) corrió entre Kansas y el Lago Superior antes de detenerse, tal vez debido a la colisión de Grenville en el este. De lo contrario, el cratón se ha mantenido relativamente estable, con algunas rocas que datan de 2,5 a 4 Ga, incluida la que puede ser la roca más antigua conocida del mundo : los especímenes del cinturón de piedra verde de Nuvvuagittuq en la costa de la Bahía de Hudson se han fechado en 4,38 Ga, [6 ] [7] aunque se disputan los métodos de datación. [8] Inundaciones periódicas porLos mares interiores , más recientemente la vía marítima interior occidental durante el Cretácico , causaron la capa de roca sedimentaria sobre el resto del cratón. El cratón Laurentia es el centro del supercontinente Proterozoico Rodinia en la mayoría de los modelos, [9] y también fue parte de los supercontinentes posteriores Laurussia , Pangea y Laurasia .
Hace aproximadamente 3 millones de años ( Ma ), el Istmo volcánico de Panamá se formó entre los continentes de América del Norte y del Sur creando un puente sobre lo que fue la vía marítima centroamericana y permitiendo la migración de flora y fauna entre las dos masas de tierra en el Gran Intercambio Americano . A partir de 2,58 Ma, la glaciación Cuaternaria cubrió gran parte del continente con hielo, con el centro al oeste de la Bahía de Hudson, cuyo piso está rebotando lentamente después de haber sido deprimido por el gran peso del hielo. Los glaciares descendieron por las laderas de las Montañas Rocosas y las del Margen Pacífico . Grandes lagos glaciares, como el lago glacial Missoula, Bonneville , Lahontan , Agassiz y Algonquin , formados por agua de deshielo glacial. "Los restos de ellos todavía son visibles en la Gran Cuenca y a lo largo del borde del Escudo Canadiense en la forma del Gran Lago Salado , los Grandes Lagos y los grandes lagos del centro oeste de Canadá". [10] El último período glacial de la edad de hielo actual provocó una bajada del nivel del mar, exponiendo el Puente Terrestre de Bering entre Alaska y Siberia , lo que resultó en la migración humana de Asia a las Américas hace entre 40.000 y 15.000 años. [11]
- Grandes Llanuras : se extiende desde el Golfo de México hasta el Ártico canadiense ;
- el oeste montañoso geológicamente joven: incluidas las Montañas Rocosas, la Gran Cuenca , California y Alaska;
- la meseta elevada pero relativamente plana del Escudo Canadiense en el noreste;
- la variada región oriental: incluidas las montañas Apalaches, la llanura costera de la costa atlántica y la península de Florida. [12]
Fisiografía
América del Norte se puede dividir en al menos cinco regiones fisiográficas principales : [ cita requerida ]
- escudo canadiense
- Se trata de un área de roca geológicamente estable que data de entre 2,5 y 4 Gya y que ocupa la mayor parte del cuadrante noreste, incluida Groenlandia .
- montañas Apalaches
- Los Apalaches son un sistema antiguo y erosionado que se formó alrededor de 300 Ma y se extiende desde la península de Gaspé hasta Alabama .
- Llanura costera atlántica
- La llanura es un cinturón de tierras bajas que se ensancha hacia el sur y se extiende desde el sur de Nueva Inglaterra hasta México.
- Tierras bajas interiores
- Las tierras bajas se extienden por el medio del continente desde el valle de Mackenzie hasta la llanura costera atlántica, e incluyen las Grandes Llanuras en el oeste y las llanuras interiores agrícolamente productivas en el este.
- Norte cordillera americana
- La cordillera es un cinturón complejo de montañas y mesetas y cuencas asociadas, algunas de las cuales se formaron tan recientemente como 100–65 Ma, durante el Cretácico. La cordillera se extiende desde Alaska hasta México e incluye dos cinturones orogénicos , el Margen del Pacífico al oeste y las Montañas Rocosas al este, separados por un sistema de mesetas y cuencas intermontanas. [10]
La Llanura Costera y los principales cinturones de la Cordillera de América del Norte continúan en el sur de México (donde la Meseta Mexicana , bordeada por la Sierra Madre Oriental y la Sierra Madre Occidental , se considera una continuación del sistema intermontano) para conectar la Cordillera Volcánica Transversa. Cordillera , una zona de picos volcánicos altos y activos al sur de la Ciudad de México.
