George Downie (19 de enero de 1778-11 de septiembre de 1814) fue un oficial escocés de la Royal Navy británica que, durante la guerra de 1812 , comandó un escuadrón británico que luchó contra un escuadrón estadounidense en el lago Champlain en la batalla de Plattsburgh , durante la cual estuvo delicado. [1]
Downie nació en el pueblo de Tong cerca de Stornoway en la isla de Lewis en las Hébridas Exteriores de Escocia , hijo del reverendo John Downie, ministro de Stornoway, y Charlotte Mackenzie. [2] Se unió a la Royal Navy alrededor de 1790 como guardiamarina , sirviendo a bordo de la fragata Circe y viendo acción durante la Batalla de Camperdown el 11 de octubre de 1797. Luego sirvió a bordo de las fragatas Melampus , y luego Apollo.en las Indias Occidentales durante varios años. Fue ascendido a teniente interino y, habiendo regresado al Reino Unido de baja por enfermedad, su ascenso se confirmó posteriormente [3] el 23 de marzo de 1802 [4].
En 1804 fue nombrado miembro de la fragata Seahorse de 38 cañones , [3] y en mayo de 1805 se desempeñaba como primer teniente bajo el mando del capitán el Honorable Courtenay Boyle , en el Mediterráneo. El 4 de mayo de 1805, Boyle avistó un convoy de barcos españoles cargados con pólvora en San Pedro, un fondeadero al este del Cabo de Gata . Aunque bajo la protección de un fuerte, dos goletas armadas y tres lanzamientos de cañones y morteros, Downie fue enviado en un cúter para abordar los barcos mientras estaba cubierto por los cañones de Seahorse . Downie abordó y sacó un bergantín español, cargado con 1.170 quintales de pólvora mientras las cañoneras españolas seguían disparando contra el Seahorse., dañando el mástil del juanete principal, disparando varios tirantes y astas, y matando a un tripulante. Seahorse luego interrumpió el compromiso, deseando dejar la costa mientras duraran la brisa y la luz del día. [5]
Downie era todavía primer teniente de Seahorse en julio de 1808, al mando del capitán John Stewart, patrullando en el mar Egeo , [6] cuando el 5 de julio se encontró con dos barcos turcos frente a Skopelos . Eran la Badere-Zaffer , una gran fragata armada con cincuenta y dos cañones, principalmente de 12 y 24 libras, pero también dos de 42 libras, y con un complemento de 500 hombres al mando del capitán Scanderli Kichuc Ali. El otro era el Alis Fezan , armado con veinticuatro cañones de 13 libras y dos morteros, comandado por el capitán Daragardi Ali, con una dotación de 230. A pesar de estar superado en armas y tripulación, SeahorseContrató a los turcos a las 09:30 de la noche. A las 10:00 se acercó al Alis Fezan y en 15 minutos la redujo a un naufragio, sin velas e incapaz de devolver el fuego, y luego se enfrentó al Badere-Zaffer más grande y en una acción que duró hasta las 01:15 la redujo a un naufragio inmóvil. Al amanecer, Stewart observó que sus colores aún volaban y, por lo tanto, le dio una andanada en la popa y golpeó. Badere-Zaffer había sufrido 165 hombres muertos y 195 heridos; mientras que Seahorse tuvo 5 muertos y 10 heridos, y perdió su mástil de mesana. Por recomendación de Stewart, Downie fue ascendido posteriormente a comandante. [7]
Downie estuvo al mando del brig-sloop Royalist clase Cruizer de 18 cañones desde el 15 de junio de 1810 hasta diciembre de 1812, [4] operando en el Canal de la Mancha y obteniendo varios premios:
Downie fue ascendido a capitán el 1 de enero de 1813, [4] y fue nombrado comandante de la balandra Montreal en el lago Ontario . En agosto de 1814 fue nombrado miembro de Confiance , buque insignia de la escuadra británica en el lago Champlain , tomando el mando de ella el 3 de septiembre. [13]