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Alce irlandés
Rango temporal: Pleistoceno medio al Holoceno medio ,0,45–0,0077  Ma
Irish Elk Side (white background).jpg
Esqueleto montado
clasificación cientifica edit
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Mammalia
Pedido:Artiodactyla
Familia:Cérvidos
Subfamilia:Cervinae
Género:† Megaloceros
Especies:
† M. giganteus
Nombre binomial
† Megaloceros giganteus
( Blumenbach , 1799)
Megaloceros range map.svg
Rango promediado en el tiempo de M. giganteus durante el Pleistoceno tardío
Sinónimos
  • Alce gigantea Blumenbach, 1799
  • Megaceros giganteus
  • Megaloceros antiquorum
  • Megaloceros giganteus giganteus
  • Cervus giganteus
  • Cervus ( Megaceros ) hibernicus Owen, 1844
  • Cervus megaceros Hart, 1825

El alce irlandés ( Megaloceros giganteus ) [1] [2], también llamado ciervo gigante o ciervo irlandés , es una especie extinta de ciervo del género Megaloceros y es uno de los ciervos más grandes que jamás haya existido. Su área de distribución se extendió por Eurasia durante el Pleistoceno , desde Irlanda hasta el lago Baikal en Siberia . Los restos más recientes de la especie datan de hace unos 7.700 años en el oeste de Rusia. [3] [4]

Aunque se han encontrado abundantes restos esqueléticos en pantanos en Irlanda, el animal no era exclusivo de Irlanda ni estaba estrechamente relacionado con ninguna de las especies vivas actualmente llamadas alces: Alces alces (el alce europeo, conocido en América del Norte como el alce) o Cervus canadensis. (el alce o wapiti norteamericano). Por este motivo, en algunas publicaciones se utiliza el nombre "ciervo gigante", en lugar de "alce irlandés". [5] [6] [7] [8] [9] Aunque un estudio sugirió que el alce irlandés estaba estrechamente relacionado con el ciervo rojo ( Cervus elaphus ), [10] la mayoría de los otros análisis filogenéticos apoyan que sus parientes vivos más cercanos están en barbecho. ciervo( Dama dama ). [8] [11] [12] [13]

Taxonomía [ editar ]

Historia de la investigación [ editar ]

Reconstrucción esquelética de 1856

Las primeras descripciones científicas de los restos del animal fueron hechas por el médico irlandés Thomas Molyneux en 1695, quien identificó grandes astas de Dardistown, Dublín, que aparentemente fueron desenterradas comúnmente en Irlanda, como pertenecientes al Elk (conocido como Moose en Norteamérica). concluyendo que alguna vez fue abundante en la isla. [14] Fue nombrado formalmente por primera vez como Alce gigantea por Johann Friedrich Blumenbach en su Handbuch der Naturgeschichte en 1799, [15] siendo Alce una variante de Alces , el nombre latino del Alce. Científico francésGeorges Cuvier documentó en 1812 que el alce irlandés no pertenecía a ninguna especie de mamífero que viviera actualmente, y lo declaró " le plus célèbre de tous les ruminans fossiles ". [16] En 1827 Joshua Brookes , en una lista de su colección zoológica, nombró al nuevo género Megaloceros (escrito Megalocerus en las ediciones anteriores) en el siguiente pasaje: [17] [18]

Entre otros huesos fósiles, hay [hay] ... dos Crania extraordinariamente finos del Megalocerus antiquorum (Mihi). (Irlandés), con cuernos inusualmente finos, (en parte restaurado)

-  Joshua Brookes, Museo Brookesian. El Museo de Joshua Brookes, Esq. Preparaciones anatómicas y zoológicas, pág.20.

