El mayor Gonville Bromhead [nota 1] VC (29 de agosto de 1845 - 9 de febrero de 1891) fue un oficial del ejército británico y recibió la Cruz Victoria , el premio más alto al valor frente al enemigo que se puede otorgar a los miembros de las fuerzas armadas británicas. efectivo. Recibió la medalla por su participación en la defensa de Rorke's Drift en enero de 1879, en la que una pequeña guarnición británica de 139 soldados rechazó con éxito un asalto de unos 4.000 guerreros zulúes . Bromhead fue interpretado por Michael Caine en la película Zulu , que describía la batalla.
Gonville Bromhead VC | |
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Nació | Versalles , Francia | 29 de agosto de 1845
Fallecido | 9 de febrero de 1891 Allahabad , India británica | (45 años)
Lealtad | Reino Unido / Imperio Británico |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1867–1891 |
Rango | Importante |
Unidad | 24o regimiento de infantería |
Batallas / guerras | Novena Guerra de la Frontera del Cabo Guerra Anglo-ZulúTercera guerra anglo-birmana |
Premios | Victoria Cross |
Nacido en una familia militar notable, Bromhead se crió en Thurlby , Lincolnshire . Entró en el 24º Regimiento de Infantería como alférez en 1867 y fue ascendido a teniente en 1871. El batallón de Bromhead se desplegó en el sur de África en 1878 y posteriormente sirvió en la Novena Guerra de la Frontera del Cabo y la Guerra Anglo-Zulú . Pasó la mayor parte del resto de su carrera en el sur de Asia , donde fue ascendido a comandante en 1883 y prestó servicio en la Tercera Guerra Anglo-Birmana . Murió en 1891 en Allahabad , India, a la edad de 45 años.
Vida temprana
Gonville Bromhead nació el 29 de agosto de 1845 en Versalles , Francia. [2] Era el hijo más joven nacido del mayor Sir Edmund de Gonville Bromhead, tercer baronet, y su esposa Judith. [2] Provenía de una familia militar notable: su bisabuelo, Boardman Bromhead, luchó bajo el mando del mayor general James Wolfe en Quebec ; su abuelo, Sir Gonville Bromhead, fue un teniente general que luchó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ; su padre era un veterano de la batalla de Waterloo ; y sus tres hermanos mayores eran oficiales del ejército británico. [3] [4] [2]
Su familia residía en Thurlby Hall en Thurlby , Lincolnshire , y fue educado en Magnus Grammar School en Newark-on-Trent . [2] Después de comprar la comisión de un alférez, ingresó en el 2. ° Batallón 24. ° Regimiento de Infantería el 20 de abril de 1867 y fue ascendido a teniente el 28 de octubre de 1871. [2] [nota 2] Apodado "Gunny" por sus colegas, [nota 3 ] Bromhead era un consumado boxeador y jugador de críquet del equipo del regimiento, y era popular entre los hombres bajo su mando. [2] Durante su carrera desarrolló problemas de audición que empeoraron progresivamente. Sin embargo, según el historiador Ian Knight, contrariamente a la creencia popular, la sordera de Bromhead no afectó su capacidad para comandar a sus hombres. [4] Sin embargo, Bromhead no fue muy apreciado por su oficial al mando, el teniente coronel Henry James Degacher, quien en privado lo describió como "desesperado". [6]
El 1 de febrero de 1878, el batallón de Bromhead fue enviado a la colonia británica del Cabo en respuesta a una solicitud de refuerzos para ayudar en la Novena Guerra de la Frontera del Cabo . Al llegar a East London el 9 de marzo, la Compañía B de Bromhead participó en varias operaciones ofensivas al final de la guerra. [7] Durante un asalto a una posición de Xhosa en mayo, el oficial al mando de la compañía, el capitán AG Godwin-Austen, fue herido por un disparo accidentalmente disparado por uno de sus propios hombres. [8] En consecuencia, fue enviado de regreso a Inglaterra para recuperarse, y el mando de la compañía pasó temporalmente a Bromhead. En agosto, el batallón fue enviado a Pietermaritzburg , Natal , para prepararse para la invasión de Zululand . [9]