La gran mayoría de América del Norte se encuentra en la Placa de América del Norte , centrada en el cratón Laurentia . Partes de California y el oeste de México forman el borde parcial de la Placa del Pacífico ; las dos placas se encuentran a lo largo de la falla de San Andrés . La porción sur del Caribe y partes de Centroamérica componen la placa caribeña mucho más pequeña .
Las montañas occidentales se han dividido en el medio, en la cordillera principal de las Montañas Rocosas y las cordilleras costeras en California, Oregon , Washington y Columbia Británica con la Gran Cuenca (un área más baja que contiene cordilleras más pequeñas y desiertos bajos) en el medio. El pico más alto es el monte McKinley / Denali en Alaska.
Tres países (Canadá, Estados Unidos y México) constituyen la mayor parte de la masa terrestre de América del Norte; comparten el continente con otros 34 países insulares en el Caribe y el sur de México .
El centro geográfico de América del Norte
El centro geográfico de América del Norte está cerca de Center, Dakota del Norte [13] según Peter Rogerson, profesor de geografía en la Universidad de Buffalo, quien publicó un nuevo método para calcular los centros geográficos. [14]
Colocaciones anteriores en 1931 involucraron a geógrafos que equilibraban un recorte de cartón de una región en un punto con forma de aguja para encontrar su centro y establecer un lugar " 6 millas al oeste de Balta, condado de Pierce, Dakota del Norte " [13] en 48⁰ 10 ′ norte, 100 ′ 10 ′. al oeste, [15] El obelisco de piedra de campo de 15 pies (4.5 m) en Rugby, Dakota del Norte (~ 15 millas o 25 km de distancia) [ cita requerida ] marca una afirmación errónea sin respaldo de evidencia.
Superficie y clima
Las Grandes Llanuras son la amplia extensión de praderas y estepas que se encuentra al este de las Montañas Rocosas en los Estados Unidos y Canadá . Las angostas llanuras de la costa mexicana y las sabanas del Mississippi son análogas, respectivamente, a las estepas patagónicas y las pampas de la Piraña, Paraguay y Río de la Plata. Por lo tanto, se considera que los Apalaches y las cadenas montañosas de Brasil crean interrupciones similares en la comunidad de las llanuras. [dieciséis]
América del Norte se extiende dentro de los 10 ° de latitud tanto del ecuador como del Polo Norte . Abarca todas las zonas climáticas, desde la selva tropical y la sabana en las tierras bajas de América Central hasta las áreas de capa de hielo permanente en el centro de Groenlandia. [16] Los climas subártico y de tundra prevalecen en el norte de Canadá y el norte de Alaska, y las condiciones desérticas y semiáridas se encuentran en las regiones interiores aisladas por las altas montañas de los vientos del oeste lluviosos. [12] Sin embargo, la mayor parte del continente tiene climas templados muy favorables para la colonización y la agricultura. Las praderas o extensos pastizales cubren una gran cantidad de cadenas montañosas. [12]
Las mayores nevadas de América del Norte
| Lugares | Fecha | Pulgadas | Centímetros | |
|---|---|---|---|---|
| 24 horas | Silver Lake, Colorado | 14-15 de abril de 1921 | 76 | 195,6 |
| 1 mes | Tamarack , California | Enero de 1911 | 390 | 991 |
| Una tormenta | monte Tazón de esquí de Shasta, California | 13-19 de febrero de 1959 | 189 | 480 |
| Una temporada | Mount Baker, WA | 1998–1999 | 1, 140 | 2, 895,6 |
[17]
Hidrografía y desiertos