La etimología es del griego : μεγαλος megalos "gran" + κερας keras "cuerno, asta". [19] El tipo y única especie mencionada en la descripción es Megaloceros antiquorum , basado en restos irlandeses que ahora se considera que pertenecen a M. giganteus , lo que convierte a la primera en un sinónimo menor . Adrian Lister en 1987 consideró que la descripción original era inadecuada para una definición taxonómica. [2] En 1828 Brookes publicó una lista ampliada en forma de catálogo para una próxima subasta, que incluía la frase en latín " Cornibus deciduis palmatis".como descripción de los restos. La publicación de 1828 fue aprobada por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) en 1977 como una publicación disponible para la base de la nomenclatura zoológica. [2] Adrian Lister en 1987 juzgó que "la fase" Cornibus deciduis palmatis " constituye una definición suficiente en el [ Código Internacional de Nomenclatura Zoológica ] (artículo 12) para validar Megalocerus ". [2] La ortografía original de Megalocerus nunca se utilizó después de su publicación original. [18]

Reconstrucción obsoleta de 1897 de ciervo y ciervo irlandés alces por Joseph Smit

En 1844, Richard Owen nombró otro sinónimo del alce irlandés, incluyéndolo dentro del nuevo subgénero Megaceros , Cervus ( Megaceros ) hibernicus . Se ha sugerido que esto se deriva de otro sinónimo menor del alce irlandés descrito por J. Hart en 1825, Cervus megaceros . [2] A pesar de ser un sinónimo menor, Megaloceros permaneció en la oscuridad y Megaceros se convirtió en el nombre de género común para el taxón. [18] La combinación " Megaceros giganteus" estaba en uso en 1871. [20] George Gaylord Simpsonen 1945 revivió el nombre original de Megaloceros , que se fue haciendo cada vez más utilizado, hasta que una decisión taxonómica en 1989 del ICZN confirmó la prioridad de Megaloceros sobre Megaceros , y Megaloceros como la ortografía correcta. [18] [21]
Antes del siglo XX, el alce irlandés, habiendo evolucionado de antepasados ​​más pequeños con astas más pequeñas, se tomó como un excelente ejemplo de ortogénesis (evolución dirigida), un mecanismo evolutivo opuesto a la evolución darwiniana en el que las sucesivas especies dentro el linaje se modifica cada vez más en una sola dirección sin desvío, la evolución procede en una línea recta vacía deselección natural . Se afirmó que la ortogénesis había provocado una trayectoria evolutiva hacia las astas que se hicieron cada vez más grandes, lo que eventualmente causó la extinción de la especie porque las astas crecieron a tamaños que inhibieron los hábitos de alimentación adecuados y causaron que el animal quedara atrapado en las ramas de los árboles. [8] En la década de 1930, los darwinistas dirigidos por Julian Huxley cuestionaron la ortogénesis , quien notó que el tamaño de la cornamenta no era demasiado grande y era proporcional al tamaño del cuerpo. [22] [23] La opinión actualmente favorecida es que la selección sexual fue la fuerza impulsora detrás de las grandes astas en lugar de la ortogénesis o la selección natural. [23]

Evolución [ editar ]

Cráneo de M. g. antecedentes

M. giganteus pertenece al género Megaloceros . Megaloceros es un miembro de la posiblemente polyphyletic (no válido) tribu "Megalocerini" o "Megacerini", junto Megaceroides , Praemegaceros , eucladoceros y Sinomegaceros , que a menudo se hace referencia colectivamente como "ciervo gigante". La taxonomía de los ciervos gigantes carece de consenso, y los nombres de género utilizados para las especies varían sustancialmente entre los autores. [24] [25] El registro más antiguo posible del género es una cornamenta parcial del Pleistoceno temprano MN 17 (2,5–1,8 Ma) de Stavropol Kraien el norte del Cáucaso de Rusia , que recibieron el nombre de M. stavropolensis en 2016, [26] sin embargo, posteriormente se sugirió que pertenecían a Arvernoceros . [24] [25] Los registros más antiguos generalmente aceptados del género son de finales del Pleistoceno temprano . [27] Otras especies a menudo consideradas como pertenecientes a Megaloceros incluyen el tamaño de reno M. savini , que se conoce en localidades del Pleistoceno medio temprano (hace ~ 700,000-450,000 años) en Inglaterra, Francia, España y Alemania, y la especie descrita más recientementeM. novocarthaginiensis , que se conoce de localidades del Pleistoceno inferior tardío (0,9–0,8 Ma) en España, y la pequeña M. matritensis endémica de la península Ibérica durante el Pleistoceno medio tardío (hace ~ 400.000 a 250.000 años), que se superpone cronológicamente con los primeros registros de M. giganteus . Jan van der Made propuso que estas especies fueran cronoespecies , debido a las características morfológicas compartidas que no se encuentran en M. giganteus y la transición gradual de los caracteres morfológicos a través del tiempo. [24] También se ha sugerido que M. savini comprenda el género separado Praedamapor algunos estudiosos, aunque a menudo se los considera estrechamente relacionados. Roman Croitor ha sugerido afinidades más cercanas a Eucladoceros por M. savini y especies relacionadas. [25]