Deriva de Rorke
Al estallar la guerra anglo-zulú , el batallón de Bromhead fue asignado a la columna de invasión principal de Lord Chelmsford que entró en territorio zulú el 11 de enero de 1879. La columna cruzó la frontera en el río Buffalo cerca de una estación misionera aislada llamada Rorke's Drift, que fue utilizado como un puesto de parada y avanzó 10 millas (16 km) hacia el este, donde instaló un campamento en Isandlwana . Sin embargo, junto con un gran contingente de tropas del Contingente Nativo de Natal (NNC), la compañía de Bromhead recibió la orden de quedarse atrás y vigilar la estación de la misión hasta que fueran reemplazados por un destacamento del 2. ° Batallón del 4. ° Regimiento que se dirigía desde la retaguardia. [10]
Al mediodía del 22 de enero, el oficial superior de la guarnición, el mayor Henry Spalding ( intendente general de Chelmsford ), recibió noticias de una presencia zulú en la zona y partió de Rorke's Drift para averiguar el paradero de los refuerzos que debía enviar Helpmekaar. En consecuencia, el teniente John Chard , un ingeniero real al que se le había encomendado la tarea de mantener el transbordador por cable que cruzaba el río, quedó como oficial superior. [11] Alrededor de las 15:00, un pequeño número de jinetes desaliñados apareció con la noticia de que el campamento de Isandlwana había sido abrumado por un ejército zulú que probablemente se dirigía a atacar la Deriva de Rorke. El comisario adjunto interino James Dalton , un ex sargento experimentado del 85.º Regimiento , convenció a Bromhead y Chard de que la mejor opción era permanecer en la estación en lugar de retirarse para luchar. [12] Rorke's Drift constaba de dos edificios de una sola planta separados aproximadamente a 30 metros (98 pies): el edificio occidental se utilizaba como un hospital provisional y el edificio oriental se había convertido en un almacén. [13] Moviéndose rápidamente, la guarnición erigió un perímetro defensivo entre los dos edificios usando sacos de harina de 200 libras (91 kg) del almacén mientras las paredes del hospital tenían lagunas. [14]
La aparición de unos 4.000 guerreros zulúes acercándose a la estación poco después de las 16:00 hizo que el contingente de tropas de la NNC entrara en pánico y huyera, reduciendo el número de defensores a aproximadamente 139 hombres. [15] Armados principalmente con assegais, los zulúes cargaron contra la guarnición, pero fueron abatidos por la descarga británica. Sin embargo, los zulúes siguieron adelante con repetidas cargas, particularmente a lo largo de un punto débil al norte del hospital donde Bromhead y sus hombres se vieron envueltos en un feroz combate cuerpo a cuerpo con sus oponentes. [16] Alrededor de las 18:00, con el perímetro escasamente tripulado cada vez más difícil de defender, Chard ordenó a los defensores que abandonaran el perímetro alrededor del hospital y se retiraran a una segunda línea de defensa más pequeña junto al almacén. [17]
Bromhead tomó una posición junto al soldado Frederick Hitch en la esquina de la barricada más expuesta al fuego de francotiradores zulúes, y "[usó] su rifle y revólver con puntería mortal" mientras animaba a sus hombres a "no desperdiciar ni una ronda". [18] En este punto, Bromhead estuvo a punto de fallar cuando, sin que él lo supiera, un guerrero zulú saltó la barrera con la intención de atravesarlo. Sin embargo, su atacante se arrojó sobre la pared cuando Hitch presentó su rifle descargado. [18] Más tarde, Hitch recibió un disparo en el hombro y, después de que lo vendaron, Bromhead le dio su revólver, lo que le permitió continuar disparando con un brazo. [19] Las oleadas de ataques zulúes continuaron durante la noche pero, en las primeras horas de la mañana, su entusiasmo por la batalla se desvaneció y partieron del área. Los refuerzos británicos llegaron más tarde esa mañana. [20]
