En el centro de Atlanta , el conector del centro o 75/85 (pronunciado "setenta y cinco ochenta y cinco") es la sección simultánea de la Interestatal 75 y la Interestatal 85 a través del centro de la ciudad. Comenzando en el intercambio I-85/ Langford Parkway , el conector del centro corre generalmente hacia el norte y se encuentra con la I-20 oeste-este en el medio. Justo al norte de esta se encuentra la Grady Curve alrededor del Grady Memorial Hospital . Continuando hacia el norte, el término de Downtown Connector es Brookwood Interchange o Brookwood Split en elBrookwood área de la ciudad. La longitud total del Downtown Connector es de aproximadamente 7,5 millas (12 km). [2] Desde la década de 2000, se ha llamado oficialmente James Wendell George Parkway en la mayor parte de su longitud, aunque todavía se designa como Connector en la corriente principal. También tiene designaciones sin firmar State Route 401 (I-75) y State Route 403 (I-85) a lo largo de su longitud, debido a que I-75 e I-85 tienen números de referencia de la serie 400.
El Downtown Connector tuvo sus orígenes en el sistema original de autopistas de la ciudad, cuya construcción comenzó a principios de la década de 1950 con la Northeast Expressway y la South Expressway. La construcción del "conector" entre los dos, que estaba numerada como Ruta estatal 295 , [3] y estaba programada para llevar la US 19 / US 41 en un punto, no se completó hasta principios de la década de 1960. [4]
La construcción inicial de la carretera desplazó partes de Techwood Drive y Williams Street en Midtown Atlanta . También destruyó las cuadrículas de calles al este y al sur del centro de la ciudad, dividiendo Sweet Auburn en dos y el intercambio con la I-20 nivelando la parte norte del distrito Washington-Rawson . La I-485 propuesta fue planeada originalmente por el Departamento de Transporte de Georgia para transportar algo de tráfico de sur a norte a través del lado este de la ciudad, pero la mayor parte fue cancelada en la década de 1970 por el entonces gobernador de Georgia , Jimmy Carter (partes de esa carretera ahora son I-675 y SR 400 ).[5]
La carretera fue reconstruida en gran medida durante la década de 1980 como parte del programa Freeing the Freeways de GDOT para ampliar las autopistas del área de Atlanta, y la mayor parte del ancho del Conector se duplicó de tres a seis o siete carriles en cada dirección. [6] El proyecto incluyó trabajo para aumentar los carriles de seis a ocho en la I-20 , I-75, I-85 e I-285 ("El perímetro"), así como diez carriles en el conector del centro, involucrando 126 millas totales y se escalonó durante 13 años entre 1976 y 1988. La campaña de mejora también incluyó la eliminación de curvas cerradas y pendientes, salidas a la izquierda, intercambios excesivos y carriles cortos de aceleración/desaceleración.
Para ofrecer un desvío alrededor de la construcción a través del centro de la ciudad, primero se completó la carretera perimetral (I-285). Luego se mejoraron las autopistas radiantes y la última fase fue la reconstrucción de las secciones deprimidas a través del centro de Atlanta. En junio de 1983, se habían utilizado unos 252 millones de dólares en fondos discrecionales para completar la mayoría de las carreteras, salvo algunos intercambios importantes y la sección del centro. Las ocho millas de la sección del centro, que incluye el conector del centro de 4.4 millas de largo, fue la sección más complicada de toda la reconstrucción. El trabajo se inició en 1984 e incluyó el rediseño del intercambio masivo entre la I-20 y la I-75/85 en Memorial Drive, donde gran parte del kilometraje estaba en la estructura. El conector del centro se iba a ampliar a diez carriles, y esto requirió bastante adquisición del derecho de paso. Muchos puentes, incluido el 55 sobre la parte del conector solamente, tuvieron que diseñarse y construirse.[5] Además de los carriles de uso general, se construyeron provisiones para carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) y rampas de acceso dedicadas en Williams Street, Piedmont Avenue y Memorial Drive, y posteriormente se convirtieron al uso HOV en 1996.