El ratón dorado ( Ochrotomys nuttalli ) es una especie de ratón del Nuevo Mundo . Por lo general, mide de 5 a 8 pulgadas (12 a 25 cm) de longitud corporal y tiene un pelaje suave que varía de color marrón dorado a naranja quemado. El nombre del género proviene de las palabras griegas , " ocre " , un pigmento de tierra amarillo o marrón, y " mys ", que significa "ratón". [1] [2]
Ratón dorado Rango temporal: Pleistoceno tardío a reciente | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Familia: | Cricetidae |
Subfamilia: | Neotominae |
Tribu: | Ochrotomyini Musser y Carleton , 2005 |
Género: | Ochrotomys Osgood , 1909 |
Especies: | O. nuttalli |
Nombre binomial | |
Ochrotomys nuttalli ( Harlan , 1832) |
Rango geográfico
El ratón dorado vive y se reproduce en el sureste de los Estados Unidos , incluido el sureste de Missouri hasta Virginia Occidental y el sur de Virginia desde el sur hasta el este de Texas, la costa del Golfo y el centro de Florida. [1] [3] El ratón dorado se considera actualmente como una especie con una población segura que no está muy fragmentada en toda su área de distribución. [1]
Habitat
Los ratones dorados viven en bosques espesos, áreas pantanosas, entre enredaderas y dentro de pequeños árboles y arbustos. A estos animales les gusta especialmente vivir donde crecen la madreselva , la zarza verde y el cedro rojo . Los ratones dorados de la región centro-sur de los Estados Unidos habitan en climas cálidos y húmedos en verano y secos en invierno.
Sus nidos pueden estar ubicados en los árboles o en el suelo. Los nidos en el suelo, que con frecuencia se encuentran cerca de la hojarasca , se pueden fabricar dentro de las áreas hundidas del suelo o debajo de los troncos. Los nidos terrestres tienen ventajas y desventajas. Las inundaciones o el suelo húmedo pueden obligar a los ratones dorados a dejar sus nidos en el suelo y trasladarse a los árboles. Sin embargo, si el nido en el suelo no se perturba, puede reducir el riesgo de depredación por las siguientes razones: el nido está bien escondido, es más probable que un ratón en el suelo escape de un depredador y se requiere menos energía para construir un nido en el suelo. el suelo, ya que el ratón no tiene que seguir corriendo arriba y abajo de un árbol con materiales de anidación.
Se sabe que los ratones dorados remodelan los nidos de pájaros viejos para convertirlos en sus hogares. De lo contrario, estos animales crean un nido de 100 a 200 mm de tamaño desde cero utilizando diferentes elementos, dependiendo de los materiales disponibles localmente.
El revestimiento interior de un nido se compone de materiales suaves como algodoncillo , algodón , plumas o piel. Una capa gruesa de fibras tejidas rodea esta capa esponjosa. El material de la superficie protectora contiene hojas, hierba y corteza. El nido suele tener una entrada, aunque se han observado hasta 57.
Descripción física
La longitud del cuerpo del ratón dorado varía de 50 a 115 mm. La cola prensil mide de 50 a 97 mm de longitud, generalmente la misma longitud que el cuerpo del ratón. Los ratones dorados machos tienen un báculo con cartílago en la punta . Las hembras tienen seis mamas. Los bigotes de la cara son negros o grises. [2] Los ratones dorados reciben su nombre común del grueso y suave pelaje dorado que cubre la parte superior del cuerpo. Sin embargo, las patas y el envés son de color blanco y su cola tiene una coloración crema. Los dientes de las mejillas de los ratones dorados contienen gruesos pliegues de esmalte . Como en otras especies de Muroidea, los ratones dorados tienen un agujero infraorbitario con una forma de ojo de cerradura distinta. No hay caninos ni premolares presentes. Los incisivos son afilados y largos, separados de los dientes de las mejillas por un diastema .
Las diferencias regionales ocurren en la cantidad de matices amarillentos, rojizos y parduscos en el pelaje dorsal. Se han descrito unas cinco subespecies; sin embargo, es probable que todos sean representativos de una clina regional en lugar de poblaciones distintas. Las poblaciones de las llanuras costeras del Atlántico de Virginia, las Carolinas y Georgia ( O. n. Nuttalli ) son algo más brillantes (más amarillo rojizo); las poblaciones del Piedonte y las zonas montañosas del oeste ( O. n. aureolis ) son algo más parduscas; las poblaciones de Texas, el norte de Louisiana, Arkansas, Missouri e Illinois ( O. n. lisae y O. n. flammeus ) tienen connotaciones más amarillentas; las poblaciones de la península de Florida ( O. n. floridanus ) son de un rico color marrón amarillento.
Debido a su atractivo color, los ratones dorados se han utilizado a menudo en libros, como Poppy .
