Bannister nació en 1757. [1] Provenía de una familia notable: sus tíos eran Francis Rundell , un actor de éxito, y Philip Rundell, un orfebre económicamente exitoso. Su tía era Maria Eliza Rundell, la primera escritora de cocina. Sin embargo, su propia madre había sido repudiada por esa familia. Su madre solo es conocida por su nombre de casada como Sra. Harpur y que ella era una artista. [2]
En 1777 apareció cantando en Marylebone Gardens . donde casualmente Charles Bannister también estaba en el programa. Con el tiempo se casaría con su hijo. Al año siguiente estuvo en el Haymarket Theatre y de allí pasó al George Colman the Elder 's Little Theatre. Era conocida por cantar y tocar la guitarra, pero en 1778 también aparecía en The Beggar's Opera como Polly. Bannister obtuvo altos salarios de £ 12 a la semana y contratos por valor de "mil libras", al mismo tiempo que disfrutaba de una reputación elegante. [2] Fue la solista principal en Haymarket, donde fue apoyada por Margaret Martyr , Giovanna Sestini yMrs Kennedy , aunque se dijo que nunca encontraron un cantante masculino de la misma calidad de voz y apariencia para cantar con ella. [3]
Bannister se casó con el hijo de Charles Bannister, John Bannister , el 26 de enero de 1783, quien era un actor hábil y exitoso. Su nuevo esposo estaba preocupado por el ascenso de John Philip Kemble como competidor y su Elizabeth le enseñó a John a cantar para ayudarlo a competir. Tuvieron cuatro hijas y su esposa se retiró en 1792 para concentrarse en su familia. [2]
En 1799 , John Russell completó un pastel de ella tocando su guitarra que se encuentra en la Galería Nacional de Retratos. [1] En 1827 vio París mientras estaba de gira con su marido. Murió viuda el 15 de enero de 1849 en su casa de St Giles en Middlesex y fue enterrada con su esposo. [2]