Lycaenidae
Lycaenidae es la segunda familia más grande de mariposas (detrás de Nymphalidae , mariposas de patas de cepillo), con más de 6000 especies en todo el mundo, [1] cuyos miembros también se llaman mariposas de alas de gasa . Constituyen alrededor del 30% de las especies de mariposas conocidas.
La familia comprende siete subfamilias, incluidas las azules ( Polyommatinae ), las cobrizas ( Lycaeninae ), las rayadas ( Theclinae ) y las cosechadoras ( Miletinae ).
Las larvas a menudo son aplanadas en lugar de cilíndricas, con glándulas que pueden producir secreciones que atraen y someten a las hormigas . Sus cutículas tienden a engrosarse. Algunas larvas son capaces de producir vibraciones y sonidos bajos que se transmiten a través de los sustratos que habitan. Usan estos sonidos para comunicarse con las hormigas. [2] [3]
Los individuos adultos a menudo tienen colas peludas en forma de antena completas con una apariencia anular (anillada) en blanco y negro. Muchas especies también tienen una mancha en la base de la cola y algunas dan la vuelta al aterrizar para confundir a los depredadores potenciales y evitar que reconozcan la verdadera orientación de la cabeza. Esto hace que los depredadores se acerquen desde el verdadero extremo de la cabeza, lo que resulta en una detección visual temprana. [4]
Los licénidos son diversos en sus hábitos alimentarios y, aparte de la fitofagia , algunos de ellos son entomófagos y se alimentan de pulgones , cochinillas y larvas de hormigas. Algunos lycenids incluso explotan su asociación con las hormigas al inducir a las hormigas a alimentarlos mediante la regurgitación, un proceso llamado trofalaxis . No todas las mariposas lycenid necesitan hormigas, pero alrededor del 75% de las especies se asocian con hormigas, [2] una relación llamada mirmecofilia . Estas asociaciones pueden ser mutualistas, parasitarias o depredadoras según la especie.
En algunas especies, las larvas son atendidas y protegidas por hormigas mientras se alimentan de la planta huésped, y las hormigas reciben de ellas una melaza rica en azúcar , durante toda la vida larval y en algunas especies durante la etapa de pupa. En otras especies, solo los primeros estadios se gastan en la planta, y el resto de la vida de la larva se gasta como depredador dentro del hormiguero. Se convierte en un parásito, alimentándose de las regurgitaciones de las hormigas, o en un depredador de las larvas de las hormigas. [2]Las orugas pupan dentro del hormiguero y las hormigas siguen cuidando de las pupas. Justo antes de que emerjan los adultos, las alas de la mariposa dentro de la caja de la pupa se desprenden y la pupa se vuelve plateada. La mariposa adulta emerge de la pupa después de tres o cuatro semanas, aún dentro del hormiguero. La mariposa debe salir del hormiguero antes de poder expandir sus alas.
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