La precipitación media en América del Norte es de 76 cm / año, lo que produce unos 18 pétalos de agua. [18]
Sistemas
A continuación se enumeran por cuenca hidrográfica algunos de los ríos más notables de América del Norte. Los ríos fluyen completamente dentro de los Estados Unidos, a menos que se indique lo contrario. [19]
- Cuenca del Océano Atlántico
- Churchill River (Atlántico) 856 mi (1.378 km) (en Canadá)
- El río Churchill (Bahía de Hudson) 1.600 km (1.000 mi), fluye hacia la Bahía de Hudson y luego se conecta con el Mar de Labrador y el Océano Atlántico (en Canadá)
- Río Connecticut 410 mi (660 km)
- Delaware 484 km
- Río Hudson 507 km
- Río James (Virginia) 560 km
- Río Potomac 652 km
- Río Savannah 484 km
- Río Susquehanna 715 km
- Río St. Johns 500 km
- Río San Lorenzo 500 km
- Océano Atlántico a través del Mar Caribe
- Río Artibonite 320 km (en Haití y República Dominicana)
- Río Cauto 370 km (230 mi) (en Cuba)
- Océano Atlántico a través de la cuenca del Golfo de México
- Río Allegheny 523 km
- Río Arkansas 2.364 km
- Río Brazos 2.176 km
- Río Grijalva 480 km (300 mi) (en México)
- Misisipi 3.730 km
- Río Missouri 3.735 km
- Río Ohio 1.579 km
- Río Pecos 1.490 km
- Río Rojo del Sur 2.190 km
- Río Tennessee 652 mi (1.049 km)
- Río Grande 3.051 km (1.896 mi) (en México y EE. UU.)
- Río Usumacinta 620 mi (1,000 km) (en Guatemala y México)
- Cuenca del Océano Ártico
- Río Albany (en Canadá) 610 mi (980 km)
- Río Mackenzie 4.241 km (2.635 mi) El río más largo de Canadá (fluye a través del Mar de Beaufort en Canadá)
- Río Nelson 1.600 mi (2.600 km) (en Canadá)
- Río Severn (norte de Ontario) 982 mi (1,580 km) (en Canadá)
- Saint John River (Nuevo Brunswick) (en Canadá)
- Cuenca del Océano Pacífico
- Río Balsas (en México)
- Río columbia
- Río Fraser (en Canadá)
- Río Lerma (en México)
- Sacramento River
- Río San Joaquín
- Río Snake 1.735 km
- Río Suchiate (en Guatemala y México)
- Río Yukon (en Canadá y EE. UU.)
- Océano Pacífico a través del Mar de Bering
- Río Kuskokwim 1.130 km
- Océano Pacífico a través del Golfo de California
- Río Colorado 862 mi (1.387 km) (México y EE. UU.)
- Río Fuerte (en México)
- Cuenca de la Gran Cuenca (no llega a los océanos)
- Bear River 350 mi (560 km)
- Río Humboldt 470 km
- Río Sevier 620 km
Desiertos
Las cadenas montañosas de Sierra Nevada y Cascade recorren toda la costa del Pacífico , actuando como una barrera contra los vientos húmedos que llegan desde el océano. La topografía ascendente fuerza este aire hacia arriba, lo que hace que la humedad se condense y caiga en forma de lluvia en las laderas occidentales de las montañas , y algunas áreas reciben más de 70 pulgadas (1.8 m) de lluvia por año. Como resultado, el aire ha perdido gran parte de su humedad y se vuelve caliente y seco cuando llega a las áreas al este de las cordilleras costeras. [12] Estas condiciones áridas son, en algunos casos, exacerbadas en regiones de altitud extremadamente baja (algunas cerca o por debajo del nivel del mar) por una presión de aire más alta, lo que resulta en condiciones más secas yefectos del calentamiento adiabático , algunos de estos desiertos de bolsillo existen en valles muy al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en el interior de la Columbia Británica. La precipitación que cae generalmente no dura mucho, se pierde principalmente por evaporación, así como por la rápida escorrentía y la absorción y almacenamiento eficiente de agua por parte de la vegetación nativa.
