Gerald Bertram Webb (24 de septiembre de 1871 - 27 de enero de 1948) fue un médico estadounidense nacido en Inglaterra que se convirtió en el primer presidente de la Asociación Estadounidense de Inmunólogos , así como presidente de la Asociación Clínica y Climatológica Estadounidense , la Asociación Nacional de Tuberculosis y Asociación de Médicos Americanos .
Webb era nativo de Cheltenham en Gloucestershire . Después de tres años de estudio en el Guy's Hospital de Londres, llegó a los Estados Unidos en 1893. [1] Él y su esposa nacida en Estados Unidos se establecieron en Denver , con la esperanza de que el aire de la montaña resultara beneficioso para la tuberculosis que padecía. había sido diagnosticado. Permanecieron en Denver durante varios años, y Webb recibió su título de médico de la Universidad de Denver en 1896 y posteriormente trabajó en la práctica privada. [2]
La esposa de Webb finalmente sucumbió a su tuberculosis, muriendo en 1903, y él mismo sufrió un ataque de sepsis casi fatal que lo llevó a regresar a Europa para continuar su educación médica. Pasó dos años realizando estudios de posgrado, primero en Viena y luego en Londres. En este último, trabajó en el laboratorio del pionero inmunólogo británico Almroth Wright . Cuando regresó a los Estados Unidos en 1907, abrió una práctica especializada limitada a la investigación y el tratamiento de la tuberculosis. [2]
Webb pasó más de cuarenta años trabajando contra la tuberculosis. Al principio, creía que la inoculación con tuberculosis virulenta era el único camino hacia la inmunidad, pero una larga serie de experimentos de inoculación lo convencieron de la impracticabilidad de este enfoque. Luego pasó a otros métodos, investigando los efectos de la altitud en la sangre de los enfermos de tuberculosis y refinando los métodos existentes de tratamiento del neumotórax . [1] Durante la Primera Guerra Mundial , se ofreció como voluntario para el servicio en el Cuerpo Médico del Ejército de EE . UU .; ayudó a organizar el programa militar de detección de tuberculosis y fue nombrado uno de los consultores de tuberculosis de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses .. Durante la guerra, pasó gran parte de su tiempo en Francia, realizando exámenes clínicos, conferencias y otros programas educativos. Después del final de la guerra, designó varios hospitales para el tratamiento de los soldados infectados con tuberculosis que regresaban a Estados Unidos. [3] En 1924, Webb fundó la Fundación de Colorado para la Investigación de la Tuberculosis, que fue rebautizada en su honor tras su muerte. [2]
Webb se casó dos veces, ambas con estadounidenses. Su primera esposa, Jenny Raphael Kenny, murió en 1903 tras sufrir varios años de tuberculosis. Se volvió a casar en 1904 con Varina Hayes, nieta del presidente confederado Jefferson Davis y su segunda esposa Varina . Él y su segunda esposa tuvieron cinco hijos: Varina Margaret Webb, Frances Robine Webb, Eleanor Leila Constance Webb, Joel Addison Hayes Webb y Gerald Bertram Webb Jr. (quien murió antes que su padre, en 1947). Su segunda esposa también falleció antes que él, dejándole su interés en Brierfield Plantation . [4] Webb murió de un ataque al corazón en su casa en Colorado Springs el 27 de enero de 1948.