Según Houbraken, era hijo de Pieter Jansz Schagen , un importante concejal de Alkmaar, a quien enseñó a pintar primero Salomon van Ravesteyn y luego el pintor de caballos Pieter Cornelisz Verbeeck . Viajó en barco a Gdańsk donde fue recibido por Joost Brasser, y luego viajó a Elbing , donde fue recibido por Bartholomeus Strobel . [1] Schagen pintó un retrato del rey de Polonia para "demostrarle su maestría en el arte". [1] Desde allí se fue a casa por una corta estancia antes de viajar en barco a Dieppe y luego a París, donde pintó retratos de muchas personas importantes allí y en Orleans. [1]En octubre de 1639 zarpó de nuevo y cruzó el Canal de la Mancha hacia Inglaterra. [1] Allí visitó al almirante Maarten Tromp , quien lo invitó a dibujar sus barcos y observar la batalla naval en busca de inspiración. En ese momento estaba a punto de librar la Batalla de los Downs contra los españoles al mando de Antonio D'Oquendo. [1] Sin embargo, después de observar la batalla, Schagen decidió regresar a los Países Bajos sin dibujar los barcos. [1] Se instaló en Alkmaar, donde se convirtió en miembro del vroedschap como su padre. [1] Después de la paz de Westfalia en 1648, hizo otro viaje a Brabante con el almirante van Dorp y van den Cornput van Dordrecht. [1]En 1651 hizo un viaje a Lieja y Colonia. [1] Era un regente respetado del orfanato en Alkmaar cuando murió a los 52 años. [1]