Clima y vegetación
Hay varias distribuciones de vida vegetal en América del Norte. La vida vegetal en el Ártico incluye pastos, musgos y sauces árticos. Los árboles de coníferas, incluyendo abetos , pinos , abetos y pinos , son indígenas de los canadienses cordilleras Occidental y los Estados Unidos hasta el sur de San Francisco . Entre estos se encuentran las secuoyas gigantes , las secuoyas , los grandes abetos y los pinos azucareros . Los pinos azucareros generalmente se limitan al área noroeste de los Estados Unidos . La región central del país tiene maderas duras . Del Surlos estados cultivan extensos pinos amarillos. Además, se cultivan caoba, palo de palo y lignumvitae, todos de naturaleza tropical. El suroeste tiene plantas del desierto, que incluyen yuca y cactus . Las plantas nativas cultivadas de América del Norte son el tabaco , el maíz , la papa , la vainilla , los melones , el cacao , las calabazas , la planta índigo y el frijol .
| Principales tipos de hábitats de Estados Unidos y Canadá | Mapa de ecorregiones de Canadá, Estados Unidos y México |
|---|---|
 |  |
Zoología
América del Norte es el hogar de muchas especies de mamíferos nativos. Varias especies de ciervos , incluidos alces, caribúes, alces, ciervos bura y el abundante ciervo de cola blanca se encuentran en varias regiones, junto con el bisonte y el buey almizclero en las llanuras central y norte, respectivamente. Tres especies de osos, varias subespecies de lobos y varios otros carnívoros como mapaches, zorrillos y gatos, incluidos pumas y linces, están ampliamente distribuidos. La familia Mustelidae está bien representada, incluidos tejones, nutrias, hurones y glotones. Numerosas especies de ardillas y otros roedores., como castores y ratas almizcleras, se pueden encontrar en prácticamente todas las regiones del continente. Centroamérica tiene perezosos , osos hormigueros y armadillos adaptados . Otros animales incluyen el cóndor , entre las alturas de los Andes, los loros y los monos de los bosques tropicales, el colibrí , cascabel , caimán y caimán de las orillas de los arroyos, y enjambres de mosquitos en las amplias llanuras.
Minería y petróleo
Las industrias minera y petrolera son importantes en Canadá , Estados Unidos y México . Estos recursos naturales hacen de la región una de las más ricas del mundo. [1] [20]
Montañas Rocosas
La región de las Montañas Rocosas es conocida por sus vastos recursos y ricos depósitos minerales que incluyen cobre , plomo , oro , plata , tungsteno , uranio y zinc . El carbón , el petróleo y el gas natural son combustibles minerales que se encuentran. [1] [20] Viejos relaves de minas están presentes en el paisaje de las Montañas Rocosas.
Agricultura y silvicultura
La agricultura y la silvicultura son dos industrias importantes. La agricultura incluye tierras áridas y agricultura de regadío y pastoreo de ganado. [1] El ganado se mueve a menudo entre pastos de verano de gran altura y pastos de invierno y de baja elevación.
Ver también
- Geografía de América del Norte
- Geografía de Canadá
- Geografía del Caribe
- Geografía de Anguila
- Geografía de Antigua y Barbuda
- Geografía de Aruba
- Geografía de Barbados
- Geografía de Bonaire
- Geografía de las Islas Vírgenes Británicas
- Geografía de las Islas Caimán
- Geografía de cuba
- Geografía de Curazao
- Geografía de Dominica
- Geografía de la República Dominicana
- Geografía de Granada
- Geografía de Guadalupe
- Geografía de Haití
- Geografía de Jamaica
- Geografía de Martinica
- Geografía de Montserrat
- Geografía de Puerto Rico
- Geografía de Saba
- Geografía de San Bartolomé
- Geografía de Saint Kitts y Nevis
- Geografía de Santa Lucía
- Geografía de San Martín
- Geografía de San Vicente y las Granadinas
- Geografía de Sint Eustatius
- Geografía de Sint Maarten
- Geografía de Trinidad y Tobago
- Geografía de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos
- Geografía de Centroamérica
- Geografía de Belice
- Geografía de Costa Rica
- Geografía de El Salvador
- Geografía de Guatemala
- Geografía de Honduras
- Geografía de Nicaragua
- Geografía de Panamá
- Geografía de Groenlandia
- Geografía del archipiélago de Lucayan
- Geografía de las Bahamas
- Geografía de las Islas Turcas y Caicos
- Geografia de mexico
- Geografía de los Estados Unidos
- Geología de América del Norte
- Lista de picos montañosos de América del Norte
- Lista de ríos de las Américas por línea de costa
- Transporte en América del Norte
Referencias
- "Desiertos de América". El tesoro dorado del conocimiento . 4, libro 13. Fratelli Fabbri. 1961. págs. 1008–1091. 61-10594.
