El XXI Cuerpo de Ejército , también designado en ocasiones Grupo Falkenhorst [1] y Grupo XXI [2] , fue un cuerpo del Heer alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Fue desplegado por primera vez el 10 de agosto de 1939 en Wehrkreis I en Prusia Oriental . Participó en la Operación Weserübung a principios de 1940. Más tarde ese año, se convirtió en Armeegruppe XXI ('Grupo de Ejércitos 21'). En 1941, el XXI Cuerpo de Ejército se reestructuró en una unidad a nivel de ejército, Armee Norwegen . En 1943 se creó otra unidad a nivel de cuerpo con el número ordinal 21, laXXI Cuerpo de Montaña . [2]
El Generalkommando XXI. Armeekorps se desplegó por primera vez el 10 de agosto de 1939 en el subdistrito de Allenstein dentro del Distrito Militar ( Wehrkreis ) I en Prusia Oriental. [2]
El 26 de agosto, Nikolaus von Falkenhorst fue nombrado comandante de la unidad. Para la invasión de Polonia que comenzó el 1 de septiembre de 1939, el XXI Cuerpo de Ejército formó parte del 3.er Ejército ( Georg von Küchler ) dentro del Grupo de Ejércitos Norte ( Fedor von Bock ). [2] Las divisiones subordinadas de la unidad eran las divisiones de infantería 21 ( Kuno-Hans von Both ) y 228 ( Hans Suttner ). [3] [4]
Al comienzo de la campaña, el XXI Cuerpo de Ejército avanzó desde una posición al suroeste de Osterode en Prusia Oriental en dirección suroeste hacia Grudziądz y Chełmo , con el objetivo de cerrar el Corredor de Danzig y unirse con las fuerzas del 4. ° Ejército que avanzan hacia Polonia desde Pomerania . . La batalla de Grudziądz se libró entre las dos divisiones de infantería del XXI y las divisiones de infantería 4 y 16 de Polonia., que terminó con la victoria alemana y la captura de la ciudad el 4 de septiembre de 1939. El XXI Cuerpo de Ejército tuvo que superar severos contraataques polacos el 2 de septiembre. El XXI Cuerpo de Ejército fue apoyado en sus avances sobre la 16.ª División de Infantería polaca en Grudziądz, que estaba protegida a su derecha por la 4.ª polaca, por fuertes ataques aéreos de la Luftwaffe contra la 4.ª División de Infantería, quitando presión al flanco izquierdo del XXI Cuerpo de Ejército. Aunque el cuerpo infligió grandes pérdidas a las formaciones polacas, las Divisiones de Infantería 4 y 16 se retiraron del área en buen estado, entregando la ciudad a la Wehrmacht. [5]
Con Grudziądz en manos alemanas, las unidades de ingenieros alemanes se encargaron de reparar varios puentes dañados o destruidos a través del Vístula para finalizar la conexión entre el 3. ° y el 4. ° Ejércitos. [1] Mientras se desarrollaba esta tarea, las unidades de combate del XXI Cuerpo de Ejército, ahora denominado Gruppe Falkenhorst ('Grupo Falkenhorst', llamado así por el comandante de la unidad Nikolaus von Falkenhorst), fueron transferidas hacia el este a través de Prusia Oriental. [1] [6] El Grupo Falkenhorst se fortaleció con la incorporación de la 10.ª División Panzer ., que había pasado los primeros días de la invasión en las reservas del Grupo de Ejércitos Norte, así como en varias unidades de fortaleza de Prusia Oriental, pero se vio debilitado por la eliminación de la 228 División de Infantería. La unidad concentró sus fuerzas en el área del río Pisa y se movió hacia el sur hacia Łomża el 7 de septiembre de 1939. La subsiguiente Batalla de Łomża vio a la 21.a División de Infantería capturar la ciudad después de una acción de demora prolongada por parte de las fuerzas del 33.er Regimiento de Infantería polaco. [1]
Mientras tanto, el XIX Cuerpo de Ejército ( Heinz Guderian ) se había trasladado desde Pomerania sobre Prusia Oriental al sector y posteriormente, en detrimento de la fuerza de combate del Grupo Falkenhorst, se le asignó el control de la 10.ª División Panzer y las unidades de fortaleza de Prusia Oriental. . Habiendo perdido su fuerza de ataque blindada ante el XIX Cuerpo de Ejército, el Grupo Falkenhorst ahora fue redesignado como XXI Cuerpo de Ejército. El XIX Cuerpo de Ejército de Guderian ahora tomó la delantera de los movimientos ofensivos en el sector, con el XXI Cuerpo de Ejército avanzando a lo largo del flanco derecho de Guderian. Sin embargo, el XXI Cuerpo de Ejército se vio seriamente obstaculizado en su movilidad en comparación con el XIX Cuerpo de Ejército con su mayor grado de movilización y pronto se quedó atrás del progreso de Guderian cuando se enfrentó a unidades fortificadas de la 18.a División de Infantería polaca .en Nowogród .