La geología de Nueva Zelanda se destaca por su actividad volcánica , terremotos y áreas geotérmicas debido a su posición en el límite de la Placa Australiana y las Placas del Pacífico . Nueva Zelanda es parte de Zealandia , un microcontinente de casi la mitad del tamaño de Australia que se separó del supercontinente de Gondwana hace unos 83 millones de años. [1] La separación temprana de Nueva Zelanda de otras masas terrestres y la evolución posterior han creado un registro fósil único y una ecología moderna .
La geología de Nueva Zelanda se puede simplificar en tres fases. Primero se formaron las rocas del sótano de Nueva Zelanda. Estas rocas fueron una vez parte del supercontinente de Gondwana, junto con América del Sur , África , Madagascar , India , Antártida y Australia . Las rocas que ahora forman el continente de Zealandia, en su mayoría sumergido, se ubicaron entre el este de Australia y la Antártida occidental . [2] En segundo lugar, Nueva Zelanda se alejó de Gondwana y se formaron muchas cuencas sedimentarias , que más tarde se convirtieron en rocas sedimentarias que cubrían el basamento geológico. La fase final está representada por el levantamiento de los Alpes del Sur y las erupciones de la Zona Volcánica Taupo . [3]
Rocas del sótano (Cámbrico-Cretácico)
Las rocas del sótano de Nueva Zelanda varían en edad desde el Cámbrico medio en el noroeste de Nelson hasta el Cretácico cerca de Kaikoura . Estas rocas se formaron en un entorno marino antes de que Nueva Zelanda se separara de Gondwana. Se dividen en la "Provincia Occidental", que consta principalmente de grauvaca , granito y gneis , y una "Provincia Oriental", que consta principalmente de grauvaca y esquisto . [4] Las provincias se dividen aún más en terrenos : grandes porciones de corteza con diferentes historias geológicas que se han unido por la actividad tectónica ( subducción y fallas de deslizamiento ) para formar Nueva Zelanda.
La Provincia Occidental es más antigua que la Provincia Oriental y aflora a lo largo de la costa oeste de la Isla Sur desde Nelson hasta Fiordland . La provincia occidental está dividida en los terrenos Buller y Takaka, que se formaron entre el Cámbrico medio y el Devónico (510–400 Ma). Esto incluye las rocas más antiguas de Nueva Zelanda, trilobites que contienen grauvaca, que se encuentran en el valle de Cobb en el noroeste de Nelson. [5]
Grandes secciones de la provincia occidental han sido invadidas por rocas plutónicas o se han metamorfoseado en gneis. Estas rocas del basamento plutónico se subdividen en los Hohonu , Karamea , mediana y Paparoa batolitos . [6] Estas rocas forman los cimientos debajo de la costa de Taranaki y gran parte de la costa oeste , Buller , el noroeste de Nelson , Fiordland y la isla Stewart . La mayoría de estas rocas plutónicas se formaron en el período Devónico - Carbonífero (380-335 Ma) y Jurásico - Cretácico (155-100 Ma). El batolito mediano representa un batolito de larga duración que divide las provincias occidental y oriental. Antes de la separación de Zealandia de Gondwana, se extendía desde Queensland , a través de lo que ahora es Nueva Zelanda, hasta la Antártida occidental. Marca el sitio de una antigua zona de subducción en el borde de Gondwana.
La Provincia Oriental se encuentra más debajo de Nueva Zelanda que la Provincia Occidental, incluidos el grauvaca y el esquisto de los Alpes del Sur y todas las rocas del basamento de la Isla Norte. La Provincia Oriental contiene siete terrenos principales, Drumduan , Brook Street , Murihiku , Dun Mountain-Maitai , Caples , Torlesse Composite (terrenos Rakaia, Aspiring y Pahau) y Waipapa Composite (Morrinsville y Hunua Terranes). [7] Se componen principalmente de grauvaca junto con argilita , a excepción de Brook Street y Dun Mountain-Maitai Terranes que tienen importantes componentes ígneos (ver Dun Mountain Ophiolite Belt ). El grauvaca de Nueva Zelanda proviene principalmente de los terrenos Caples, Torlesse Composite (Rakaia y Pahau) y Waipapa Composite (Morrinsville y Hunua) formados en el período Carbonífero-Cretácico (330-120 Ma). Gran parte de estas rocas se depositaron como abanicos submarinos . Tienen diferentes orígenes, como lo demuestran las diferentes composiciones químicas y los diferentes fósiles . En general, los terrenos sedimentarios del sótano se vuelven más joven de oeste a este en todo el país, como los terrenos más nuevos se rasparon la subducting paleo Placa del Pacífico , y acretaron al límite de Gondwana durante cientos de millones de años.