Restauración obsoleta de 1906 por Charles R. Knight

El origen de M. giganteus sigue sin estar claro y parece encontrarse fuera de Europa occidental. [24] Jan van der Made ha sugerido que los restos de una especie indeterminada de Megaloceros del Pleistoceno temprano tardío (~ 1,2 Ma) de Libakos en Grecia están más cerca de M. giganteus que el linaje de M. novocarthaginiensis-matritensis debido a la molarización compartida de el cuarto premolar inferior (P 4 ). [24] Croitor ha sugerido que M. giganteus está estrechamente relacionado con lo que se describió originalmente como Dama clactoniana mugharensis (que él propone que se llame Megaloceros mugharensis) del Pleistoceno medio de la cueva de Tabun en Israel, debido a las similitudes en las astas, molares y premolares. [25] Los registros más antiguos posibles de M. giganteus provienen de Homersfield , Norfolk , y se cree que datan de hace unos 450.000 años, aunque la datación es incierta. [28] Los registros más antiguos del Pleistoceno medio fechados de forma segura son los de Hoxne , que se han fechado en la Etapa de isótopos marinos 11 (hace 424.000 a 374.000 años), [29] [24] otros registros tempranos del Pleistoceno medio incluyen Steinheim an der Murr , Alemania , (clasificado como M. g. antecedens) hace unos 400.000 a 300.000 años y Swanscombe . [28] [24] La mayoría de los restos del alce irlandés se conocen del Pleistoceno tardío . Una gran proporción de los restos conocidos de M. giganteus son de Irlanda, que en su mayoría datan de la oscilación de Allerød cerca del final del Pleistoceno tardío hace unos 13.000 años. Se han encontrado más de 100 individuos en Ballybetagh Bog, cerca de Dublín. [30]

Históricamente se ha pensado que, debido a que ambos tienen astas palmeadas, el alce irlandés y el gamo ( Dama spp.) Están estrechamente relacionados, esto se ve respaldado por varias otras similitudes morfológicas, incluida la falta de caninos superiores, una caja cerebral proporcionalmente larga y huesos nasales. , y parte frontal proporcionalmente corta del cráneo. [25] En 2005, dos fragmentos de ADN mitocondrial (ADNmt) del citocromo b se extrajeron y se secuenciaron a partir de 4 astas y un hueso de genes, el ADNmt encontró que el Elk irlandés fue anidado dentro Cervus , y estaban dentro del clado que contiene viviendo rojo ciervos (Cervus elaphus ). Basándose en esto, los autores sugirieron que el alce irlandés y el ciervo rojo se cruzaran. [10] Sin embargo, otro estudio del mismo año en la revista Nature que utilizó ADN mitocondrial fragmentario y datos morfológicos encontró que el alce irlandés estaba de hecho más estrechamente relacionado con Dama . [11] La estrecha relación con Dama fue apoyada por otro estudio de citocromo b en 2006, [8] un estudio de 2015 que involucró el genoma mitocondrial completo, [12] y por un análisis morfológico de 2017 del laberinto óseo . [13]Los estudios de 2006 y 2017 también sugieren directamente que los resultados del documento del citocromo b de 2005 fueron el resultado de la contaminación del ADN .

