Juana Sestini
Giovanna Sestini (6 de abril de 1749 - 14 de julio de 1814) fue una cantante de ópera soprano que actuó en su Italia natal, en Portugal y desde 1774 en Londres, donde vivió el resto de su vida. Durante muchos años fue la popular prima buffa (o primera mujer) en la ópera cómica en el King's Theatre de Haymarket. En sus últimos años, fue conocida por su nombre de casada, Joanna Stocqueler .
Giovanna Sestini fue bautizada el 7 de abril de 1749 en Pieve di San Martino a Gangalandi en el pequeño pueblo de Lastra a Signa , cerca de Florencia. [1] Era hija de Pietro (hijo de Silvestro Sestini) y Maria Altomira, hija de Dottore Eustachio Speramundi Fabbrini. Tenía una hermana Anna (nacida en 1745), también cantante, y un hermano Vincenzo (nacido en 1743) que se convirtió en un renombrado maestro de vestuario teatral en Londres. Giovanna y Anna cantaron ópera buffa en varias ciudades italianas entre 1763 y 1767.
Al recuperarse del devastador terremoto de Lisboa de 1755 , los teatros portugueses reclutaron activamente a artistas de Italia. Estos incluyeron a Giovanna y Anna Sestini, quienes cantaron en la ópera italiana en el nuevo Teatro da Rua dos Condes en Lisboa desde 1768 hasta 1774. [2] Giovanna estaba mejor pagada ya que asumió papeles más exigentes que su hermana, de quien no se sabe nada más.
José Christiano Stocqueler (1749–1812) descendía de un comerciante y cónsul originario de Hamburgo, Christian Stockler (ca. 1688–1772), que se había casado bien en Portugal. La familia se movía en los círculos de la Corte y José Christiano había sido nombrado Caballero de la Orden de Cristo a la edad de diecinueve años. Su familia no estuvo de acuerdo cuando formó una relación con una bella cantante de ópera italiana, [3] pero él y Giovanna Sestini se casaron y tuvieron dos hijos antes de mudarse a Londres.
En 1774 hubo dificultades en los teatros de Lisboa y Giovanna Sestini firmó un contrato para ser prima buffa en el King's Theatre de Londres para la próxima temporada. [4] Con su marido y sus hijos se alojó en Oxendon Street, cerca de Haymarket. Su debut en Londres fue como La Cecchina en La buona figliuola de Niccolò Piccinni y fue inmediatamente aclamada a pesar de que se encontraba en un avanzado estado de embarazo. Su tercer hijo nació el día de Año Nuevo de 1775 y fue bautizado como Joseph Christian Stocqueler en una ceremonia católica romana en la capilla de la embajada portuguesa en Mayfair.
Sestini cantó papeles cómicos en italiano en el King's Theatre durante muchas temporadas hasta que el teatro fue destruido por un incendio en 1789. Estuvo en el Smock Alley Theatre de Dublín, en la ópera italiana en 1777-1778 y cantando en inglés en 1784-1785. Cuando cantó por primera vez en el escenario inglés de Covent Garden en 1782, el papel de Lorenza en El castillo de Andalucía de John O'Keeffe fue especialmente adaptado para adaptarse a su inglés imperfecto. Como de costumbre, recibió críticas entusiastas en la prensa, pero nuevamente tuvo que retirarse después de cinco funciones por el nacimiento de su octavo y último hijo. Sestini tuvo más compromisos en Covent Garden y también cantó en los programas de verano en el Little Theatre o con Elizabeth Bannister en elTeatro Real Haymarket . [5]