Muchas rocas de la Provincia Oriental se han metamorfoseado en Haast Schist debido a la exposición a altas presiones y temperaturas. Las rocas se gradúan continuamente desde grauvaca (p. Ej., En Canterbury) hasta esquisto de alta ley (p. Ej., Alrededor del límite Caples-Torlesse en Otago y Marlborough , y las rocas Torlesse justo al este de la falla alpina). La Falla Alpina que corresponde a la línea de los Alpes del Sur ha separado las rocas del basamento que solían ser adyacentes por unos 480 km.
Separación de Gondwana (Cretácico-Eoceno)
El fragmento continental de Australia-Nueva Zelanda de Gondwana se separó del resto de Gondwana a finales del Cretácico (95–90 Ma). Luego, alrededor de 83 Ma, Zealandia comenzó a separarse de Australia formando el Mar de Tasmania , inicialmente separándose del sur. Hacia 75 Ma, Zealandia estaba esencialmente separada de Australia y la Antártida, aunque solo los mares poco profundos podrían haber separado a Zealandia y Australia en el norte. Los dinosaurios continuaron viviendo en Nueva Zelanda después de que se separó de Gondwana, como lo muestran las huellas de saurópodos de hace 70 millones de años en Nelson. [8] esto significaba que los dinosaurios tenían alrededor de 20 millones de años para desarrollar especies únicas de Nueva Zelanda. Durante la extensión del Cretácico, se formaron grandes fallas normales en toda Nueva Zelanda, Hawks Crag Breccia se formó junto a escarpes y se ha convertido en el mejor depósito de mineral de uranio de Nueva Zelanda . [9]
Actualmente, Nueva Zelanda no tiene serpientes nativas ni mamíferos terrestres (que no sean murciélagos). Ni los marsupiales ni los mamíferos placentarios evolucionaron y llegaron a Australia a tiempo para estar en Nueva Zelanda cuando se alejó hace 85 millones de años. La evolución y dispersión de las serpientes es menos segura, pero no hay pruebas contundentes de que estuvieran en Australia antes de la apertura del mar de Tasmania. [10] Los multituberculados , otro tipo de mamífero que ahora está extinto, pueden haber llegado a tiempo para cruzar el puente terrestre hacia Nueva Zelanda. [11]
Las masas de tierra continuaron separándose hasta principios del Eoceno (53 Ma). El Mar de Tasmania y parte de Zealandia se unieron luego con Australia para formar la Placa Australiana (40 Ma), y se creó un nuevo límite de placa entre la Placa Australiana y la Placa del Pacífico . Zealandia terminó en un punto de pivote entre las placas del Pacífico y de Australia, con una extensión en el sur y una convergencia en el norte, donde la placa del Pacífico se subdujo por debajo de la placa de Australia. Se creó un precursor del Arco de Kermadec . La parte convergente del límite de la placa se propagó a través de Zealandia desde el norte, formando finalmente una falla protoalpina en la época del Mioceno (23 Ma). Las diversas crestas y cuencas al norte de Nueva Zelanda se relacionan con posiciones anteriores del límite de la placa . [12]
Cuencas sedimentarias y alóctones (Cretácico-Reciente)
La erosión y la deposición han llevado a que gran parte de Zealandia esté ahora cubierta de rocas sedimentarias que se formaron en pantanos y cuencas sedimentarias marinas . Gran parte de Nueva Zelanda era baja alrededor del Eoceno medio y el Oligoceno (40-23 Ma). Los pantanos se generalizaron y formaron carbón . La tierra se hundió aún más y los organismos marinos produjeron depósitos de piedra caliza . La piedra caliza del Oligoceno- Mioceno temprano se formó en muchas áreas, incluido el King Country , conocido por la cueva Waitomo Glowworm . En la Isla Sur, la piedra caliza está presente en Buller, Nelson y la costa oeste , incluidas las rocas Pancake en Punakaiki en tiempos del Oligoceno-Mioceno temprano (34-15 Ma). Se debate si toda Nueva Zelanda estaba sumergida en ese momento o si pequeñas islas permanecieron como "arcos" preservando la fauna y la flora. [13]