Descripción [ editar ]

Restauración de vida

El alce irlandés medía unos 2,1 m (6 pies 11 pulgadas) de altura en los hombros y llevaba las astas más grandes de todos los ciervos conocidos, un máximo de 3,65 m (12,0 pies) de punta a punta y 40 kg (88 lb) de peso. Para el tamaño del cuerpo, con aproximadamente 450-600 kg (990-1,300 lb) y hasta 700 kg (1,500 lb) o más, [31] [32] [33] el alce irlandés era el cérvido más pesado conocido ("Old World deer "); [11] y atado con el actual alce de Alaska ( Alces alces gigas ) como el tercer ciervo más grande conocido, después de los extintos Cervalces latifrons y Cervalces scotti . [31] [32] No obstante, en comparación con Alces, Los alces irlandeses parecen haber tenido un esqueleto más robusto , con esqueletos de Alces más viejos y maduros que se parecen a los del alce irlandés principal, y alces irlandeses más jóvenes que se asemejan al Alces principal . Probablemente debido a las diferentes estructuras sociales, el alce irlandés exhibe un dimorfismo sexual más marcado que el Alces , y los alces irlandeses son notablemente más grandes que los alces. [34] En total, los alces irlandeses pueden haber oscilado entre 450 y 700 kg (990-1,540 lb), con un promedio de 575 kg (1268 lb), y pueden haber sido relativamente grandes, alrededor del 80% del tamaño del macho, o 460 kg (1010 lb) en promedio. [35] Los caracteres distintivos de M. giganteus incluyen cóncavofrontales , caja cerebral proporcionalmente larga, sección frontal proporcionalmente corta del cráneo (región orbitofrontal), junto con la ausencia de caninos superiores y la molarización del cuarto premolar inferior (P 4 ). El cráneo y la mandíbula del alce irlandés presentan un engrosamiento sustancial ( paquiosis ), con la obliteración temprana y completa de las suturas craneales . [25]

Basado en pinturas rupestres del Paleolítico Superior , el alce irlandés parece haber tenido una coloración clara en general, con una franja oscura a lo largo de la espalda, una franja a cada lado desde el hombro hasta la cadera, un collar oscuro en la garganta y una correa para la barbilla, y una franja oscura. joroba en la cruz (entre los omóplatos ). En 1989, el paleontólogo estadounidense Dale Guthrie sugirió que, al igual que el bisonte , la joroba permitía una mayor acción de giro de las patas delanteras para aumentar la longitud de la zancada mientras se corría. Valerius Geist sugirió que la joroba también se pudo haber utilizado para almacenar grasa. Localizar la grasa en lugar de distribuirla de manera uniforme puede haber evitado el sobrecalentamiento durante la carrera o en celo durante el verano. [35]

Hábitat [ editar ]

Ni exclusivo de Irlanda ni de un alce, se llamó así porque los especímenes fósiles más conocidos y mejor conservados se han encontrado en sedimentos de lagos y turberas en Irlanda. El alce irlandés tenía un rango de gran alcance, que se extendía desde el Océano Atlántico en el oeste hasta el lago Baikal en el este. No parecen haberse extendido hacia el norte hacia la estepa gigantesca abierta , sino que se han mantenido en los ambientes boscosos de estepa boreal, que consistían en abetos y pinos dispersos , así como hierbas y arbustos de tierras bajas que incluyen pastos, juncos , efedra , artemisia y Chenopodiaceae . [4]En Bulgaria (una de las partes más meridionales del área de distribución de la especie), el alce irlandés se conoce en siete sitios que se encuentran principalmente en la parte noroeste del país, entre 40 y 400 m snm en la llanura del Bajo Danubio. Cubrieron una distribución cronoestratigráfica del Pleistoceno medio (Bihariano superior) al Pleistoceno tardío (Epigravettiano) [36]