Secuelas
Bromhead y los otros supervivientes ilesos permanecieron en Rorke's Drift durante varias semanas después de la batalla. Desconfiados de otro ataque zulú, la guarnición construyó toscos muros de piedra alrededor del perímetro y llamó a la fortificación "Fuerte Bromhead". [21] Durante este tiempo, Bromhead se volvió retraído y letárgico, posiblemente sufriendo un trauma psicológico de la batalla. [22] El mayor Francis Clery , que estuvo guarnecido en Rorke's Drift con Bromhead después de la batalla, escribió: "El colmo del disfrute [de Bromhead] parecía ser sentarse todo el día en una piedra en el suelo fumando una pipa de aspecto poco atractivo. Lo que parecía igual a moverlo de alguna manera era una alusión a la defensa de Rorke's Drift. Esto solía tener una especie de efecto eléctrico sobre él, ya que saltaba y se alejaba, no se podía pronunciar una palabra. de él. Cuando le dije que debería enviarme un informe oficial sobre el asunto, pareció tener un efecto muy angustioso en él ". [6]
Después de la noticia de la desastrosa derrota en Isandlwana, la prensa y el público británicos celebraron la exitosa defensa de Rorke's Drift. [23] Como oficiales al mando, Chard y Bromhead fueron seleccionados para recibir elogios especiales. Sin embargo, algunos de sus compañeros oficiales resintieron los aplausos otorgados a la pareja, creyendo que simplemente cumplían con su deber defendiendo el puesto de avanzada. [23] El sucesor de Chelmsford, Sir Garnet Wolseley , describió el elogio como "monstruoso". [24] Clery, desconcertado, comentó que "aquí se están haciendo y perdiendo reputaciones de una manera casi cómica ... [Bromhead es un] tipo capital en todo excepto en el servicio militar" [25] mientras que el teniente Henry Curling, que también estuvo en Rorke's Drift with Bromhead después de la batalla escribió: "Es muy divertido leer los relatos de Chard y Bromhead ... Bromhead es un viejo estúpido, tan sordo como un poste. ¿No es curioso cómo algunos hombres se ven obligados a adquirir notoriedad?" [26] Sin embargo, el 2 de mayo se anunció que, como resultado de la acción, Bromhead había sido ascendido a capitán y brevet mayor, y se le había otorgado la Cruz Victoria , la más alta condecoración por galantería que se podía otorgar a las tropas británicas. La cita para el premio se publicó en el London Gazette : [27]
LA Reina se ha complacido graciosamente en manifestar su intención de conferir la condecoración de la Cruz Victoria a los Oficiales y Soldados del Ejército de Su Majestad que se mencionan a continuación, cuyas reclamaciones se han sometido a la aprobación de Su Majestad, por su conducta galante en la defensa de Rorke's Drift. con motivo del ataque de los zulúes, según consta en sus nombres, a saber:
Por su conducta galante en la defensa de Rorke's Drift, con motivo del ataque de los Zulus el 22 y 23 de enero de 1879.
Teniente de Ingenieros Reales (ahora Capitán y Mayor Brevet) JRM Chard
2do Batallón Teniente del Regimiento 24 (ahora Capitán y Mayor Brevet) G. Bromhead
El Teniente General al mando de las tropas informa que, si no hubiera sido por el buen ejemplo y el excelente comportamiento de estos dos Oficiales en las circunstancias más difíciles, la defensa del puesto de Rorke's Drift no se habría llevado a cabo con esa inteligencia y tenacidad que tan esencialmente lo caracterizó.
El Teniente General añade que su éxito debe atribuirse, en gran medida, a los dos jóvenes Oficiales que ejercieron el Comando Principal en la ocasión en cuestión.
