El general Sir Gerald William Lathbury , GCB , DSO , MBE (14 de julio de 1906 - 16 de mayo de 1978) fue un alto oficial del ejército británico que luchó durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo con distinción en las fuerzas aerotransportadas del ejército británico , al mando de la 1a Brigada de Paracaidistas en Sicilia , Italia y Holanda . Más tarde se convirtió en gobernador de Gibraltar de 1965 a 1969. [1]
Sir Gerald Lathbury | |
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Apodo (s) | "Piernas" |
Nació | Murree , India británica [1] | 14 de julio de 1906
Fallecido | 16 de mayo de 1978 Mortimer , Berkshire , Inglaterra [1] | (71 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1926-1965 |
Rango | General |
Número de servicio | 34384 |
Unidad | Infantería ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire |
Comandos retenidos | 3er Batallón de Paracaidistas 3ra Brigada de Paracaidistas 1ra Brigada de Paracaidistas 16a División Aerotransportada Staff College, Comando de África Oriental Camberley Comando Oriental |
Batallas / guerras | Emergencia de Palestina de la Segunda Guerra Mundial |
Premios | Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Bath Miembro de la Orden de Servicio Distinguido de la Orden del Imperio Británico Mencionado en los despachos |
Otro trabajo | Gobernador de Gibraltar |
Vida temprana y carrera militar
Gerald Lathbury nació en Murree , India británica , el 14 de julio de 1906 en una familia militar, siendo su padre el coronel (Henry) Oscar Lathbury. Al regresar a Inglaterra, se educó en Wellington College, Berkshire y en el Royal Military College, Sandhurst . Tras fallecer de Sandhurst, Lathbury fue comisionado como segundo teniente de la Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire el 4 de febrero de 1926. [2] [3] Fue adscrito a la Royal West African Frontier Force y al Gold Coast Regiment entre 1928 y 1932 y regresando a Inglaterra, asistió al Staff College, Camberley entre 1937 y 1938. [3] Ascendido a teniente el 4 de febrero de 1929, [4] fue capitán el 21 de marzo de 1938. [5] En enero de 1939 se convirtió en comandante de brigada con el 8.a Brigada de Infantería , que formó parte de la 3.a División de Infantería , cuyo Oficial General al Mando (GOC) fue el Mayor General Denis Bernard hasta que fue sucedido en agosto por el Mayor General Bernard Montgomery , poco antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial el mes siguiente. [6]
Segunda Guerra Mundial
Poco después de que comenzara la guerra, la 3.a División fue enviada a Francia, donde se convirtió en una de las cuatro divisiones que formaron la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) inicial , aunque no hubo acción inmediata. El 29 de febrero de 1940, Lathbury, ascendido al rango interino de mayor , fue enviado a la 48.a División de Infantería (South Midland) como Oficial de Estado Mayor de Grado 2 (GSO2). [7] La división, comandada por el mayor general Andrew Thorne , era una formación del Ejército Territorial de primera línea que acababa de llegar a Francia. El ejército alemán lanzó su invasión de Francia poco más de dos meses después, y la 48.a División, junto con la mayor parte del resto de la BEF, se vio obligada a retirarse a Dunkerque , desde donde la mayor parte fue evacuada en Dunkerque . Por sus servicios en Francia y Bélgica, Lathbury fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico . [1] Durante el resto del año, la división estuvo en el suroeste de Inglaterra en tareas de lucha contra la invasión . [7]
En septiembre de 1941, sin embargo, la carrera de Lathbury dio un giro brusco hacia arriba cuando, interesado en las fuerzas aerotransportadas recién creadas del ejército británico , fue nombrado Comandante en Jefe (CO) del 3er Batallón de Paracaidistas . El batallón era uno de los tres - los otros eran el 1er Batallón de Paracaidistas de Ernest Down y el 2do Batallón de Paracaidistas de Edwin Flavell - que formaban parte de la 1ra Brigada de Paracaidistas del Brigadier Richard Gale , que en diciembre pasó a formar parte de la 1ra División Aerotransportada , cuyo GOC era el general de división Frederick Browning . [7] Lathbury entrenó muy duro a su batallón durante los meses siguientes hasta que, en mayo de 1942, fue destinado como GSO1 a la Dirección Aérea de la Oficina de Guerra .