Paleobiología [ editar ]

Fisiología [ editar ]

Dibujo de arte rupestre de Grotte de Cougnac, Francia que muestra líneas y joroba de hombro de colores. C. 25.000 a 19.000 años [37]

En 1998, el biólogo canadiense Valerius Geist planteó la hipótesis de que el alce irlandés era cursorial (adaptado para correr y aguantar). Señaló que el alce irlandés se parecía físicamente al reno , y las proporciones corporales del alce irlandés son similares a las del antílope cursorial addax , oryx y saiga . Estos incluyen las patas relativamente cortas, las patas delanteras largas casi tan largas como las patas traseras y un cuerpo robusto y cilíndrico. Los saiga cursoriales, los ñus y los renos tienen una velocidad máxima de más de 80 km / h (50 mph) y pueden mantener altas velocidades hasta por 15 minutos. [35]

Reproducción [ editar ]

Esqueletos montados de un macho (izquierda) y una hembra

En Ballybetagh Bog, se encontraron más de 100 individuos de alces irlandeses, todos pequeños machos con cuernos. Esto indica que los machos y las hembras se segregaron durante al menos el invierno y la primavera. Muchas especies de ciervos modernos hacen esto en parte porque los machos y las hembras tienen diferentes requisitos nutricionales y necesitan consumir diferentes tipos de plantas. La segregación también implicaría una sociedad poligínica , con ciervos luchando por el control de los harenes durante el celo.. Debido a que la mayoría de los individuos encontrados eran jóvenes o geriátricos y probablemente sufrían desnutrición, probablemente murieron a causa de la matanza invernal. Es posible que la mayoría de los especímenes de alces irlandeses conocidos hayan muerto a causa de la matanza invernal, y la matanza invernal es la mayor fuente de mortalidad entre muchas especies modernas de ciervos. Los machos generalmente sufren tasas de mortalidad más altas porque comen poco durante la rutina de otoño. [38] Para el celo, un ciervo magro que normalmente pesa 575 kg (1268 lb) puede haber engordado hasta 690 kg (1520 lb) y quemaría la grasa extra durante el mes siguiente. [35]

Suponiendo una respuesta similar a la inanición como ciervo rojo, un ciervo alce irlandés grande y saludable con 40 kg (88 lb) de astas habría tenido de 20 a 28 kg (44 a 62 lb) en malas condiciones; [16] [32] y un ciervo alce irlandés de tamaño promedio con 35 kg (77 lb) de astas habría tenido de 18 a 25 kg (40 a 55 lb) en condiciones más pobres, [39] tamaños similares a los del alce. Un cambio similar en una población típica de alces irlandeses con ciervos de primera que tienen astas de 35 kg (77 lb) daría como resultado un peso de las astas de 13 kg (29 lb) o menos en el empeoramiento de las condiciones climáticas. Esto está dentro del rango actual de pesos de asta de wapiti / ciervo rojo ( Cervus spp.). [35]Las astas de los alces irlandeses varían ampliamente en forma según el hábitat, como una forma compacta y erguida en entornos de bosques cerrados. [39] El alce irlandés probablemente se despojó de sus cuernos y volvió a tener una nueva pareja durante la temporada de apareamiento. Las astas generalmente requieren grandes cantidades de calcio y fosfato , especialmente las de los ciervos que tienen estructuras más grandes, y las enormes astas de los alces irlandeses pueden haber requerido cantidades mucho mayores. Los ciervos suelen cumplir estos requisitos en parte de sus huesos, que sufren una afección similar a la osteoperosis mientras las astas crecen y las reponen de las plantas alimenticias después de que las astas han crecido o recuperan los nutrientes de las astas desprendidas. [32]