Un alochthon es tierra que se formó en otro lugar y se deslizó sobre otra tierra (en otras palabras, el material de un enorme deslizamiento de tierra). Gran parte de la tierra de Northland y East Cape se crearon de esta manera. [14] Alrededor de 25-22 Ma, Northland y East Cape eran adyacentes, con East Cape cerca de Whangarei . Northland-East Cape era una cuenca submarina. Gran parte de la tierra que ahora forma Northland-East Cape era tierra más alta al noreste (compuesta de rocas formadas entre 90 y 25 Ma). El límite de la placa Pacífico-Australiana estaba más al noreste, con la placa del Pacífico subduciendo debajo de la placa australiana. Se despegaron capas de rocas de la tierra más alta, de arriba hacia abajo, y se deslizaron hacia el suroeste bajo la influencia de la gravedad, para apilarse de la manera correcta, pero en orden inverso. La mayor parte del material que se deslizó fueron rocas sedimentarias, sin embargo, las últimas rocas que se deslizaron fueron losas de corteza oceánica ( ofiolitas ), principalmente basalto . También se produjo una actividad volcánica generalizada (23-15 Ma), y se entremezcla con las rocas extrañas. Se formaron cuencas sedimentarias en los alóctones mientras se movían. East Cape se separó más tarde de Northland y se trasladó más al sur y al este hasta su posición actual.
Actividad volcánica
El vulcanismo se registra en Nueva Zelanda a lo largo de toda su historia geológica. La mayor parte del vulcanismo en Nueva Zelanda, tanto moderno como antiguo, ha sido causado por la subducción de una placa tectónica debajo de otra; esto provoca el derretimiento del manto , la capa de la tierra debajo de la corteza. Esto produce un arco volcánico , compuesto principalmente de basalto , andesita y riolita . Las erupciones basálticas tienden a ser bastante plácidas, produciendo conos de escoria y flujos de lava, como los conos volcánicos en el campo volcánico de Auckland , aunque la violenta erupción del monte Tarawera en 1886 fue una excepción. Las erupciones andesíticas tienden a formar estratovolcanes escarpados , incluidas montañas como Ruapehu , Tongariro y Taranaki , islas como Little Barrier , White y Raoul , o montes submarinos submarinos como Monowai Seamount . Las erupciones riolíticas con grandes cantidades de agua tienden a causar erupciones violentas, produciendo calderas , como el lago Taupo y el lago Rotorua . Nueva Zelanda también tiene muchos volcanes que no están claramente relacionados con la subducción de placas, incluido el volcán extinto Dunedin y la península de Banks , y el campo volcánico inactivo de Auckland .
Volcanes extintos
La Isla Sur no tiene volcanes activos actualmente. Sin embargo, a finales del Cretácico (100–65 Ma), hubo una actividad volcánica generalizada en Marlborough, la costa oeste, Canterbury y Otago; y en la época del Eoceno (40 Ma), hubo actividad volcánica en Oamaru . Los centros volcánicos del Mioceno más conocidos son el volcán Dunedin intraplaca y las penínsulas de Banks . El volcán Dunedin, que luego se erosionó para formar la península de Otago cerca de Dunedin, fue construido por una serie de erupciones volcánicas intraplaca principalmente basálticas en la época del Mioceno (16-10 Ma). [15] La península de Banks, cerca de Christchurch, se construyó a partir de dos volcanes intraplaca principalmente basálticos en la época del Mioceno (12–6 Ma y 9,5–7,5 Ma), correspondientes a los puertos de Lyttelton y Akaroa . Las islas Solander de Southland estuvieron activas hace alrededor de 1 a 2 millones de años. También hay volcánicas menores de un período de tiempo similar en Canterbury, Otago y también en las Islas Chatham .
