George JF Clarke
George JF Clarke (12 de octubre de 1774 - 1836) fue uno de los hombres más destacados [1] y activos del este de Florida (en español: Florida Oriental) durante el segundo período español . Como amigo y consejero de confianza de los gobernadores españoles de la provincia de 1811 a 1821, fue designado para varios cargos públicos bajo el régimen colonial, incluido el de agrimensor general . [2]
Clarke sirvió en la milicia española de 1800 a 1821, defendiendo el este de Florida en la "Guerra Patriota" de 1812 y liderando las fuerzas de la milicia contra los piratas Gregor MacGregor y Louis-Michel Aury en 1817. Por orden del gobernador Enrique White, planificó la ciudad de Fernandina en 1811 [3] y supervisó la construcción de nuevos edificios allí. Fue una figura central en la organización de un gobierno local en el área entre los ríos St. Marys y St. Johns , lo que trajo una paz viable a esa sección tumultuosa durante los últimos años del dominio español.
Clarke supervisó todos los estudios de tierras realizados en el este de Florida entre 1811 y 1821, y se benefició de la adquisición y reventa de grandes extensiones de tierra; sus propiedades estaban entre las más grandes de Florida. En su testamento distribuyó más de 33.000 acres a sus herederos, así como varias casas y lotes dispersos. [4] Hablaba español con fluidez, pero su escritura en el idioma no era gramatical. Sus iniciales han sido dadas incorrectamente por muchos historiadores como SI, la confusión surgió porque las mayúsculas y las J de su letra eran indistinguibles. Su testamento muestra que su nombre de pila era George John Frederic Clarke . [5]
En sus últimos años, inventó un aserradero impulsado por caballos , lo suficientemente práctico como para que el gobernador español José Coppinger le concediera una "concesión de aserradero" [6] de 22.000 acres de tierra de madera, aunque la concesión habitual era de 16.000 acres. [7] [8] Clarke publicó sus opiniones sobre una amplia gama de temas en el periódico provincial East Florida Herald , incluida la agricultura experimental, el cultivo de árboles frutales, la dieta y la salud, la arqueología y las relaciones del hombre blanco con los indios .
Clarke nació como súbdito colonial británico en San Agustín , se naturalizó como ciudadano español y murió como estadounidense [9] según los términos del Tratado Adams-Onis , que cedió las Floridas a los Estados Unidos. Era el hijo menor de un padre inglés, Thomas Clarke, Sr., y una madre irlandesa, Honoria Cummings, quienes se encontraban entre los primeros colonos británicos de la Florida Oriental británica . [10] Su registro bautismal en la Parroquia Catedral de San Agustín da su fecha de nacimiento el 12 de octubre de 1774. [11]
Thomas Clarke había obtenido mediante concesión o compra cuatro extensiones de terreno y tres casas con sus lotes en San Agustín. En 1770, el gobernador James Grant le otorgó el título de 300 acres en el lado oeste del río Matanzas , cuatro millas al noroeste del fuerte español en Matanzas Inlet , y unas diez millas al sur de San Agustín. En honor a su ciudad natal, llamó Worcester a la plantación que estableció allí. [12]