Dieta
Los ratones dorados son granívoros y comen principalmente semillas. Buscan entre los árboles brotes, bayas, semillas, frutos, hojas y algunos insectos. [2] Prefieren las semillas de zumaque y la madreselva. También consumen bayas de plantas como el cornejo, la zarza verde, la mora y la cereza silvestre. [4]
Reproducción
Los ratones dorados se reproducen durante todo el año; sin embargo, la temporada reproductiva varía geográficamente. La mayoría de los ratones dorados se reproducen de septiembre a primavera en Texas, pero de marzo a octubre en Kentucky y Tennessee. El período de reproducción en Missouri también dura desde la primavera hasta el otoño y se extiende desde abril hasta octubre. [4] Los ratones dorados en cautiverio tienden a reproducirse con mayor frecuencia durante el comienzo de la primavera y el final del verano. Debido a que el período de gestación es de solo 25 a 30 días, las hembras pueden producir muchas camadas en un año. Las camadas tienden a ser más grandes en otoño que en primavera. [4] Se sabe que las madres cautivas producen hasta 17 camadas en un período de 18 meses. Una camada de ratones dorados generalmente consta de dos o tres crías, pero puede variar de uno a cuatro. Aparte de la madre, todos los demás adultos abandonan el nido cuando nace la camada. Los ratones dorados recién nacidos tienen una tasa de crecimiento y desarrollo rápido y pueden lograr la independencia a las tres semanas de edad, y la madurez sexual sigue en unas pocas semanas. [5]
Comportamiento
El ratón dorado es principalmente nocturno , crepuscular y arbóreo , aunque muchos también viven en el suelo. [2] Su actividad máxima ocurre alrededor de 3 a 4 horas antes del amanecer. [1] Los ratones dorados se mueven rápida y fácilmente y pueden usar sus colas prensiles para mantener el equilibrio mientras trepan a los árboles, para colgarse de las ramas y anclarse a la rama de un árbol mientras duermen.
Los ratones dorados recién nacidos están bastante coordinados al nacer; sin embargo, tienden a permanecer en silencio en un lugar. En 1 día, pueden dar sus primeros pasos y enderezarse fácilmente. Sus tendencias de cola prensil se hacen evidentes a los 2 días y a los 4 días exhiben un sentido de equilibrio y son capaces de equilibrarse y colgar boca abajo. A los 10 días, los ratones dorados jóvenes muestran una tendencia a gatear hacia arriba y a los 15 días son capaces de saltar. Los días 17 y 18 son cuando se ve que los ratones jóvenes se vuelven aún más activos, pero permanecen dóciles cuando se los sostiene en la mano. Los primeros intentos de baño se han observado a los 7 días y a los 12 días, los ratones dorados jóvenes intentan lavarse detrás de las orejas, pero todavía están relativamente inestables. Entre 12 y 21 días, los ratones dorados recién nacidos se bañan con frecuencia y en profundidad. A los 21 días, se pasó una cantidad considerable de tiempo fuera del nido. Al nacer, si se manipulan cada pocos días una vez que se abren los ojos, los jóvenes ratones dorados se vuelven más dóciles y se pueden manejar fácilmente durante su vida adulta. Si los ratones dorados jóvenes no se manipulan con frecuencia durante este período, es más probable que sean salvajes y difíciles de manejar. [3]
El ratón dorado es una criatura gregaria y no particularmente territorial. Como resultado, los rangos de hogar de muchas personas pueden superponerse. De hecho, se han descubierto hasta ocho ratones dorados compartiendo un nido a la vez. Los grupos pueden consistir en parientes o individuos no relacionados. Los grupos más comunes son las madres y sus crías. Muchos científicos especulan que vivir en grupos conserva energía. Esta idea está respaldada por la observación de que los ratones dorados se encuentran en grupos con mayor frecuencia en el invierno, cuando tal agrupación produce un beneficio termorregulador claro . Los ratones dorados tienen una tasa metabólica basal baja y una alta conductancia. Cuando sus áreas se inundan, la actividad de los ratones dorados se reduce significativamente. Los ratones dorados suelen construir dos tipos diferentes de nidos: uno para comer y otro para descansar y vivir. [2]
Los ratones dorados en cautiverio han mostrado un comportamiento sumiso.
Referencias
- ↑ a b c d e Linzey, AV y Hammerson, G. (2008). " Ochrotomys nuttalli " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 29 de enero de 2010 .
- ^ a b c d e "Ratón dorado" . Mamíferos . Arkive de pantalla salvaje. 2013. Archivado desde el original el 14 de septiembre de 2015 . Consultado el 12 de octubre de 2015 .
- ^ a b Linzey, Donald W .; Packard, Robert L. (15 de junio de 1977). Ochrotomys nuttalli (PDF) . La Sociedad Estadounidense de Mammalogistas. pag. 2. Archivado desde el original (PDF) el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 13 de octubre de 2015 .
- ^ a b c Schwartz, Charles W. (2001). Los mamíferos salvajes de Missouri . pag. 216. ISBN 9780826213594. Consultado el 12 de octubre de 2015 .
- ^ Barret, Gary W .; Feldhamer, George A. (2008).El ratón dorado: ecología y conservación. Nueva York: Springer Science & Business Media. ISBN 978-0-387-33666-4.