Las erupciones volcánicas basálticas intraplaca también ocurrieron en la Isla Norte, cerca de la Bahía de las Islas en Northland, en el Mioceno Tardío (10 Mya), y nuevamente más recientemente (0.5 Mya). El campo volcánico del sur de Auckland estuvo activo en la época del Pleistoceno (1,5–0,5 Ma). El campo volcánico de Auckland comenzó a hacer erupción hace unos 250.000 años. Incluye alrededor de 50 erupciones distintas, con la mayoría de los conos prominentes formados en los últimos 30.000 años, y la erupción más reciente, que formó la isla Rangitoto , hace unos 600 años. El campo está actualmente inactivo y se esperan más erupciones. Con el tiempo, el campo volcánico se ha ido desplazando lentamente hacia el norte. [dieciséis]
El vulcanismo en la Isla Norte ha estado dominado por una serie de arcos volcánicos que han evolucionado hacia la todavía activa Zona Volcánica Taupo . Con el tiempo, la actividad volcánica se ha movido hacia el sur y el este, a medida que el límite de la placa se movía hacia el este. Esto comenzó en la época del Mioceno (23 Ma) cuando un arco volcánico se activó al oeste de Northland y gradualmente se movió hacia el sur hasta New Plymouth , donde Taranaki todavía está activo. Produjo principalmente estratovolcanes andesíticos. Los volcanes de Northland incluyen los volcanes que produjeron la meseta de Waipoua (sitio del bosque de Waipoua ) y el volcán Kaipara . El volcán Waitakere (22–16 Ma) se ha erosionado principalmente, pero el conglomerado del volcán forma las cordilleras Waitākere y produjo la mayor parte del material que forma las areniscas y lutitas de Waitemata . [17] Los lahares produjeron el Parnell Grit más grueso. Los volcanes visibles notables en Waikato incluyen Karioi y Pirongia (2.5 Ma). Los volcanes de la costa oeste de la Isla Norte, junto con Taranaki y el Centro Volcánico de Tongariro, son responsables de la arena de hierro negro en muchas de las playas entre Taranaki y Auckland .
Poco después (18 Ma), un arco volcánico se desarrolló más al este para crear Coromandel Ranges y debajo del mar Colville Ridge . La actividad inicial fue andesítica pero luego se volvió riolítica (12 Ma). En el Valle de Kauaeranga , quedan tapones volcánicos , al igual que un lago de lava que ahora forma la cima de Table Mountain . Los sistemas geotérmicos activos , similares a los que existen ahora cerca de Rotorua , estuvieron presentes alrededor de 6 Ma y produjeron los depósitos de oro y plata que luego se extrajeron en la fiebre del oro de Coromandel . Más tarde (5-2 Ma), la actividad volcánica se trasladó más al sur para formar la Cordillera Kaimai .
Volcanes activos y áreas geotermales
Después de esto, la actividad se desplazó más hacia el este hasta la Zona Volcánica de Taupo, que se extiende desde el Centro Volcánico de Tongariro ( Ruapehu y Tongariro ), a través de Taupo , Rotorua y mar adentro para formar la Cordillera de Kermadec. La actividad se inició alrededor de los 2 Ma y continúa hasta el día de hoy. El Centro Volcánico de Tongariro está compuesto por volcanes andesíticos, mientras que las áreas alrededor de Taupo y Rotorua son en gran parte riolíticas con basalto menor. Las primeras erupciones entre Taupo y Rotorua alrededor de 1.25 Ma, y 1 Ma, fueron lo suficientemente grandes como para producir una lámina de ignimbrita que llegó a Auckland , Napier y Gisborne . Esto incluye vastos depósitos de piedra pómez generados por erupciones en la Zona Volcánica Taupo que ocurren en todas las regiones centrales de la Isla Norte, Bay of Plenty, Waikato , King Country y Wanganui . De vez en cuando, hay enjambres de terremotos dentro de un área de la Zona Volcánica Taupo, que duran años. Estos enjambres de terremotos indican que se está produciendo algún movimiento de magma debajo de la superficie. Si bien no han provocado una erupción en los últimos tiempos, siempre existe la posibilidad de que se cree un nuevo volcán o que un volcán inactivo cobre vida.
El Centro Volcánico de Tongariro se desarrolló durante los últimos 275.000 años y contiene los conos volcánicos andesíticos activos de Ruapehu, Tongariro y Ngauruhoe (en realidad, un cono lateral de Tongariro). Ruapehu entra en erupción aproximadamente una vez por década, y si bien las erupciones causan estragos en los esquiadores, los vuelos en avión y las represas hidroeléctricas, las erupciones son relativamente menores. Sin embargo, el colapso repentino de la pared del cráter causó grandes problemas cuando generó un lahar en 1953, que destruyó un puente ferroviario y causó 151 muertes en Tangiwai . La última erupción significativa fue de 1995 a 1996. Ngauruhoe hizo erupción por última vez en 1973-1975. Taranaki es un estratovolcán andesítico perfectamente formado, que entró en erupción por última vez en 1755.