En diciembre, sin embargo, regresó al mando de tropas cuando fue ascendido al rango interino de brigadier y se le dio el mando de la 3ª Brigada de Paracaidistas , reemplazando al brigadier Alexander Stanier . [7] La brigada, parte de la 1.a División Aerotransportada, todavía bajo el mando de Browning, fue una creación reciente, que comprende los Batallones de Paracaidistas 7 , 8 y 9 , todos los cuales habían sido anteriormente batallones de infantería convertidos en batallones de paracaidistas, junto con unidades de apoyo. Creado para reemplazar a la 1ra Brigada de Paracaidistas después de que se separó para luchar en el norte de África (ver operaciones aerotransportadas británicas en el norte de África ), Lathbury, como lo había hecho con el 3er Batallón de Paracaidistas el año anterior, sometió a la 3ra Brigada de Paracaidistas a una serie de Extenuantes ejercicios de entrenamiento , antes, a mediados de abril de 1943, fue seleccionado para comandar la 1ª Para Brigada en África del Norte, en sucesión del Brigadier Edwin Flavell, entregando la 3ª Para Brigada al Brigadier James Hill . [7]
La brigada, que como se mencionó anteriormente había sido separada de su primera división aerotransportada matriz, acababa de participar en una dura lucha en la Campaña de Túnez y había sufrido grandes pérdidas. Lathbury participó en los desembarcos en Sicilia (Operación Husky), siendo su brigada la encargada de la captura del Puente Primosole , donde resultó herido en la espalda y en ambos muslos, aunque permaneció al mando hasta que llegaron los refuerzos. Se le otorgó la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por esta acción. La cita dice:
Este oficial organizó y dirigió el ataque de la 1.a Brigada de Paracaidistas en un río vital que cruzaba el sur de Catania en Sicilia en la noche del 13 al 14 de julio de 1943. Aunque cayó en paracaídas a 1.5 millas de distancia, desde una altura de solo 100 pies, el brigadier Lathbury alcanzó el objetivo, participó en su captura y dirigió la consolidación, durante la cual resultó herido. Más tarde, durante un fuerte contraataque de los paracaidistas alemanes, permaneció en el puente donde luchó junto a sus tropas y brindó un ejemplo e inspiración que contribuyó en gran medida al éxito de la operación. [8]
Lathbury todavía estaba al mando de la 1ra Brigada de Paracaidistas durante la Batalla de Arnhem , parte de la Operación Market Garden en los Países Bajos. El 18 de septiembre de 1944 fue aislado de su mando mientras estaba en compañía del mayor general Roy Urquhart , el GOC de la división, cuando resultó gravemente herido en la pierna izquierda y su columna vertebral se astilló, dejándolo temporalmente paralizado. Lathbury quedó al cuidado de una familia holandesa local y se convirtió en prisionero de guerra . Ocultó su rango, fingiendo ser un cabo de lanza . Escapó con la ayuda de la resistencia holandesa simplemente saliendo por las puertas principales del hospital en el que estaba retenido. La resistencia holandesa lo puso en contacto con otros soldados británicos escondidos. Lathbury, junto con el teniente coronel David Dobie y el comandante Digby Tatham-Warter , organizaron una fuga a través del Rin . Lathbury y Digby cruzaron el Rin el 22 de octubre con 137 personal, la vinculación con los paracaidistas estadounidenses de primer teniente Frederick Heyliger 's Compañía E del segundo batallón, 506o regimiento de infantería del paracaídas , que forma parte de la división aerotransportada estadounidense 101a . Lathbury fue interpretado por Donald Douglas en la película de 1977 A Bridge Too Far .
