Geología de Tennessee
La geología de Tennessee es tan diversa como sus paisajes. Políticamente, Tennessee se divide en tres grandes divisiones : East , Middle y West Tennessee . Físicamente, Tennessee también se divide en tres tipos principales de accidentes geográficos: llanura del valle del río, tierras altas y cuencas, y montañas.
La mayor parte del sedimento del Medio Tennessee se depositó desde el Ordovícico hasta el Misisipí , hace aproximadamente entre 400 y 300 millones de años. El sedimento era principalmente calizas oceánicas profundas con algunas capas de esquisto . Las calizas del Misisipí son generalmente más gruesas que las del Ordovícico y, además, más pedernal . En el Ordovícico, las Montañas Apalaches comenzaron a formarse y al final del Paleozoico eran picos altos. Durante el Pensilvania , la meseta de Cumberland se formó a lo largo del borde de los Apalaches como sedimentos de playa y costa, principalmente arenisca en la actualidad.
La mayoría de los sedimentos mesozoicos se depositaron en el oeste de Tennessee, a lo largo del curso actual del río Tennessee . La Formación Coon Creek es una de ellas, depositada como una costa arenosa a lo largo de la ensenada de Mississippi durante el Cretácico . Muchas criaturas marinas grandes, incluidos mosasaurios y plesiosaurios , así como ammonites , gobernaban los mares que cubrían el área. Debido a que esta área estaba bajo el agua en ese momento, no hay dinosaurios terrestres en el registro fósil. Los Apalaches al este también experimentaron erosión en este momento y se suavizaron hasta cerca de su elevación actual.
Para el Cenozoico, el nivel del mar había descendido a su nivel actual y el continente norteamericano se secó. El río Mississippi, así como los ríos Tennessee y Cumberland se formaron y se adentraron profundamente en los valles. La cuenca de Nashville , que en realidad es un domo geológico , fue empujada hacia arriba desde abajo por una pluma del manto , exponiendo estratos más blandos que, con la erosión adicional en el borde de las Tierras Altas que rodea la cuenca, expandieron el tamaño de la cuenca. Es probable que la cuenca continúe ampliándose en el futuro.