El lago Taupo , el lago más grande de la Isla Norte, es una caldera volcánica , responsable de erupciones riolíticas aproximadamente una vez cada 1.000 años. [18] La erupción más grande de los últimos 65.000 años fue la cataclísmica Erupción de Oruanui hace 26.500 años, que produjo 530 kilómetros cúbicos de magma. La erupción más reciente, alrededor del 233 d.C., también fue un evento importante, la mayor erupción en todo el mundo en los últimos 5.000 años. La erupción provocó un flujo piroclástico que devastó la tierra desde Waiouru hasta Rotorua en 10 minutos.
El centro volcánico de Okataina , al este de Rotorua, también es responsable de importantes erupciones riolíticas cataclísmicas. La última erupción, de Tarawera y el lago Rotomahana en 1886, fue una erupción relativamente menor, que se pensó que destruyó las famosas Terrazas Rosadas y Blancas y cubrió gran parte del campo circundante en cenizas, matando a más de 100 personas. En 2017, los investigadores redescubrieron las ubicaciones de las Terrazas Rosadas y Blancas utilizando una encuesta olvidada de 1859. [19] [20] Muchos lagos alrededor de Rotorua son calderas de erupciones riolíticas. Por ejemplo, el lago Rotorua entró en erupción hace unos 13.500 años.
Una línea de volcanes submarinos se extiende a lo largo de Kermadec Ridge . White Island , en la Bahía de Plenty, representa el extremo sur de esta cadena y es un volcán andesítico muy activo, que entra en erupción con gran frecuencia. Tiene el potencial de causar un tsunami en la Bahía de Plenty, al igual que el volcán inactivo de la Isla Mayor .
La Zona Volcánica Taupo es conocida por su actividad geotérmica . Por ejemplo, Rotorua y sus alrededores tienen muchas áreas con géiseres , terrazas de sílice , fumarolas , piscinas de barro , aguas termales , etc. Las áreas geotérmicas notables incluyen Whakarewarewa , Tikitere , Waimangu , Waiotapu , Cráteres de la Luna y Orakei Korako . La energía geotérmica se utiliza para generar electricidad en Wairakei , cerca de Taupo . Las piscinas calientes abundan en toda Nueva Zelanda. La energía geotérmica se utiliza para generar electricidad en la Zona Volcánica Taupo. [21]
Terremotos y escenario tectónico moderno
Nueva Zelanda se encuentra actualmente a horcajadas en el límite convergente entre las placas del Pacífico y Australia. Con el tiempo, el movimiento relativo de las placas se ha alterado y la configuración actual es geológicamente reciente. Actualmente, la placa del Pacífico está subducida por debajo de la placa australiana desde alrededor de Tonga en el norte, a través de la fosa de Tonga , la fosa de Kermadec y la depresión de Hikurangi al este de la isla norte de Nueva Zelanda, hasta el estrecho de Cook . A través de la mayor parte de la Isla Sur , las placas se deslizan unas sobre otras ( Falla Alpina ), con una ligera obducción de la Placa del Pacífico sobre la Placa Australiana, formando los Alpes del Sur . Desde Fiordland al sur, la Placa Australiana se subduce bajo la Placa del Pacífico formando la Fosa de Puysegur . [22] Esta configuración ha llevado al vulcanismo y la extensión en la Isla Norte formando la Zona Volcánica Taupo y al levantamiento en la Isla Sur formando los Alpes del Sur.
La placa del Pacífico choca con la placa australiana a una velocidad de unos 40 mm / año. [23] La costa este de la Isla Norte está siendo comprimida y levantada por esta colisión, produciendo los Sistemas de Fallas de la Isla Norte y Marlborough . La costa este de la Isla Norte también está girando en el sentido de las agujas del reloj, en relación con Northland, Auckland y Taranaki , estirando la Bahía de Plenty y produciendo el Hauraki Rift (Hauraki Plains y Hauraki Gulf) y Taupo Volcanic Zone. La costa este de la Isla Sur se desliza oblicuamente hacia la falla alpina, en relación con Westland , lo que hace que los Alpes del sur se eleven unos 10 mm / año (aunque también se desgastan a un ritmo similar). [24] Las llanuras de Hauraki , Hamilton , Bay of Plenty, Marlborough Sounds y Christchurch se están hundiendo. Los sonidos de Marlborough son conocidos por sus cadenas montañosas hundidas. A medida que Wellington se eleva y Marlborough se hunde, el Estrecho de Cook se desplaza más al sur. [25]
Se acumula una gran tensión en la corteza terrestre debido al movimiento constante de las placas tectónicas. Esta tensión es liberada por terremotos , que pueden ocurrir en el límite de la placa o en cualquiera de los miles de fallas más pequeñas en Nueva Zelanda. Debido a que la Placa del Pacífico se está subduciendo debajo del lado este de la Isla Norte, hay frecuentes terremotos profundos al este de una línea desde la Bahía de Plenty hasta Nelson (el borde aproximado de la placa subducida), siendo los terremotos más profundos hacia el oeste, y menos profundo al este. Debido a que la Placa Australiana se está subduciendo debajo de la Placa del Pacífico en Fiordland , hay frecuentes terremotos profundos cerca de Fiordland, siendo los terremotos más profundos hacia el este y menos profundos cerca del oeste.
