George J. Digby (31 de agosto de 1917 [1] - 2 de mayo de 2014) fue un cazatalentos de béisbol estadounidense y consultor en Major League Baseball .
Originario de Nueva Orleans, Luisiana , Digby comenzó su carrera profesional en 1944. Estaba entrenando béisbol en la escuela secundaria en su tierra natal cuando un ejecutivo de los Medias Rojas de Boston vino a fichar a su mejor lanzador , Dick Callahan. [2] Digby ayudó al joven Callahan a negociar duro. Los Medias Rojas pagaron y, de camino al tren, también le ofrecieron trabajo a Digby. [3]
Luego de eso, Digby trabajó en la organización de Boston por más de 60 años, medio siglo como cazatalentos, 14 más como consultor. A lo largo de los años, viajó por el sur en busca de talento en bruto para los Medias Rojas. Entre sus hallazgos estaban los graduados de los Medias Rojas Tom Bolton , Steve Curry , Mike Greenwell , Jody Reed y Marc Sullivan . [4] Pero Digby puso gran énfasis en fichar al futuro miembro del Salón de la Fama Wade Boggs , después de que los Medias Rojas tuvieran informes que cuestionaban la capacidad de Boggs para ser un jugador de Grandes Ligas, ya que luchó duro para convencer al equipo de que debería reclutar al joven con el suave columpio. Finalmente, en 1976, Digby seleccionó a Boggs en la séptima ronda y lo contrató por $7500 y una beca universitaria. [5] En 1999 , Digby vio a Boggs conectar un jonrón para el hit número 3000 de su carrera, para convertirse en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en ingresar al club de los 3000 hits al conectar un jonrón. Boggs había invitado a Digby, con todos los gastos pagados. [6]
En 1948, un año después de que Jackie Robinson rompiera la barrera del béisbol en las Grandes Ligas, los Birmingham Barons of the Southern Association eran un equipo afiliado a los Red Sox que jugaba en Rickwood Field en Alabama . Los Barons, un equipo totalmente blanco, compartían el mismo campo con los Birmingham Black Barons , un equipo totalmente negro de las ligas negras . En ese momento Digby vio a Willie Mays , por entonces un jardinero de 17 años. Boston fichó al jugador/gerente de los Barons, Lorenzo ″Piper″ Davis, por 15.000 dólares. [7]
Digby ha servido como modelo a seguir, inspiración, catalizador y amigo para muchos jóvenes exploradores. El Premio George Digby fue creado por los Medias Rojas en honor a Digby, para reconocer anualmente al cazatalentos que ha brindado servicios destacados para la organización.
En 2008, Digby fue seleccionado para ingresar al Salón de la Fama de los Medias Rojas de Boston , convirtiéndose en el primer cazatalentos en obtener los honores. [8] Digby también está en el Salón de la Fama de los Scouts de Florida. Fue admitido en 2000 y su placa está cerca del palco de prensa en el Tropicana Field . La placa muestra que ha firmado a 53 jugadores de Grandes Ligas.