Gertrude Bacon FRAS (19 de abril de 1874 - 22 de diciembre de 1949) fue una pionera aeronáutica. Logró un número considerable de "primicias" para las mujeres en la aeronáutica, además de realizar contribuciones en las áreas de astronomía y botánica . Gertrude popularizó la aeronáutica a través de sus escritos y promovió los vuelos comerciales y populares como campos para las mujeres.
Gertrude nació en Cambridge , de John Mackenzie Bacon (19 de junio de 1846 - 26 de diciembre de 1904) y su primera esposa, Gertrude Myers. La familia se mudó en 1876 a Cold Ash , Berkshire, cerca de Newbury . El padre de Gertrude, John Mackenzie Bacon era astrónomo, aeronauta y científico, que educó a sus hijos en casa. [1] Gertrude también se educó brevemente en The Maynard School , en Exeter . [2]
Gertrude se convirtió en la colaboradora científica de su padre tanto en astronomía como en aeronáutica . Fue miembro original de la Asociación Astronómica Británica (BAA), miembro de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia . [3]
Acompañó a su padre en las expediciones de eclipses solares de BAA para observar eclipses solares totales en Vadso, Laponia ( 9 de agosto de 1896 ), Buxar , India ( 22 de enero de 1898 ) y Wadesborough, Carolina del Norte ( 28 de mayo de 1900 ). [3] La primera no tuvo éxito debido al tiempo nublado, pero la segunda y la tercera expedición tuvieron éxito.
La aeronáutica fascinaba a Gertrude. Fue la primera mujer en Inglaterra en hacer un ascenso en globo adecuado, con su padre, en 1898. [4] Un vuelo en globo más espeluznante ocurrió el 15 de noviembre de 1899, cuando John Mackenzie Bacon y Gertrude Bacon ascendieron con Stanley Spencer para observar la lluvia de meteoritos Leónidas desde arriba de la capa de nubes. Diez horas más tarde, aterrizaron cerca de Neath, Gales del Sur, un escape estrecho para evitar la deriva sobre el Atlántico. [5] [6]
Gertrude no se inmutó. En agosto de 1904, volvió a acompañar a Stanley Spencer , esta vez en un dirigible diseñado por él. Como resultado, se convirtió en la primera mujer en volar en un dirigible . También se le atribuye ser la primera mujer inglesa en volar en avión . Roger Sommer la llevó en un biplano Farman el 29 de agosto de 1909, durante la Primera reunión internacional de aviación en Reims, Francia. También voló con Douglas Graham Gilmour en un monoplano 'Big Bat' en 1910. [3]