Los terremotos poco profundos están más extendidos y ocurren en casi todas partes de Nueva Zelanda (especialmente en Bay of Plenty, East Cape hasta Marlborough y Alpine Fault). Sin embargo, Northland, Waikato y Otago son relativamente estables. Canterbury no había tenido un terremoto importante en la historia registrada hasta el terremoto de Canterbury de Mw 7.1 el 4 de septiembre de 2010. La actividad volcánica en la isla central del norte también crea muchos terremotos poco profundos.
Paleoclima de Nueva Zelanda
Desde que Zealandia se separó de Gondwana (80 millones de años) en el Cretácico, el clima ha sido típicamente mucho más cálido que en la actualidad. Sin embargo, desde la glaciación cuaternaria (2,9 millones de años), Zealandia ha experimentado un clima más frío o ligeramente más cálido que el actual.
En el Cretácico, Nueva Zelanda se colocó a 80 grados al sur en el límite entre la Antártida y Australia. Pero estaba cubierto de árboles porque el clima de hace 90 millones de años era mucho más cálido y húmedo que el de hoy. [26] Durante el período Eoceno cálido, vastos pantanos cubrieron Nueva Zelanda que se convirtió en vetas de carbón en Southland y Waikato . En el Mioceno existen registros paleontológicos de lagos cálidos en Otago Central con palmeras y pequeños mamíferos terrestres . [27]
Durante los últimos 30.000 años, se registraron tres eventos climáticos importantes en Nueva Zelanda, el período más frío del último máximo glacial de hace 28-18.000 años, un período de transición de hace 18-11.000 años y el Holoceno Inter Glacial que ha estado ocurriendo durante los últimos 11.000 años. años. [28] Durante el último máximo glacial, los niveles globales del mar fueron unos 130 metros (430 pies) más bajos que los niveles actuales. Cuando esto sucedió, la Isla Norte, la Isla Sur y la Isla Stewart se unieron. [29] Las temperaturas bajaron entre 4 y 5 ° C. Gran parte de los Alpes del Sur y Fiordland estaban cubiertos de glaciares, pero el resto de Nueva Zelanda estaba en gran parte libre de hielo. La tierra al norte de Hamilton estaba cubierta de bosques, pero gran parte del resto de Nueva Zelanda estaba cubierta de hierba o arbustos, debido al clima frío y seco. [30] [31] Esta falta de cobertura vegetal conduce a una mayor erosión eólica y la deposición de loess (polvo arrastrado por el viento). [28] El estudio del paleoclima de Nueva Zelanda ha resuelto parte del debate sobre los vínculos entre la Pequeña Edad de Hielo (LIA) en el hemisferio norte y el clima de Nueva Zelanda al mismo tiempo. Los hechos clave que emergen son que Nueva Zelanda experimentó un clima notablemente más frío, pero en una fecha un poco más tardía que en el hemisferio norte . [32]
Riesgos geológicos
Nueva Zelanda sufre muchos peligros naturales, incluidos terremotos y tsunamis , erupciones volcánicas e hidrotermales y deslizamientos de tierra .
El terremoto más grande en Nueva Zelanda fue un evento M8.2 en Wairarapa , en 1855, [33] y la mayoría de las muertes (261) ocurrieron en un terremoto M7.8 en Hawkes Bay en 1931. El 2010 El terremoto de Canterbury , que midió 7,1; La réplica de M6.3 del 22 de febrero de 2011 ( terremoto de Canterbury en 2011 ) resultó en 185 muertes. Más recientemente, el terremoto M7.8 de Kaikoura se produjo poco después de la medianoche del 14 de noviembre de 2016 y mató a dos personas en la remota zona de Kaikoura al noreste de Christchurch. Numerosas réplicas de M5.0 o más se extienden sobre un área grande entre Wellington y Culverden.