- "Geografía de América del Norte". Enciclopedia de referencia mundial universal . 11, libro 1. VS Thatcher. 1964. págs. 231-233. 64-12955.
Notas
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- ^ "América del Norte" Archivado el 21 de octubre de 2006 en el Atlas de Wayback Machine de Canadá
- ^ Atlas de América del Norte National Geographic
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- ↑ Thompson, Andrea (25 de septiembre de 2008). "Las rocas más antiguas de la Tierra encontradas" . NBC News. Consultado el 1 de febrero de 2009.
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- ↑ Brahic, Catherine (26 de septiembre de 2008). "Desafío el descubrimiento de las rocas más antiguas del mundo" . Nuevo científico . Consultado el 1 de febrero de 2009.
- ^ "Rodinia" Archivado el 18 de febrero de 2009en la Wayback Machine (2005). Palæos. Consultado el 1 de febrero de 2009.
- ^ a b Jones, Steve. "Geología y geografía de América del Norte" . USA Today . Consultado el 19 de agosto de 2006 .
- ^ "Importancia histórica y cultural" (1995). Reserva Natural del Puente Terrestre de Bering.
- ^ a b c d "Enciclozina - América del Norte" . Consultado el 11 de octubre de 2006 .
- ↑ a b Yin, Steph (25 de enero de 2017). "El centro geográfico de América del Norte puede estar en una ciudad llamada centro de Dakota del Norte" . The New York Times . Consultado el 30 de diciembre de 2018 .
- ^ Rogerson, Peter A. (14 de agosto de 2015). "Un nuevo método para encontrar centros geográficos, con aplicación a los estados de Estados Unidos". El geógrafo profesional . 67 (4): 686–694. doi : 10.1080 / 00330124.2015.1062707 .
- ^ "Elevaciones y distancias en los Estados Unidos" . 1995. Archivado desde el original (edición en línea) el 22 de julio de 2012 . Consultado el 5 de febrero de 2009 .
Ninguna agencia gubernamental ha establecido ningún punto marcado o monumental como el centro geográfico de los 50 estados, los
Estados Unidos limítrofes
o el continente de América del Norte.
- ^ a b "Clima de América del Norte" . Consultado el 19 de agosto de 2006 .
- ^ "Tutor privado" . Infoplease.com. 11 de abril de 2004 . Consultado el 30 de junio de 2010 .
- ^ Recursos hídricos de América del Norte.
- ^ Las extensiones son de artículos individuales y de labase de datos GNIS de USGS .
- ^ a b "Fact Monster - América del Norte: recursos y economía" . Consultado el 11 de octubre de 2006 .
Enlaces externos
- El futuro del agua en América del Norte
Bibliografía
Mapa y fotografías aéreas
- Mapa de américa del norte
- Mapa físico
- Mapa de los Grandes Lagos
- Mapa de américa del norte
- Mapa político de América del norte
- Hallan los restos humanos más antiguos de América del Norte
- TH Clark y CW Stearn, La evolución geológica de América del Norte (1968)
- WP Cumming et al., El descubrimiento de América del Norte (1972)
- RC West et al., Middle America: Its Lands and Peoples (tercera edición, 1989)
- TL McKnight, Geografía regional de los Estados Unidos y Canadá (1992)
- S. Birdsall, Paisajes regionales de los Estados Unidos y Canadá (4a ed. Rev. 1992)
- T. Flannery, La frontera eterna: una historia ecológica de América del Norte y sus pueblos (2001)
- A. Taylor, Colonias americanas (2001).
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