El Canal Göta ( sueco : Göta kanal ) es un canal sueco construido a principios del siglo XIX. El canal tiene 190 km (120 millas) de largo, de los cuales 87 km (54 millas) fueron excavados o volados, con un ancho que varía entre 7 y 14 m (23 y 46 pies) y una profundidad máxima de aproximadamente 3 m (9,8 pies). ). [1]
El canal Göta es parte de una vía fluvial de 390 km (240 millas) de largo que une varios lagos y ríos para proporcionar una ruta desde Gotemburgo (Göteborg) en la costa oeste hasta Söderköping en el Mar Báltico a través del canal Trollhätte y Göta älv. río, a través de los grandes lagos Vänern y Vättern . Esta vía fluvial fue apodada como la cinta azul de Suecia (en sueco : Sveriges Blå Band ). [2] Contrariamente a la creencia popular, no es correcto considerar esta vía fluvial como una especie de Gran Canal Göta: el Canal Trollhätte y el Canal Göta son entidades completamente separadas.[3] [4]
La idea de un canal a través del sur de Suecia fue propuesta por primera vez en 1516 por Hans Brask , el obispo de Linköping . Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XIX que las propuestas de Brask fueron puestas en práctica por Baltzar von Platen , un ex oficial de la Marina sueca nacido en Alemania . Organizó el proyecto y obtuvo el respaldo financiero y político necesario. Sus planes atrajeron el respaldo entusiasta del gobierno y del nuevo rey, Carlos XIII , que vio en el canal una forma de impulsar la modernización de Suecia. [5]El propio Von Platen ensalzó las virtudes modernizadoras del canal en 1806, afirmando que la minería, la agricultura y otras industrias se beneficiarían de "una vía de navegación a través del país". [6]
El proyecto fue inaugurado el 11 de abril de 1810 con un presupuesto de 24 millones de riksdalers suecos . [7] Fue, con mucho, el mayor proyecto de ingeniería civil jamás realizado en Suecia hasta ese momento, con 22 años de esfuerzo por parte de más de 58.000 trabajadores. Gran parte de la experiencia y el equipo tuvieron que adquirirse en el extranjero, especialmente en Gran Bretaña , cuyo sistema de canales era el más avanzado del mundo en ese momento. El ingeniero civil escocés Thomas Telford , conocido por su diseño del Canal de Caledonia en Escocia , desarrolló los planes iniciales para el canal y viajó a Suecia en 1810 para supervisar algunos de los primeros trabajos en la ruta. Muchos otros ingenieros y artesanos británicos fueron importados para ayudar con el proyecto, junto con cantidades significativas de equipos, incluso artículos aparentemente mundanos como picos, palas y carretillas. [1]
El canal de Göta se inauguró oficialmente el 26 de septiembre de 1832. El propio Von Platen no vivió para ver la finalización del canal, ya que murió poco antes de su apertura. Sin embargo, el retorno de la inversión del canal no estuvo a la altura de las esperanzas del gobierno. Las justificaciones originales del obispo Hans Brask para la construcción del canal fueron las onerosas cuotas de sonido impuestas por Dinamarca-Noruega a todos los barcos que pasaban por el estrecho canal de Øresund entre Suecia y Dinamarca y el problema con la Liga Hanseática [ cita requerida ] . El canal permitió a los barcos que viajaban hacia o desde el Mar Báltico evitar el Oresund y así evadir el peaje danés. [8] En 1851, el magnateAndré Oscar Wallenberg fundó la Compañía para el tráfico de tránsito de barcos de vapor del canal sueco para transportar mercancías desde Inglaterra a Rusia a través del canal. Sin embargo, solo realizó dos viajes entre San Petersburgo y Hull a través de Motala antes de que la Guerra de Crimea detuviera el comercio anglo-ruso. Después de que terminó la guerra, las grandes potencias presionaron a Dinamarca para que terminara con la tradición de cuatrocientos años de Sound Dues, eliminando así de un plumazo la utilidad del canal como alternativa al Øresund. [9]