Nueva Zelanda está en riesgo de tsunamis que se generan a partir de fallas tanto locales como internacionales. La costa este de Nueva Zelanda está en mayor riesgo ya que el Océano Pacífico es más tectónicamente activo que el Mar de Tasmania . A nivel local, las fallas a lo largo de la costa este de la Isla Norte representan el mayor riesgo. Se han producido tsunamis menores en Nueva Zelanda a causa de terremotos en Chile, Alaska y Japón.
Hay muchos volcanes potencialmente peligrosos en la Zona Volcánica Taupo. La erupción volcánica más grave desde la llegada de los europeos es la erupción de Tarawera en 1886. Un lahar del monte Ruapehu destruyó un puente y descarriló un tren en diciembre de 1953, matando a 151 personas. Incluso una erupción menor en Ruapehu podría causar la pérdida de electricidad para Auckland, debido a la ceniza en las líneas eléctricas y en el río Waikato (deteniendo la generación de energía hidroeléctrica).
Muchas partes de Nueva Zelanda son susceptibles a deslizamientos de tierra, particularmente debido a la deforestación y al alto riesgo de terremotos. Gran parte de la Isla Norte es empinada y está compuesta de lutita blanda conocida como papa, [34] que genera fácilmente deslizamientos de tierra. [35]
Recursos geologicos
Los principales recursos geológicos de Nueva Zelanda son el carbón, el oro, el petróleo y el gas natural. [36] [37] El carbón se ha extraído en Northland, Waikato , Taranaki, Nelson y Westland, Canterbury, Otago y Southland. La costa oeste contiene algunos de los mejores carbones bituminosos de Nueva Zelanda . Los mayores depósitos de carbón se encuentran en Southland. El oro se ha extraído en Coromandel y Kaimai Ranges (especialmente la mina Martha en Waihi ), Westland , Central Otago y Eastern Otago (especialmente la mina Macraes ) y en la costa oeste de la Isla Sur. La única área en Nueva Zelanda con importantes depósitos de petróleo y gas conocidos es el área de Taranaki , pero muchas otras áreas costa afuera tienen el potencial de depósitos. [38] La arena de hierro también es abundante en la costa oeste desde Taranaki hasta Auckland . [39] El jade ( Pounamu en maorí ) de las ofiolitas de la Isla Sur se sigue extrayendo, principalmente del aluvión , y se trabaja para la venta. Los reservorios de agua subterránea se extraen en todo el país, pero son particularmente valiosos en las regiones orientales más secas de las islas del Norte y del Sur.
Historia de la geología de Nueva Zelanda
El estudio detallado de la geología de Nueva Zelanda comenzó con Julius von Haast y Ferdinand von Hochstetter, quienes crearon numerosos mapas geológicos regionales del país durante la exploración de recursos a mediados del siglo XIX. [40] En 1865, James Hector fue designado para fundar el Servicio Geológico de Nueva Zelanda . Patrick Marshall acuñó los términos línea andesita e ignimbrita a principios del siglo XX mientras trabajaba en la Zona Volcánica Taupo. Harold Wellman descubrió la falla alpina y su desplazamiento de 480 km en 1941. Aunque Wellman demostró que un gran bloque de tierra podía moverse distancias considerables, el estudio geológico de Nueva Zelanda fue en gran parte uno de los últimos en adoptar la tectónica de placas. [41]
Charles Cotton se convirtió en una autoridad internacional en geomorfología utilizando la tectónica activa de Nueva Zelanda y el clima variable para crear reglas de aplicación universal. [42] Sus obras principales se convirtieron en libros de texto estándar en Nueva Zelanda y en el extranjero. [43] Charles Fleming estableció la Cuenca de Wanganui como un sitio clásico para estudiar los niveles y climas del mar en el pasado. En 1975, el paleontólogo Joan Wiffen descubrió los primeros fósiles de dinosaurios en Nueva Zelanda.