En general, se ha explicado que las grandes astas se utilizan para la batalla entre machos durante la temporada de apareamiento. [40] También pueden haber sido utilizados para exhibición, [16] para atraer a las hembras y afirmar el dominio contra los machos rivales. [38] Un análisis de elementos finitos de las astas sugirió que durante los combates, era probable que las astas se entrelazaran alrededor del diente medio, el alto estrés cuando se entrelazaban en el diente distal sugiere que la pelea probablemente fue más restringida y predecible que entre los ciervos existentes. probablemente involucrando movimientos de torsión, como se conoce en los ciervos existentes con astas palmeadas. [41]

En los ciervos, el tiempo de gestación generalmente aumenta con el tamaño corporal. Una hembra de 460 kg (1010 lb) puede haber tenido un período de gestación de aproximadamente 274 días. Con base en esto y en los patrones observados en los ciervos modernos, las astas del año pasado en los ciervos irlandeses se desprendieron potencialmente a principios de marzo, el crecimiento máximo de las astas a principios de junio, se completó a mediados de julio, desprendiendo terciopelo (una capa de vasos sanguíneos en las astas en utilizar mientras se cultivan) a finales de julio, y la altura de la celo cae en la segunda semana de agosto. Geist, creyendo que el alce irlandés había sido un animal de cursor, concluyó que una cierva tendría que haber producido leche rica en nutrientes para que su cría tuviera suficiente energía y resistencia para mantenerse al día con la manada. [35]

Historia de vida [ editar ]

Cráneo en vista frontal

La condición de mesodonte (que no significa ni alto ( hypsodont ) ni bajo ( braquidont ) coronado) de los dientes sugiere que la especie se alimentaba de forma mixta, pudiendo tanto ramonear como pastar. Se descubrió que los restos de polen de los dientes encontrados en el Mar del Norte alrededor de 43.000 años estaban dominados por Artemisia y otras Asteraceae , con menores Plantago , Helianthemum , Plumbaginaceae y Salix . [42] Un análisis de isótopos estables de la población de terminales Pleistoceno Irish sugiere una hierba y forb dieta basada, complementado por la navegación durante periodos de tensión. [43]Los patrones de desgaste dental de los especímenes del Pleistoceno medio tardío y tardío de Gran Bretaña sugieren una dieta que tiende a la alimentación y el pastoreo mixtos, pero con una amplia gama que incluye el ramoneo de las hojas. [44]

Según los requisitos dietéticos del ciervo rojo, un ciervo alce irlandés magro de 675 kg (1488 lb) habría necesitado consumir 39,7 kg (88 lb) de forraje fresco al día. Suponiendo que el crecimiento de la cornamenta se produjo en un lapso de 120 días, un ciervo habría requerido 1372 g (3 lb) de proteína al día, así como acceso a forrajes densos en nutrientes y minerales comenzando aproximadamente un mes antes de que las cornamentas comenzaran a brotar y continuar hasta que había crecido completamente. Este tipo de forraje no es muy común y los ciervos quizás buscaban plantas acuáticas en los lagos. Después del crecimiento de la cornamenta, los ciervos probablemente podrían satisfacer sus necesidades nutricionales en tierras productivas de juncia bordeadas por bosques de sauces y abedules. [35]

El alce irlandés puede haber sido depredadas por los grandes carnívoros de la época, incluyendo el león de las cavernas , [45] y la hiena cueva . [46]

Extinción [ editar ]

Esculturas en Crystal Palace

Lister y Stewart señalan que "Con la excepción del glaciar tardío irlandés, los hallazgos de M. giganteus , a lo largo de su historia del Pleistoceno, son generalmente escasos en abundancia en los sitios donde ocurren, lo que sugiere que generalmente era una especie rara". [4]

Históricamente, su extinción se ha atribuido al enorme tamaño de las astas, una " mala adaptación " que hace que la huida a través de los bosques sea especialmente difícil para los machos mientras son perseguidos por cazadores humanos, [16] o ser demasiado exigente nutricionalmente cuando la vegetación cambia. [32] En estos escenarios, la selección sexual por parte de las hembras de los ciervos con grandes astas habría contribuido al declive. [47]

