Él nació en Belfast y se convirtió en un actor con el Abbey Theatre , de Dublín . Fue cofundador de la editorial Maunsel and Company con Stephen Gwynn y Joseph Maunsel Hone . [1] Esta firma publicó obras de WB Yeats , John Millington Synge , Lady Gregory , George William Russell , James Stephens , Douglas Hyde y otros y se convirtió en parte del Renacimiento literario irlandés . Entre 1909 y 1912, cuando visitó Dublín, James Joyce negoció con Roberts la publicación de su libro.Dubliners , pero su contrato no se cumplió, debido a una serie de temores de ser procesados por obscenidad y difamación. El libro fue publicado en junio de 1914 por el editor londinense Grant Richards .