Carrera posterior y muerte
Al regreso de Bromhead a Inglaterra, los aldeanos de Thurlby le obsequiaron con una dirección iluminada y un revólver, y los ciudadanos de Lincoln le otorgaron una espada en reconocimiento a sus servicios en la campaña zulú. [28] Él y Chard fueron invitados a cenar con la reina Victoria en Balmoral , pero Bromhead estaba pescando en Irlanda y no recibió la invitación hasta que pasó la fecha. [29] La Reina no lo volvió a invitar, sino que le envió una fotografía de ella misma. [28] Bromhead fue destinado a Gibraltar en 1880, y en agosto fue enviado a la India, donde permaneció hasta marzo de 1881. Luego regresó a Inglaterra, donde asistió a la Escuela de Mosquetería , Hythe entre octubre y diciembre de 1882, y obtuvo un título. Certificado extra de primera clase. [28] Regresó a la India en 1883 con su batallón, que tenía su base en Secunderabad , y fue ascendido a comandante completo el 4 de abril de ese año. [28] Del 27 de octubre de 1886 al 24 de mayo de 1888 sirvió en Birmania , donde el batallón participó en la Tercera Guerra Anglo-Birmana , siendo utilizado para pacificar el norte de la región. [30] El batallón fue destinado posteriormente a Allahabad , India, donde Bromhead murió de fiebre tifoidea el 9 de febrero de 1891. [28]
Legado
Bromhead fue enterrado en el cementerio New Cantonment en Allahabad. Su medalla Victoria Cross es propiedad de sus descendientes y se exhibe en el Museo Regimental de Royal Welsh en Brecon en Gales. [31]
Michael Caine , en su primer papel importante en una película, interpretó a Bromhead en la película Zulu de 1964 , que se basó en la batalla de Rorke's Drift. En la película, Caine lo describe como un aristócrata petulante. [32] Bromhead es un personaje principal en la historia de Peter Ho Davies "Relief", que apareció por primera vez en The Paris Review y luego se publicó en la colección de Davies de 1997 La casa más fea del mundo . [33]
Referencias
Notas
- ^ El apellido se pronuncia "Brumhead". [1]
- ↑ El 24º Regimiento de Infantería pasó a llamarse Borderers de Gales del Sur en julio de 1881. [5]
- ^ A veces se escribe "Gonny". [1]
Notas al pie
- ↑ a b Knight, Ian (2010). "Zulu Rising: La historia épica de Isandlwana y Rorke's Drift" (PDF) (Notas finales). Macmillan . pag. 28. Archivado desde el original (PDF) el 3 de febrero de 2014 . Consultado el 10 de abril de 2013 .
- ↑ a b c d e f Greaves , 2002 , p. 234.
- ^ "Casa Bromhead" . Escuela Magnus Church of England . 2010. Archivado desde el original el 21 de marzo de 2013 . Consultado el 8 de abril de 2013 .
- ↑ a b Knight , 2010 , p. 553. Error sfn: múltiples objetivos (2 ×): CITEREFKnight2010 ( ayuda )
- ^ Paton, Glennie y Symons 1892 , p. 276.
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- ^ Knight 2010 , págs. 563–564. error sfn: varios objetivos (2 ×): CITEREFKnight2010 ( ayuda )
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- ^ Chicharrones , 2002 , p. 107.
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- ↑ a b Arthur , 2005 , p. 124.
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- ^ Knight 2010 , págs. 608–609. error sfn: varios objetivos (2 ×): CITEREFKnight2010 ( ayuda )
- ^ Chicharrones , 2002 , p. 153.
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- ^ Chicharrones , 2002 , p. 185.
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Bibliografía
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- Davies, Peter Ho (1998). La casa más fea del mundo . Houghton Mifflin Harcourt . ISBN 978-0547346809.
- Greaves, Adrian (2002). Deriva de Rorke . Libros en rústica militares de Cassell . ISBN 978-0-3043-6641-5.
- Caballero, Ian (2010). Zulu Rising: La épica historia de Isandlwana y Rorke's Drift . Macmillan . ISBN 978-0-330-44593-1.
- Niemi, Robert (2006). Historia en los medios: cine y televisión . ABC-CLIO . ISBN 9781576079522.
- Paton, George; Glennie, Farquhar; Symons, William Penn , eds. (1892). Registros Históricos del Regimiento 24, desde su formación, en 1689 . Simkin, Marshall, Hamilton, Kent & Co. OCLC 47879959 .
enlaces externos
- Teniente Gonville Bromhead (biografía, fotos, detalles del memorial)