Sin embargo, el tamaño de la cornamenta disminuyó durante el Pleistoceno tardío y hasta el Holoceno, por lo que es posible que no haya sido la causa principal de extinción. [39] Una reducción en la densidad del bosque en el Pleistoceno tardío y la falta de suficiente forraje de alta calidad se asocia con una disminución en el tamaño del cuerpo y la cornamenta. [48] Tal constricción de recursos puede haber reducido a la mitad las tasas de fecundidad femenina. [39] La caza humana puede haber obligado a los alces irlandeses a zonas de alimentación subóptimas. [3]

El rango del taxón parece haberse colapsado durante el Último Máximo Glacial , con pocos restos conocidos entre hace 27.500 y 14.600 años, y ninguno entre hace 23.300 y 17.500 años. Los restos del taxón aumentan sustancialmente durante el último Pleistoceno, donde parece haber recolonizado la mayor parte de su área de distribución anterior, con abundantes restos en el Reino Unido, Irlanda y Alemania. [4]

Si bien el rango del taxón se redujo drásticamente después de la transición Pleistoceno-Holoceno, logró sobrevivir en el nortegrípico temprano en la parte oriental de su rango dentro de la Rusia europea y Siberia, en un cinturón que se extiende desde Maloarchangelsk en el este hasta Preobrazhenka en el Oeste. Se sugiere que los cambios climáticos adicionales contribuyeron a la extinción que transformaron el hábitat abierto preferido en un bosque denso inhabitable. [4] La desaparición final puede haber sido causada por una serie de factores tanto a escala continental como regional, incluidos el cambio climático y la caza. [48] [49]Lister y Stewart concluyeron en un estudio sobre la extinción del alce irlandés que "parece claro que los factores ambientales, acumulativamente durante miles de años, redujeron las poblaciones de ciervos gigantes a un estado altamente vulnerable. En esta situación, incluso la caza a niveles relativamente bajos por pequeñas poblaciones humanas podrían haber contribuido a su extinción ". [4]

Importancia cultural [ editar ]

Pintura rupestre de alce irlandés de 36.000 años de antigüedad en la cueva Chauvet , Francia (el punto indica una muestra de 14 C )
Réplica de una pintura rupestre de Lascaux , c. 15.000 a. C.

Se conocen un puñado de representaciones de alces irlandeses del arte del Paleolítico superior en Europa, pero son mucho menos abundantes que las representaciones comunes de ciervos rojos y renos. Los huesos del alce irlandés son poco comunes en las localidades donde se encuentran, y solo se conocen unos pocos ejemplos de interacción humana. [4] Una mandíbula de Ofatinţi , Moldavia que data del Eemian o del Pleistoceno tardío temprano, "es peculiar porque tiene muescas antiguas hechas con herramientas en su lado lateral". [50] Varios huesos de M. giganteus del ChatelperronianLos niveles del yacimiento de Labeko Koba en España se caracterizan por tener marcas de pinchazos, que se han interpretado como antropogénicas. [51] A un cráneo terminal del Pleistoceno (13710-13215  cal BP ) de Lüdersdorf , Alemania, se le ha extraído la cornamenta y la parte facial del cráneo de una manera poco probable que se deba a causas naturales. [52] Se observa que un calcáneo de una extremidad trasera inferior asociada del sitio del Holoceno temprano de Sosnovy Tushamsky en Siberia tiene "dos rastros cortos y profundos de golpes cortantes", que se interpretan como "evidencia clara de carnicería". [53] [4] También se conoce el uso de bases de asta mudadas, en el Pleistoceno terminal ( Allerød) En el sitio de Endingen VI en Alemania, una base de asta de cobertizo parece haber sido utilizada de una manera análoga a un núcleo lítico para producir " espacios en blanco " para la fabricación de puntas de proyectiles con púas. [54] [4] Se ha sugerido que una marca en forma de anillo en una viga de asta de cobertizo del sitio de Paderborn de edad similar en Alemania es antropogénica. [55]

