Giovanni Antonio Orsini del Balzo
Giovanni Antonio (Giannantonio) Orsini del Balzo (9 de septiembre de 1401 - 15 de noviembre de 1463) fue un noble y líder militar del sur de Italia; fue Príncipe de Tarento , Duque de Bari , Conde de Lecce , Acerra , Soleto y Conversano , así como Conde de Matera (1433-1463) y de Ugento (1453-1463).
Nacido en Lecce, era hijo de Raimondo Orsini del Balzo, príncipe de Taranto , y de María de Enghien , heredera de la rama principal de Brienne . Cuando su padre murió, él tenía un año y su madre se casó con el rey Ladislao de Nápoles , quien adquirió todas las posesiones de la familia (1407).
En 1417, Giannantonio se casó con la sobrina del Papa Martín V , Anna Colonna, hija del Príncipe de Amalfi. Después de la renuncia de Jacobo II , recibió el Principado de Tarento de manos de la reina Juana II de Nápoles el 4 de mayo de 1421. Este acto lo convirtió en el señor baronial más poderoso del Reino de Nápoles , con tierras que incluyen 7 arzobispados, 30 obispados, 300 castillos y que se extiende desde Salerno a Taranto .
Giannantonio fue también un miembro influyente de la corte napolitana, y quedó sumido en la pugna entre Juana y Alfonso V de Aragón , a quien apoyó en la guerra civil contra Juan II de Anjou . Cuando Alfonso se convirtió en rey de Nápoles, Giannantonio aumentó aún más su poder con los títulos de Gran Condestable y de Duque de Bari .
Sin embargo, cuando Alfonso murió, se retiró a Tarento para encabezar un grupo de barones contra el hijo del primero, Fernando I , a favor de Juan II. Tras varias hazañas de guerra, Giannantonio y su bando fueron derrotados, pero al final consiguió reconciliarse con el rey aragonés. Murió en el castillo de Altamura en 1463, [1] estrangulado por un tal Paolo Tricarico, quizás un asesino real. El rey Fernando confiscó la mayor parte de sus tierras. Su sobrina Isabel, heredera legítima de las tierras de Giannantonio, murió poco después en 1465. Su heredero fue su hijo mayor, el futuro Alfonso II de Nápoles .
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