De la posguerra
Lathbury permaneció con la 1ª Para Brigada, que no vio ninguna acción adicional durante la guerra, y en julio de 1945 regresó a su antigua 3ª Para Brigada como su comandante. La brigada formó parte de la 6.a División Aerotransportada , entonces bajo el mando del General de División Eric Bols , y fue enviada con el resto de la división a Palestina hacia finales de año, en el apogeo de la Emergencia Palestina (ver 6.a División Aerotransportada en Palestina ). . [7]
Al regresar a Inglaterra, asistió al Imperial Defense College como estudiante en 1948. [3] Fue nombrado GOC de la 16ª División Aerotransportada en 1948 y luego Comandante del Staff College, Camberley en 1951. [3] Pasó a ser Comandante en Jefe (C-en-C) del Comando de África Oriental en 1955 y, al regresar a Inglaterra, Director General de Entrenamiento Militar en la Oficina de Guerra en 1957. Se convirtió en Oficial General Comandante en Jefe (GOC-in C) del Comando Oriental en 1960 e Intendente General de las Fuerzas Armadas al año siguiente. [3] Finalmente fue nombrado gobernador de Gibraltar en 1964; se retiró en 1969. [3] Joshua Hassan , quien fue un ministro principal de Gibraltar, lo describió como irradiante de "una serena imperturbabilidad" . La compostura de Lathbury fue invaluable en ese momento, ya que la política significaba que había dudas sobre el estado de Gibraltar, y se formularon preguntas en las Naciones Unidas. Esto puso nerviosos a los lugareños, especialmente porque había una congelación de facto en la paga para llevar a casa en Gibraltar. [9]
También fue ayudante de campo de la Reina de 1962 a 1965, así como Coronel Comandante tanto del 1er Green Jackets (43rd y 52nd) como del Regimiento de Paracaidistas de 1961 a 1965. En 1965 participó en el tercero de la serie de expediciones de recolección ornitológicas australianas de Harold Hall .
Familia
En 1942 se casó con Jean Gordon Thin: tuvieron dos hijas. En 1972 se casó con Mairi Zoë Gibbs, viuda de Patrick Somerset Gibbs. [1] Murió en 1978. Hay un cuartel de Lathbury en Gibraltar y Jamaica en el Cuartel General de la Fuerza de Defensa de Jamaica en Up Park Camp en Kingston .
Referencias
- ^ a b c d e 1.a División Aerotransportada Británica, Arnhem, septiembre de 1944
- ^ "No. 33130" . The London Gazette . 5 de febrero de 1926. p. 887.
- ^ a b c d e f Centro Liddell Hart para archivos militares
- ^ "No. 33469" . The London Gazette . 22 de febrero de 1929. p. 1266.
- ^ "No. 34501" . The London Gazette . 12 de abril de 1938. p. 2454.
- ^ https://paradata.org.uk/people/gerald-william-lathbury
- ^ a b c d e f http://www.pegasusarchive.org/arnhem/gerald_lathbury.htm
- ^ Archivo de Pegasus - Biografía
- ↑ Joshua Hassan , 'Lathbury, Sir Gerald William (1906-1978)', rev. Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004, consultado el 10 de junio de 2013
enlaces externos
- Oficiales del ejército británico 1939-1945
- Generales de la Segunda Guerra Mundial
Oficinas militares | ||
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Precedido por Roy Urquhart | 16ª División Aerotransportada de la COG 1948-1951 | Sucedido por Geoffrey Bourne |
Precedido por Dudley Ward | Comandante del Staff College, Camberley 1951-1954 | Sucedido por Charles Jones |
Precedido por Sir George Erskine | Comando de África Oriental de la COG, 1955–1957 | Sucedido por Sir Nigel Tapp |
Precedido por Sir James Cassels | Comando Oriental de GOC-in-C 1960-1961 | Sucedido por Sir Roderick McLeod |
Precedido por Sir Cecil Sugden | Intendente general de las fuerzas 1961-1965 | Sucedido por Sir Charles Richardson |
Oficinas del gobierno | ||
Precedido por Sir Dudley Ward | Gobernador de Gibraltar 1965-1969 | Sucedido por Sir Varyl Begg |