Godfrey Lewis Rockefeller (24 de septiembre de 1783-28 de septiembre de 1857) fue un granjero y hombre de negocios estadounidense. Fue uno de los primeros colonos de Richford, Nueva York, y sus características personales y su dura vida lo han llevado a ser llamado "un progenitor del clan más improbable". [1] Su hijo William Rockefeller Sr. era un estafador. Es el abuelo del cofundador de Standard Oil , John D. Rockefeller .
Godfrey Rockefeller nació el 24 de septiembre de 1783 en Albany, Nueva York . Sus padres fueron William y Christina Rockefeller. William y Christina eran primos terceros; El abuelo de William fue Johann Peter Rockefeller II, un molinero que emigró de Rockenfeld , Renania , Alemania, a Filadelfia, donde fue propietario de una plantación y terrateniente en Somerville, Nueva Jersey y Amwell, Nueva Jersey . El abuelo de Christina era el primo de Johann Peter, Diell Rockefeller, quien emigró a Germantown, Nueva York . En 1806, Godfrey se casó con la ex maestra de escuela, Lucy Avery (11 de febrero de 1786 - 6 de abril de 1867), en Great Barrington, Massachusetts., contra la oposición de sus padres. Los antepasados de Lucy en Avery eran puritanos que habían emigrado de Devon , Inglaterra, a Salem, Massachusetts , alrededor de 1630. [2]
Se decía que Godfrey era superado por su esposa, que era más alta, más segura y mejor educada que Godfrey. Se decía que el propio Godfrey tenía "un aspecto atrofiado y empobrecido y un aire de perplejo de derrota perpetua". También se decía que era jovial y bondadoso, pero su propensión a beber molestó a su esposa. La pareja tendría diez hijos. [3]
Godfrey y Lucy vivieron por primera vez en Great Barrington, donde Godfrey se convirtió en sheriff, [4] y trabajó como granjero y hombre de negocios con poco éxito. Él y su joven familia se mudaron de Great Barrington a Granger, Nueva York , y luego a Ancram, Nueva York , y luego a Livingston, Nueva York . [3] Entre 1832 y 1834, la familia se trasladó en vagón Conestoga hacia el oeste. Se han dado varias razones para este movimiento. Un relato es que Godfrey y varios vecinos perdieron sus tierras en una disputa por el título. Otro es que Godfrey cambió su granja por una granja en el condado de Tioga., un comercio que Godfrey no habría hecho bien en hacer, ya que la granja en su destino final tenía un suelo ácido y delgado que era pobre para la agricultura. Otra es que la familia tenía la intención de mudarse a Michigan, pero Lucy prefería la cultura de Nueva Inglaterra del norte del estado de Nueva York. Cualquiera sea la razón, pasaron dos semanas a lo largo de la autopista de peaje de Albany-Catskill con nueve de sus diez hijos (todos excepto William) viajando a su nuevo hogar, un desierto escasamente poblado cerca de Richford, Nueva York. Una leyenda familiar es que desde la cima de la colina en su nueva propiedad de 60 acres, Godfrey dijo que "Esto es lo más cerca que podremos llegar a Michigan", y por lo tanto nombró el lugar, Michigan Hill . [5]En Michigan Hill, Lucy construyó una cerca de piedra con dos jornaleros y la familia trabajó en una granja. Su hijo, William, llegó a Richford alrededor de 1835. [6]
Godfrey Lewis Rockefeller murió el 28 de septiembre de 1857 y Lucy murió el 6 de abril de 1867, ambos en Richford, Nueva York. [7] Godfrey y Lucy tuvieron 10 hijos: