Giovanni Battista Caviglia (1770 en Génova - 7 de septiembre de 1845 en París ) fue un explorador, navegante y egiptólogo italiano. Fue uno de los pioneros de la arqueología egipcia de su tiempo. Fue influyente en la excavación de la Esfinge de Giza cerca de El Cairo .
Vida temprana
Nació en Génova en 1770 en un momento en que la ciudad era la capital de la República de Génova . Pasó la mayor parte de su vida navegando en el Mediterráneo en el que se convirtió en capitán mercante. [1] [2]
Carrera en Egipto
Cuando decidió iniciar su carrera como explorador, dejó su barco amarrado en Alejandría y ofreció sus servicios a diversos coleccionistas. La mayoría de sus excavaciones se llevaron a cabo en nombre del cónsul general británico Henry Salt .
Entre 1816 y 1817, exploró la pirámide de Keops donde hizo importantes descubrimientos, incluido el corredor descendente, el fondo del pozo de servicio y la sala subterránea sin terminar.
En 1817, Salt lo contrató para excavar la Gran Esfinge en Giza, que a lo largo de los siglos había estado casi totalmente cubierta por la arena del desierto.
La última excavación alrededor de la Esfinge se llevó a cabo en 160 d.C. por orden del emperador romano Marco Aurelio . A medida que las excavaciones continuaban bajo Caviglia, se encontró con una serie de inscripciones y artefactos egipcios antiguos en griego y latín.
En 1819, tuvo que suspender su investigación.
Durante las excavaciones realizadas en 1820 en nombre de los británicos en la antigua capital de Memphis , a unos 20 km al sur de El Cairo, hizo otro descubrimiento "sensacional": el Coloso de Ramsés II . Esta enorme estatua de piedra caliza se encontró cerca de la puerta sur del Templo de Ptah , cerca del pueblo de Mit Rahina. A pesar de no tener los pies, la estatua medía más de 10 metros de altura. La estatua fue ofrecida, a través del egiptólogo Ippolito Rosellini , al Gran Duque Leopoldo II de Toscana, quien rechazó la oferta debido a las dificultades y al costo que implicaba el transporte.
A continuación, el bajá de Egipto Mehmet Ali lo entregó al Museo Británico de Londres , que a su vez declinó la oferta por las mismas razones. Luego se construyó un museo sobre la estatua donde aún se puede encontrar hoy. [3]
En 1835, cuando ya tenía 65 años, los egiptólogos británicos Richard William Howard Vyse y John Shae Perring lo contrataron como asistente para sus excavaciones en Giza. La investigación se llevó a cabo utilizando grandes cantidades de pólvora y tuvo lugar en las pirámides de Khufu y Menkaure . La colaboración duró un par de años después de lo cual Vyse lo despidió. [1]
Vida posterior y muerte
Caviglia pasó los últimos años de su vida en París , donde murió el 7 de septiembre de 1845.
Notas
- ^ a b "Primeros viajeros y exploradores de las pirámides, parte II" . Tour por Egipto. 2010.
- ^ "IL GRANDE BELZONI DI MARCO ZATTERIN" . CoaloaLAB. Archivado desde el original el 25 de enero de 2010.
- ^ "Coloso de Ramsés II" . Tour por Egipto. 2010.