Ghaghara , también llamado Karnali es un río transfronterizo perenne que se origina en la meseta tibetana cerca del lago Manasarovar . El Karnali atraviesa el Himalaya en Nepal y se une al río Sharda en Brahmaghat en India . Juntos forman el río Ghaghara, un importante afluente de la margen izquierda del Ganges . Con una longitud de 507 kilómetros (315 millas), es el río más largo de Nepal. La longitud total del río Ghaghara hasta su confluencia con el Ganges en Revelganj en Bihar es de 1.080 kilómetros (670 millas). [1]Es el afluente más grande del Ganges por volumen y el segundo afluente más largo del Ganges por longitud después del Yamuna .
El Bajo Ghaghara también se conoce como río Sarayu y se menciona en el Ramayana . Ayodhya está situado en su margen derecha. El Ghaghara también fue el sitio de la batalla entre Amin Khan Aitigin y Tughral Tughan Khan . [2]
Se eleva en las laderas sur del Himalaya en el Tíbet , en los glaciares de Mapchachungo, a una altura de aproximadamente 3.962 metros (12.999 pies) sobre el nivel del mar. El río fluye hacia el sur a través de una de las áreas más remotas y menos exploradas de Nepal como el río Karnali. El río Seti de 202 kilómetros (126 millas) drena la parte occidental de la cuenca y se une al río Karnali en el distrito de Doti al norte de la colina Dundras. Otro afluente, el Bheri de 264 kilómetros (164 millas) de largo , se eleva en la parte occidental del Dhaulagiri Himalaya y drena la parte oriental de la cuenca, y se encuentra con el Karnali cerca de Kuineghat en Surkhet . [3]
Cortando hacia el sur a través de las colinas de Siwalik , se divide en dos ramas, el río Geruwa a la izquierda y el río Kauriala a la derecha cerca de Chisapani para reunirse al sur de la frontera con la India y formar el Ghaghara adecuado. Otros afluentes que se originan en Nepal son el West Rapti , el Kali (o Mahakali) y el pequeño Gandak. Fluye hacia el sureste a través de los estados de Uttar Pradesh y Bihar para unirse al Ganges aguas abajo de la ciudad de Chhapra , después de un curso de 1.080 kilómetros (670 millas). Se dice que el río Sarayu es sinónimo del río Ghaghara moderno o un afluente del mismo.
El río Karnali expone la parte más antigua de las colinas Sivalik de Nepal. La magnetización remanente de limolitas y areniscas en este grupo sugiere una edad de deposición de entre 16 millones y 5,2 millones de años. [4]
La cuenca del río Karnali se encuentra entre las cadenas montañosas de Dhaulagiri en Nepal y Nanda Devi en Uttarakhand . Dhaulagiri II, elevación de 7.751 metros (25.430 pies), es el punto más alto de toda la cuenca. En el norte, se encuentra a la sombra de la lluvia del Himalaya . La cuenca formada por el río tiene un área de captación total de 127,950 kilómetros cuadrados (49,400 millas cuadradas), de los cuales el 45 por ciento se encuentra en la India. La población de los distritos de la cuenca en Nepal aumentó de 1,9 millones en 1971 a 4,7 millones de personas en 2001, casi un 250% de aumento en tres décadas. La densidad de población media del área de la cuenca aumentó de 53 personas / km 2 en 1981 a 87 personas / km 2en 2001. Hay un crecimiento constante de la población económicamente activa en los distritos de la cuenca. La tasa promedio de alfabetización ha aumentado de un mero 7,5% en 1971 a un 45% en 2001. El estatus social de los hogares permanentes aumentó del 24% en 1991 al 31% en 2001. La cuenca tiene una longitud total de carreteras de 2.640 kilómetros (1.640 mi), pero el ritmo de desarrollo de la carretera es lento. [5]