El Servicio Geológico de Nueva Zelanda ahora conocido como GNS Science ha realizado un extenso mapeo a través de Nueva Zelanda a escalas 1: 250,000 y 1: 50: 000. La serie de mapas más moderna son los "QMAP" a 1: 250.000. [44] La investigación geológica de Nueva Zelanda es publicada por GNS Science, en el New Zealand Journal of Geology and Geophysics, ya nivel internacional. Se puede obtener un mapa que muestra la distribución de los terremotos en Nueva Zelanda en Te Ara: The Encyclopedia of New Zealand. [45] El terremoto y la actividad volcánica actuales se pueden obtener en el sitio web de GeoNet. [46] Las universidades de Auckland , Canterbury , Massey , Otago , Victoria y Waikato se dedican a la investigación geológica en Nueva Zelanda, la Antártida , el Pacífico Sur más amplio y otros lugares.
Ver también
- Falla alpina
- Geografía de Nueva Zelanda
- Fosa de Hikurangi
- Plato Indo-Australiano
- Cañón de Kaikoura
- Lista de dinosaurios de Nueva Zelanda
- Lista de terremotos en Nueva Zelanda
- Lista de formaciones rocosas en Nueva Zelanda
- Sistema de fallas de Marlborough
- Historia natural de Nueva Zelanda
- Escala de tiempo geológico de Nueva Zelanda
- Sistema de fallas de la Isla Norte
- Placa del Pacífico
- Estratigrafía de Nueva Zelanda
- Zealandia (continente)
Geología regional
- Geología de la región de Northland
- Geología de la región de Auckland
- Campo volcánico de Auckland
- Geología de la región del país de Waikato-King
- Zona volcánica de Taupo
- Whakaari / Isla Blanca
- Rotorua Caldera
- Monte Tarawera
- Volcán Taupo
- Monte Tongariro
- Monte Ngauruhoe
- Monte Ruapehu
- Geología de la región de Raukumara
- Geología de Taranaki
- Monte Taranaki / Egmont
- Geología de la región de Wellington
- Geología del distrito de Tasmania
- Geología de Canterbury, Nueva Zelanda
- Geología de la región de la costa oeste
Referencias
- ^ Wallis, GP; Trewick, SA (2009). "Filogeografía de Nueva Zelanda: evolución en un pequeño continente" . Ecología molecular . 18 (17): 3548–3580. doi : 10.1111 / j.1365-294X.2009.04294.x . PMID 19674312 . S2CID 22049973 .
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Otras lecturas
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- Campbell, Hamish; Hutching, Gerard; En busca de la antigua Nueva Zelanda , Penguin Books en asociación con GNS Science, 2007, ISBN 978-0-14-302088-2
- Te Ara: La enciclopedia de Nueva Zelanda Una descripción general de la geología de Nueva Zelanda
- De cosas calientes a Cold Stone - Aitken, Jefley; Ciencia GNS, 1997. ISBN 0-478-09602-X .
- Mecido y roto - Aitken, Jefley; Reed Books, en asociación con GNS Science, 1999. ISBN 0-7900-0720-7 .
- El ascenso y la caída de los Alpes del Sur - Coates, Glenn; Prensa de la Universidad de Canterbury, 2002. ISBN 0-908812-93-0 .
- Tectónica de placas para kiwis curiosos - Aitken, Jefley; Ciencia GNS, 1996. ISBN 0-478-09555-4 .
- Lava y estratos: una guía de los volcanes y formaciones rocosas de Auckland - Homer, Lloyd; Moore, Phil y Kermode, Les; Publicaciones de paisaje e Instituto de Ciencias Geológicas y Nucleares, 2000. ISBN 0-908800-02-9 .
- Volcanes que desaparecen: una guía de los accidentes geográficos y las formaciones rocosas de la península de Coromandel - Homer, Lloyd; Moore, Phil; Publicaciones de paisaje e Instituto de Ciencias Geológicas y Nucleares, 1992. ISBN 0-908800-01-0 .
- Leyendo las rocas: una guía de las características geológicas de la costa de Wairarapa - Homer, Lloyd; Moore, Phil y Kermode, Les; Publicaciones de paisaje e Instituto de Ciencias Geológicas y Nucleares, 1989. ISBN 0-908800-00-2
enlaces externos
- Mapas paleográficos de Nueva Zelanda desde finales del Cretácico de GNS Science
- Sociedad Geológica de Nueva Zelanda
- Revista de Geología y Geofísica de Nueva Zelanda
- Un simple mapa geológico de Nueva Zelanda de Te Ara: The Encyclopedia of New Zealand