El método de Gerber es una prueba química primaria e histórica para determinar el contenido de grasa de sustancias, más comúnmente leche y nata. [1] El método de Gerber es el método de prueba principal en Europa y gran parte del mundo. [2] La prueba de Babcock bastante similar se usa principalmente en los Estados Unidos , aunque el método de Gerber también disfruta de un uso significativo en los Estados Unidos. [3]
La grasa de la leche se separa de las proteínas mediante la adición de ácido sulfúrico. La separación se facilita mediante el uso de alcohol amílico y centrifugación. El contenido de grasa se lee directamente a través de un butirómetro calibrado especial. Gerber desarrolló butirómetros (tubos), pipetas y centrífugas especializados . A menudo se utilizan baños de agua construidos específicamente para los tubos Gerber.
La prueba todavía se usa ampliamente en la actualidad y es la base de numerosas normas nacionales e internacionales, como ISO 2446, Regulación 105 de la Federación Internacional de Lechería (FIL), BS 696 (Reino Unido) e IS 1223 (India). Es posible que las instalaciones más grandes prefieran utilizar técnicas de análisis más rápidas, como la espectroscopia infrarroja, ya que reducen en gran medida el potencial de error del usuario y reducen el tiempo y los requisitos de COSHH.