Debido a la abundancia de restos de alces irlandeses en Irlanda, existió allí un próspero comercio de sus huesos durante el siglo XIX para abastecer a museos y coleccionistas. Los esqueletos y calaveras con astas adjuntas también eran adornos apreciados en los hogares aristocráticos. Los restos de alce irlandés eran de gran valor: "En 1865, los esqueletos completos podían costar 30 libras, mientras que las cabezas con astas particularmente buenas podían costar 15 libras". siendo £ 15 el salario de más de 30 semanas para un trabajador poco calificado en ese momento. [56] De hecho, la Sociedad Filosófica y Literaria de Leeds compró un esqueleto completo en 1847, de Glennon's en Dublín, por £ 38. [57] Este espécimen, descubierto en Lough Gur cerca de Limerick , todavía se exhibe en el Museo de la ciudad de Leeds.. [58]

Una vez se pensó que un recuerdo popular del alce irlandés se conservaba en la palabra del alto alemán medio Schelch , una gran bestia mencionada en el siglo XIII Nibelungenlied junto con los uros existentes ( Dar nach schluch er schiere, einen Wisent und einen Elch , Starcher Ure vier, und einen grimmen Schelch / "Después de esto, inmediatamente mató un bisonte y un alce, de los fuertes bueyes salvajes cuatro, y un solo Schelch feroz.") Esta opinión ya no es ampliamente aceptada. [16] La palabra segh del irlandés medio también se sugirió como una referencia al alce irlandés. [59] [60]Los cortadores de césped de Clooney y Tulla en el condado de Clare, Irlanda, se referían al alce irlandés como Fiaghmore . [61] Sin embargo, estas interpretaciones no son concluyentes. [62]

Ver también [ editar ]

  •  Portal de paleontología

Referencias [ editar ]

  1. ^ Geist, Valerius (1998). " Megaloceros : el gigante de la edad de hielo y sus parientes vivos" . Venado del mundo: su evolución, comportamiento y ecología . Libros Stackpole. ISBN 978-0-8117-0496-0.
  2. ↑ a b c d e Lister, AM (1987). "¿ Megaceros o Megaloceros ? La nomenclatura del ciervo gigante" . Boletín Cuaternario . 52 : 14-16.
  3. ^ a b Stuart, AJ; Kosintsev, PA; Higham, TFG; Lister, AM (2004). "Dinámica de extinción del Pleistoceno al Holoceno en ciervos gigantes y mamut lanudo" (PDF) . Naturaleza . 431 (7009): 684–689. Código Bibliográfico : 2004Natur.431..684S . doi : 10.1038 / nature02890 . PMID 15470427 . S2CID 4415073 . Archivado desde el original (PDF) el 14 de septiembre de 2006.    Información complementaria . Errata en Stuart, AJ (2005). "Fe de erratas: dinámica de extinción del Pleistoceno al Holoceno en ciervos gigantes y mamut lanudo" . Naturaleza . 434 (7031): 413. Bibcode : 2005Natur.434..413S . doi : 10.1038 / nature03413 .
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Further reading[edit]

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Kurten is a paleo-anthropologist, and in this novel he presents a theory of Neanderthal extinction. Irish elk feature prominently, under the name shelk which Kurten coins (based on the aforementioned old German schelch) to avoid the problematic aspects of "Irish" and "elk" as discussed above. The book was first published in 1980, when the name "Giant Deer" was not yet being used widely.
  • Zoological Science 22: 1031–1044 (2005).
  • Larson, Edward J. (2004). Evolution: The Remarkable History of a Scientific Theory.

External links[edit]

  • "Extinct Giant Deer Survived Ice Age, Study Says". National Geographic.
  • "CGI picture from Walking with Beasts". Discovery Channel. Archived from the original on 17 February 2006. Retrieved 14 February 2006.
  • "Megaloceros, Irish elk, Giant deer". BBC. Retrieved 25 October 2005.
  • "The Case of the Irish Elk". University of California at Berkeley. Archived from the original on 11 November 2005. Retrieved 25 October 2005.