Originalmente formada en 1967 como una banda de covers de rock psicodélico británico y estadounidense titulada " Yuya Uchida & the Flowers", la Flower Travellin' Band de Japón ha sido reconocida como uno de los progenitores de la música heavy metal. Después de cambiar su nombre, tener un cambio de personal casi completo y mudarse a Canadá , produjeron su primer álbum de material original en 1971. Satori , que fue lanzado un poco más de un año después del álbum debut de Black Sabbath , ha sido llamado "proto -metal" [1] y señaló que tiene "rastros de heavy metal temprano". [2] Su álbum anterior, Anywhere(1970), incluyó lo que se cree que es la primera versión grabada de una canción de Black Sabbath, la homónima " Black Sabbath ". [3] Además, el trabajo del vocalista de Satori y Flower Travellin' Band, Joe Yamanaka , y el guitarrista Hideki Ishima en el primer álbum en solitario de Kuni Kawachi , Kirikyogen (1970), han sido acreditados como "perfeccionar el sonido formidable y siniestro que se convertiría en la esencia de metal fatal ". [2]
Las bandas japonesas de heavy metal comenzaron a surgir a fines de la década de 1970, siendo las primeras Bow Wow (1975), 44 Magnum (1977) y Earthshaker (1978).
En 1977, Bow Wow apoyó a Aerosmith y Kiss en sus giras japonesas. [4] Se presentaron tanto en el Festival de Jazz de Montreux en Suiza como en el Festival de Lectura en Inglaterra en 1982. Después de que algunos cambios de miembros dieron como resultado un sonido más comercial, cambiaron su nombre a Vow Wow y se mudaron a Inglaterra. [4] Su álbum de 1989, Helter Skelter , alcanzó el puesto 75 en la lista de álbumes del Reino Unido . [5]
Aunque formado por compañeros de escuela en 1977, Lazy vio una brecha entre sus mánagers/productores, que querían crear una banda ídolo del pop rock , y los propios músicos que poco a poco tomaron el control y movieron la banda hacia el hard rock y el heavy metal que siempre desearon . tocar en su último álbum Earth Ark en 1980.
En la década de 1980, se formó una plétora de bandas japonesas de heavy metal. Loudness se formó en 1981 por los ex miembros de Lazy Akira Takasaki y Munetaka Higuchi . En 1983, realizaron una gira por Estados Unidos y Europa y pronto comenzaron a centrarse más en una carrera internacional. En un acuerdo de 1985 con Atco Records , Loudness se convirtió en el primer acto de metal japonés firmado con un sello importante en los Estados Unidos. [6] Sus álbumes Thunder in the East (1985), Lightning Strikes (1986) y Hurricane Eyes (1987) alcanzaron los números 74, 64 y 190 en la lista Billboard. [7] [8] Loudness reemplazó al cantanteMinoru Niihara con el vocalista estadounidense Michael Vescera en 1988, [9] en un intento fallido de aumentar su popularidad internacional.
Seikima-II , con su maquillaje inspirado en el kabuki , y X Japan , quienes fueron pioneros en el movimiento conocido como visual kei , ambos se formaron en 1982. En 1985, se lanzó el álbum debut de Seikima-II, Seikima-II - Akuma ga Kitarite Heavy Metal , alcanzado número 48 en la lista de álbumes de Oricon y los convirtió en la primera banda japonesa de metal en vender 100.000 copias. [10] Su continuación, The End of the Century (1986), alcanzó el número 5 y vendió el doble de esa cantidad. [10] El álbum recopilatorio Worst de Seikima-II de 1989 los convirtió en la primera banda japonesa de metal en alcanzar el número uno en la lista. [11]En abril de 1989, el segundo álbum de X Japan, Blue Blood , alcanzó el número 6 y vendió 712.000 copias. [12] Su tercer y más vendido álbum, Jealousy , fue lanzado en julio de 1991, encabezó las listas y vendió más de 1 millón de copias. [12] Lanzaron otros dos álbumes de estudio número uno, Art of Life (1993) y Dahlia (1996), antes de disolverse en 1997. De hecho, X Japan firmó un contrato discográfico estadounidense con Atlantic Records en 1992, pero nunca se produjo un lanzamiento internacional. [13]